Эллиот вдруг развернулся и обратился:
— Эй, малыш!
— Господин маг, — тут же поклонился Грэйт, а внутри — сплошной вопросительный знак. И только заметив, как тот опирается об косяк, бережно придерживая правую ногу, Грэйт вдруг понял. Что полет с четвертого этажа не прошел бесследно.
— Господин Эллиот! Вы ещё не оправились?
— Да какое там, — с горькой гримасой отмахнулся тот, прихрамывая к столу.
— Вы же могли получить лечение…
— Шутишь? Ты знаешь, сколько стоит зелье исцеления?!
Эллиот всплеснул руками, но тут же спохватился и понизил голос. Видимо не хотел при новичке показывать слабость. Грэйт уже оказался рядом.
— Разрешите мне взглянуть?
— А, да, точно, ты же… ну давай, глянь.
Он присел на корточки. Щиколотка вздута, правая стопа — как припухший хлебный мякиш. Внешняя сторона опухла, внутренняя — чуть лучше. Грэйт аккуратно нажал пальцем на связку.
— АААА! — раздался дикий вопль, и маг метнулся от него, как ошпаренный.
— Ты же целитель! Ты должен исцелять, а не мучить!
— Я именно поэтому и проверяю! — рыкнул Грэйт, не отрывая взгляда от ноги. Всё ясно. Кость цела, но одна из связок — порвана.
— Верни ногу обратно!
— Нет!
Эллиот был не готов к повторному сеансу боли. Попытался убежать, но прихрамывающая фигура плохо сочетается с побегом. Маг замешкался — и Грэйт прыгнул. Он поймал его, усадил обратно, и, словно опытный травматолог, пальцами нащупал каждую связку, проверил сгибы, повороты…
— А тут болит? А если вот так повернуть? А так?
— АААА! НЕТ! Да, больно! ОСТАВЬ МЕНЯ!
Идеально. Повреждение передней таранно-малоберцовой связки, классическая механическая травма при подворачивании стопы. Грэйт вдохнул, представил схему сосудов, мышц и костей, и подушечка его пальца засветилась мягким светом. Белое свечение растеклось по стопе, впитываясь, унося с собой боль, отёк и напряжение. Через несколько секунд Элиот облегчённо выдохнул:
— Фух… Уже не болит!
— Не дёргайся, — оборвал его Грэйт. — Нужно проверить, что всё срослось. Проверка. Прогиб. Лёгкий прыжок. Вращение. Всё. Грэйт наконец выпрямился, вытирая лоб.
— Готово.
Эллиот уже сиял, как тысяча свечей, схватил его руку и затряс с энтузиазмом собаки, которой наконец кинули палку.
— Спасибо! Боги, ты великолепен!
Грэйт кивал рассеянно, внутренне уже взвешивая: Сейчас или никогда. Маги — не благотворительная организация. Лечение стоит дорого, значит, и помощь за него можно просить соответствующую.
— Господин Эллиот, вы упомянули, что я делаю всё неправильно?
— А? — маг хлопнул себя по лбу. — Да-да-да! Ты ведь сам говорил — даже магическую письменность не знаешь, так ведь?
— К сожалению, да. Поэтому и пытаюсь найти, с чего начать. Можете помочь?
Вот и оно. Запрос. Эллиот сиял. Деньги платить не надо, а чувство, будто ты — мудрый наставник, греет душу.
— Конечно! Сейчас покажу тебе, как работает настоящий маг!
Он щёлкнул пальцами. Вжух! Вся библиотека встрепенулась. Книги вырвались с полок, закружились в воздухе, образуя сверкающие полукруги. Элиот вытянул руку:
— Эта, эта, и… вот эта!
— Вжух! — десять томов плавно легли на стол. Остальные вернулись обратно, не оставив и пылинки.
— Вот с этих и начни, — наставительно кивнул маг, — «Основы магической письменности», «Базовая медитация», а дальше — по вкусу: ритуалы, элементы, зелья. Если устанешь — «История магии», «Основы алхимии» и «Атлас магических существ» — идеальны для чтения в уборной.
Он подмигнул. Грэйт смотрел на разложенные книги, на сияющего мага, на руки, ещё несущие тепло от недавно наложенного исцеления — и внутри него зажигалось то самое, неизбывное: жажда учиться.
— Спасибо, Эллиот. Честно. Я не забуду. — Главное — не сломайся на первой неделе, — хмыкнул тот. — Вон, в том углу есть подушка. Читай с комфортом, целитель!
