В банкетном зале принцессы Ниндэ вдоль стен стояли кадки с цветущими деревьями. Несмотря на то, что была глубокая осень, зелень оставалась свежей и сочной, создавая в зале атмосферу весны.
Когда Доу Чжао вошла, её словно обдало бодрящим ветром. Она направилась к принцессе, которая сидела на ложе архата, и с уважением поклонилась.
Принцесса Ниндэ поспешно воскликнула:
— Вставай скорее! Не нужно таких формальностей.
Госпожа Лю, сопровождавшая её, сразу же шагнула вперёд, чтобы помочь.
Но Доу Чжао наотрез отказалась подняться:
— Если бы не ваши наставления, я бы не знала, как одеться для посещения дворца. Не говоря уже о наградах от Её Величества и вдовствующей императрицы или о милости государя, который пожаловал мне титул «госпожи» заранее.
Она продолжала настаивать на своём — благодарственный поклон был низким и искренним.
И пусть за добрые дела не ждут награды — искренняя благодарность способна согреть душу.
Принцесса рассмеялась и указала на свободное место рядом:
— Присаживайся, поговорим.
Однако Доу Чжао не позволила себе вольностей. Поблагодарив, она не стала садиться рядом, а выбрала вышитую табуретку, предназначенную для людей более низкого ранга.
Принцесса Ниндэ с одобрением кивнула. Когда служанки принесли чай и угощения, она с любопытством спросила:
— Где ты встретила вдовствующую императрицу? Кто был с тобой? Как её здоровье?
Доу Чжао ответила сдержанно и почтительно:
— Вдовствующая императрица узнала от вас, что я хорошо играю в листовые карты, и попросила молодого господина привести меня, чтобы составить ей компанию в игре.
Принцесса рассмеялась:
— Я слышала, что ты выросла в Чжэндине под присмотром матриарха семьи Доу. Вероятно, ты часто бывала рядом с ней и проявляла почтительность, что и привело к такой ловкости в картах!
Доу Чжао слегка смутилась. В этой жизни, из-за своих воспоминаний и внутреннего отчуждения, она редко появлялась рядом со Старшей госпожой, хотя и действительно умела играть. Навык же остался у неё с прошлой жизни, когда она с усердием угождала госпоже Тянь.
Тем не менее, упоминание принцессы перед вдовствующей императрицей дало ей возможность, которая выпадала не каждому. Она вновь поблагодарила.
Принцесса Ниндэ с улыбкой произнесла:
— Мы одна семья, не стоит благодарности. Когда твоя вторая тётка только входила во дворец, я тоже давала ей советы… Но ей не повезло так, как тебе. В конце концов, многое зависит от самого человека.
Госпожа Лю слегка покраснела.
Доу Чжао поспешно добавила:
— Успех в руках человека, но исход решает небо. Я всегда буду помнить вашу доброту, принцесса. Я благодарна вам от всего сердца.
Госпожа Лю согласно закивала.
Вдруг Доу Чжао задумалась и произнесла:
— Все знают, что кровное родство — это самое близкое. Даже если кости сломаны, сухожилия всё равно связаны. Но когда случается беда, находятся люди, которые охотнее помогают посторонним, чем близким. Говорят, помочь чужим — это милость, и они будут благодарны. А родным — это как будто что-то само собой разумеющееся, они не оценят, а в трудную минуту могут даже обвинить в неумелости…
Выражение лица принцессы слегка изменилось. Она опустила голову, сделала глоток чая и тихо произнесла:
— Но даже в самой безвыходной ситуации иногда именно родные могут пинать, чтобы утопить…
— Так и есть! — весело улыбнулась Доу Чжао. — Я сижу здесь с вами и говорю такие вещи — это лишь доказывает, что и родных, и друзей нужно уметь различать. Смотреть не на близость, а на сердце. Нельзя потакать — только потому, что это «свои».
Она тут же сменила тему, с улыбкой добавив:
— Молодой господин сказал, что согласно законам, титул госпожи наследника гуна требует особого утверждения. Указ от государя — это редкость со времён основания династии, и это великая милость. Мы решили устроить праздник — завтра, пока погода ещё тёплая, хотим собрать родных и друзей на осенний пир у хризантем.
Она посмотрела на госпожу Лю и добавила:
— Будем рады видеть вас и вашу вторую тётушку.
Госпожа Лю уже знала об этом и не удивилась. А вот принцесса Ниндэ слегка приподняла брови и обернулась к служанке:
— Завтра какой день?
Та, улыбаясь, ответила:
— Завтра четвёртый день месяца.
Принцесса, на мгновение задумавшись, сказала:
— У меня завтра как раз свободное время… Тогда поедем пораньше, — это было адресовано госпоже Лю.
Та почтительно кивнула.
Доу Чжао светилась от радости.
Поболтав ещё немного, она встала, чтобы попрощаться.
Госпожа Лю проводила её до выхода, а принцессу служанки повели обратно в покои.
— Невестка Яньтана, должно быть, весьма незаурядна… — с лёгкой улыбкой сказала она служанке. — Каждое её слово — с подтекстом.
Служанка, поняв намёк, спросила с почтением:
— Завтра вы поедете в дом гуна Ин?
— Конечно! — с улыбкой кивнула принцесса. — Почему бы и нет? Она ведь права. Когда у гуна Дина возникли трудности, Яньтан бегал за него, как за родного сына!
С улыбкой она вдруг стала серьёзней и добавила, чуть тише:
— Хан`эр и Цинь`эр старше Яньтана, но всё равно не такие талантливые. Дом Лю уже в упадке… Если Яньтан сможет его поддержать, возможно, кто-то из потомков Хан`эра и Цинь`эра сможет восстановить семейное благополучие…
Пропала часть2 главы 267
спасибо вам большое за замечания, порядок глав поправили)