То, что его духовная сила уже достигла уровня ученика мага, Грэйта особо не удивило. Всё-таки он уже может применять исцеляющее заклинание — если бы он был священником, то считался бы учеником священника. Разница в источнике силы, но не в объёме, необходимом для её высвобождения.
Но вот то, как выглядел в духовной медитации окружающий мир — земля, вода, огонь, воздух… это он сам почувствовал или просто начитался в «Основах медитации» и подсознание подстроилось?
Рождённый в Поднебесной, воспитанный под красным флагом, я в это верить должен? Что весь мир состоит из четырёх стихий?!
Да я, вообще-то, “Медицинскую физику” на 93 сдал!
Пусть потом почти всё забыл… но ведь сдавал!
И вот только он подумал об этом, как перед мысленным взором развернулись страницы школьного учебника — формулы, аксиомы, гипотезы, теоремы, энергетика, электромагнетизм, квантовая теория, ОТО… и его сознание пошатнулось. Укачало. Замутило.
Медитация задрожала.
Чёрт! Убери это! Закрой!
Грэйт отогнал воспоминания о школьной физике, выровнял дыхание. Повторно распространил свою духовную силу — и… удивился.
Вместо прежней тьмы — чёрное небо, усыпанное звёздами. Силы четырёх стихий будто бы остались, но границы между ними размылись. Огонь касался ветра, вода — земли. Слияние, взаимодействие.
Так что же это за мир? Каков он — на самом деле?
Он не знал.
Но увиденное не ослабило его силы — наоборот, он чувствовал, что медитация идёт хорошо. Он продолжил, следуя советам из книги, и только когда в голове ощутился лёгкий прилив давления — лёг на кровать и закрыл глаза.
Он не стал перечитывать выписанные слова.
Потому что нормальный сон нужен для ликвидации бета-амилоида! Иначе Альцгеймер обеспечен! А вдруг духовная сила не заменяет мозговые функции — кто знает?
Проснулся он бодрым. И как только взглянул на вчерашние записи — глаза засияли.
Он всё помнит.
До последнего слова!
Выходит, рост духовной силы — это ещё и прокачка памяти?
Великолепно!
С таким настроением Грэйт направился в магическую башню — переписывать дальше.
Рука у него, правда, уже не так радовалась. После целого дня старательной переписи он прикинул, что продвинулся на… пять процентов.
А потом вспомнил, что Герман-магистр сказал: нужно две копии. И это — в половину месяца!
То есть прогресс… 2,5%?! — Грэйт в отчаянии сгорбился, потирая уставшее запястье.
Он вышел, шатаясь, и только собрался спуститься вниз, как…
— Как успехи? — услышал он. У лестницы, прислонившись к стене, стоял Эллиот — тот самый молодой маг в чёрной мантии. Он жонглировал небольшим мешочком, зубасто усмехаясь.
— Медленно, — честно признался Грэйт.
Медленно — не то слово. Если просто зазубрить, он мог бы управиться за десять дней. Но переписать? Даже за двадцать вряд ли бы успел.
— Тогда поднажми! — бодро сказал Эллиот. — Учитель ждёт!
Он уже собрался уходить, но Грэйт прищурился: что-то он как-то подозрительно доволен… будто нарочно дразнит?
И тут у него мелькнула мысль.
— Эллиот-сэнсэй, — поспешно окликнул он, — а… он очень ждёт? Срочно?
Эллиот остановился. Слишком быстро.
— Что имеешь в виду?
— Я вот думаю… если ему срочно, то у меня есть способ, как ускорить перепись. Но… понадобится ваша помощь.
Он хитро замолчал, глядя на мага с выражением «ну угадай». Эллиот прищурился:
— Собрался кого-то нанять переписывать?
— Нет-нет.
— Тогда, может, хочешь жить в башне и ночами работать? Учти — это запрещено, ты ведь не ученик-мага.
— Тоже нет, — покачал головой Грэйт. — Я хотел спросить: есть ли заклинание, которое позволяет копировать книги?
Эллиот вскинул брови:
— Есть. А что ты задумал?
Есть! — Грэйт внутренне вскинул кулак.
— Очень просто. Вы накладываете “Копирование” на «Магическую письменность». Я её разрезаю на части, отсортирую по алфавиту, вы снова дублируете — и вуаля! Одна себе, одна магистру.
— …
Эллиот на секунду задумался, а потом… протянул руку, ухмыляясь:
— Отличная идея. Десять золотых.
— Что?!
— Плата за заклинание, малыш, — рассмеялся маг. — Это же услуга. Не думал, что будет бесплатно, да?
— Но вы же…
— Учти: чернила и бумага — в подарок. Консультация — тоже. За две копии — скидка. Всего десять золотых. Захочешь — приходи с монетами.
И, довольный собой, пошёл прочь.
Грэйт остался стоять, немой.
Вчерашнее «Понимание языка» ты сам мне всучил. А теперь — десять золотых?!
Хотя… логично. Ускорение прогресса — всегда стоит денег. Даже в играх: хочешь строить быстрее — плати.
Но десять золотых — это половина всех его сбережений!
Дороговато выходит. Не факт, что оно того стоит.
Эллиот махнул ему рукой, уходя:
— Ничего, мальчик. Терпи. Медленно переписывай, медленно зубри. Чем основательнее выучишь магическую письменность, тем дальше зайдёшь!
Ха! Весело ему. Он-то уже всё выучил… — мрачно подумал Грэйт, потирая уставшую руку и возвращаясь к своему пюпитру. А я что? Буду зубрить. До просветления.
