Сун Цяньцзи слегка нахмурился и подсознательно коснулся запястья. Браслет из лисьего хвоста, подаренный Сянь Цзяньчэнем, был на месте; с маскировкой проблем не возникло, Вэй Чжэньюй не должен был его узнать.
Но он все же отступил на шаг, позволив высокой спине стоящего впереди человека надежно укрыть его.
Вэй Чжэньюй разительно отличался от знакомого ему управляющего Вэй Пина, но он также не походил на спасителя из прошлой жизни, который в тишине наживал богатства и повсюду подбирал то, что другие упустили.
Он слишком рано проявил свой талант, его слава разнеслась далеко вокруг, и он стал Вэй-ваном.
— Вэй-ван, я давно слышал о вашем великом имени! Увидев вас сегодня, я убедился, что герои действительно выходят из молодежи1, и слава ваша вполне заслужена! — Капитан бродячих практиков сложил руки в приветствии. — Меня зовут Лу Чжоу, я не принадлежу ни к одной школе, и мне посчастливилось раздобыть драгоценный нож высокого ранга.
Он похлопал по рукояти ножа на поясе, от которой исходила ледяная аура.
— Этот нож выкован и отшлифован из холодного камня полярных земель. После того как я достиг стадии Зарождающейся души, люди на континенте Тяньнань прозвали меня «Шестнадцать ударов подряд». Весь наш отряд состоит из бродячих практиков, мы пришли сюда за духовными травами и как раз сегодня собирались углубиться в лес, чтобы отыскать столетнюю траву Огненного ухода…
Лу Чжоу строго соблюдал приличия: чем подробнее он рассказывал о себе, тем больше искренности проявлял.
Сун Цяньцзи слушал и одновременно проверял обстановку с помощью красной жемчужины, спрятанной в рукаве. Жемчужина никак не отреагировала.
Человека, которого он собирался убить, не было в отряде Вэй Чжэньюя. Сун Цяньцзи с облегчением убрал красную жемчужину.
Лу Чжоу немного нервничал. Этот Вэй-ван был совсем молод, красив и статен, но его мощь и величие оказались настолько подавляющими, что на него было страшно смотреть прямо.
Он продолжил:
— Это наш мастер формаций У Сяо, он искусен в защитных формациях радиусом в тридцать чжанов и призрачных формациях в пределах двадцати чжанов.
Полный мастер формаций поспешно шагнул вперед:
— Приветствую Вэй-вана!
Вэй Чжэньюй не проронил ни слова, его взгляд был острым. К счастью, Ли Цыцюань, стоявший рядом, вовремя вмешался:
— О, так мы коллеги! Я тоже мастер формаций. Мои первые шаги в искусстве игры в го направлял сам Вэй-ван. Если будет время, давайте померимся силами.
Бродячие практики улыбнулись ему с легкой благодарностью.
Лу Чжоу продолжил:
— А это Чжан Хоу, он мастер в техниках побега и скрытности. То, что наш путь прошел без серьезных бед и никто не погиб, заслуга его бдительности и умения вовремя замечать опасность…
Чжан Хоу выпятил грудь и перебил:
— Готов служить дозорным и разведывать путь для всех почтенных господ.
Сун Цяньцзи невольно вздохнул: «Если бы вы действительно полагались на него, то давно бы уже гнили в этой чужой земле, став удобрением для цветов и трав тайного царства или пищей для злых духов и демонов».
— Это наш лекарь Ли Лин, она мастер в оказании первой помощи и восполнении ци.
— Это мастер меча Ван Ань, на континенте Тяньнань его называют «Быстрый меч, преследующий ветер».
По мере того как капитан Лу Чжоу представлял их, бродячие практики по очереди выходили вперед, горя желанием выложить все свои коронные приемы и даже продемонстрировать их на месте.
Даже самый болтливый и язвительный мастер меча в отряде чинно поклонился.
Сун Цяньцзи втайне посмеивался, как вдруг услышал слова Лу Чжоу:
— Это мастер талисманов нашего отряда Сун Сюнь, он искусен в создании талисманов защиты от миазмов и талисманов легкости… Сяо Сун? Сяо Сун?!
Голос Лу Чжоу внезапно стал громче.
Все посмотрели в его сторону, и Сун Цяньцзи неловко кашлянул:
— Я здесь.
— Знаем, что здесь! Глупый парень, чего застыл? Быстрее иди поприветствуй Вэй-вана! — Бродячие практики радушно махали ему, призывая выйти вперед. Сун Цяньцзи чувствовал себя так, словно его поджаривали на сильном огне, переворачивая с боку на бок, а ведь ему еще предстояло встретиться с холодным взглядом Вэй Чжэньюя.
Полный мастер формаций У Сяо даже подтолкнул его:
— Этот ребенок просто пуглив, дичится незнакомцев, он очень честный малый!
Кто здесь ребенок?!
- Герои выходят из молодежи (英雄出少年, yīngxióng chū shàonián) — китайское идиоматическое выражение, означающее, что выдающиеся таланты и способности часто проявляются в очень раннем возрасте. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
