Мао Маоци был принят Ван Цилинем в порядке исключения специальным распоряжением.
Сказано «в порядке исключения» потому, что у него не было ни удостоверения спортсмена первого разряда, ни какого-либо мало-мальски приличного соревновательного опыта. Но Ван Цилинь, едва увидев его прыжок, одним взмахом руки лично утвердил его кандидатуру.
Стоило старику принять окончательное решение, как все остальные заботы легли на плечи Ло На. Сначала Ло На велела Мао Маоци отправиться домой и подготовиться, пообещав заехать за ним, как только оформит все документы.
Дом Мао Маоци находился в маленькой деревушке в горном районе. Семья жила сельским хозяйством, и материальное положение было примерно таким же, как описывал Ли Дайжун. Мао Маоци и Ло На встретила его мать. Женщины присели у порога кирпичного дома, и Ло На принялась объяснять ситуацию в школе. Всё это время говорила только она одна, но даже когда у неё в горле совсем пересохло, ответа так и не последовало. Мать и сын были очень похожи: средь бела дня оба выглядели так, словно ещё не проснулись.
Перед самым расставанием женщина наконец заговорила. Сначала она сказала Мао Маоци:
— Ты в школе должен вести себя хорошо и во всём слушаться учителя.
Мао Маоци кивнул и тихонько поправил её:
— Не учителя, а тренера…
Она не обратила на это внимания и обратилась к Ло На:
— Учитель, если он будет плохо себя вести, вы его смело бейте!
Ло На не знала, смеяться ей или плакать.
— Не говорите так, мы не будем его бить.
Женщина крепко сжала руку Ло На.
— Учитель, вверяю вам своего сына!
Лицо женщины было изборождено морщинами и казалось старым, но хватка её ладоней была необычайно сильной. Ло На лишь потом осознала: их беседа была односторонней, вероятно, потому, что мать не понимала всех этих сложных и длинных правил. Но она твёрдо знала одно: её сын уезжает с этой городской женщиной.
Ло На легко поддавалась чувствам в подобные моменты. Она сжала ладонь матери Мао Маоци в ответ и со всей серьёзностью произнесла:
— Обещаю вам, что обязательно позабочусь о нём, будьте за него во всём спокойны.
Женщина, казалось, только и ждала этого обещания и с силой закивала. Стоявший рядом Мао Маоци украдкой взглянул на Ло На.
Ло На везла Мао Маоци в школу, всю дорогу в машине стояла тишина. Мао Маоци, как и его мать, был заторможенным и неразговорчивым. Ло На пыталась завязать беседу и спросила, слышал ли он об Университете А. Мао Маоци сначала покачал головой, а затем кивнул.
Ло На рассмеялась:
— Так слышал всё-таки или нет?
— Вроде слышал…
— Бывал там когда-нибудь?
Мао Маоци покачал головой.
Ло На сказала:
— Я за рулём, ты должен отвечать мне вслух.
Мао Маоци мельком взглянул на Ло На и тихо произнёс:
— Нет… — Он помедлил и добавил ещё тише: — Я никогда не уезжал так далеко…
— А ты очень замкнутый.
— Разве.
Он и сам этого не осознавал.
Ло На утешила его:
— Когда обвыкнешься, всё наладится. Как у тебя с учёбой?
От этого вопроса Мао Маоци покраснел.
Ло На улыбнулась:
— Ничего страшного, гэгэ и цзецзе в команде — люди тоже простые, об учёбе особо не пекутся.
«Если не считать одного человека», — мысленно добавила она.
Ло На немного беспокоилась, что из-за своего характера Мао Маоци будет держаться особняком, что может сказаться на его жизни и тренировках. Всю дорогу она размышляла о том, как помочь ему влиться в коллектив.
«Поначалу ему точно будет неуютно, нужно найти надёжного члена команды, чтобы присмотрел за ним…»
Приехав в школу, Ло На лично проводила Мао Маоци до общежития и помогла разобрать вещи. Багаж Мао Маоци был до жалости скудным: даже чемодана не было, только два рюкзака.
Пока Ло На наводила порядок, Мао Маоци просто стоял в стороне, застыв как истукан.
Вскоре у двери послышались голоса — пришли Лю Шань и Дуань Юйчэн. Общежитие Мао Маоци находилось в корпусе Института физкультуры, где жило большинство парней из команды; один только Дуань Юйчэн жил в корпусе Института экономики и менеджмента. На этот раз Лю Шань притащил его с собой силой — просто поглазеть на новичка.
— Тренер Ло! — Дверь была открыта, и Лю Шань ворвался внутрь. — Вы вернулись.
— Да. У вас тренировка закончилась?
— Закончилась.
Отвечая Ло На, Лю Шань не сводил глаз с Мао Маоци, с любопытством его разглядывая.
— Так это он?
Ло На как раз мучилась, застилая простыню, и, не оборачиваясь, представила их:
— Мао Маоци, это твои старшие товарищи. Тот, что высокий, — Лю Шань, а другой — Дуань Юйчэн. — Наконец разгладив постель, она обернулась и продолжила: — Вы двое, это ваш младший товарищ, зовут Мао Маоци, его зачислил начальник Ван. Он ещё маленький, восемнадцать исполнится только в сентябре, так что приглядывайте за ним.
Лю Шань задумчиво потёр подбородок.
— Что-то этот парень выглядит так, будто ещё не проснулся.
— Лю Шань.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
