Мэн Тин резко распахнула глаза.
Снег за окном редел, вечер сгущался. Роза в её руке почти увяла. Всё тело болело и ломило.
Палата была пуста, но наполнена теплом. За окнами была хрупкая и молчаливая зимняя сказка. Цзян Жэня там не было.
Она коснулась груди. Сердце билось тяжело.
Мэн Тин опустила цветок, оперлась на стену и, цепляясь за поручни, пошла к двери.
Тяжело скрипнула створка, и она увидела старушку, что рыдала, закрыв лицо руками.
Волосы девушки рассыпались по плечам, а кожа, бледная как фарфор, казалась почти прозрачной от потери крови.
Сяо Ли стояла в проходе в оцепенении. Никогда ещё она не видела столь красивую женщину, даже в родной деревне Сяо Кана таких не рождалось.
Мэн Тин молчала целую неделю, и теперь её голос прозвучал, как ветер в ледяной тишине:
— Бабушка Цзян…
Охранники переглянулись в изумлении. Никто не ожидал такого. Первый, опомнившись, воскликнул:
— Скорее, зовите врача! Мисс Мэн очнулась!
Мэн Тин, едва держась на ногах, с усилием поддерживала пожилую женщину, произнося каждое слово с осторожной ясностью:
— Бабушка Цзян… пожалуйста, не плачьте…
Старушка вцепилась в её руку, словно в спасительную соломинку, голос её дрожал:
— Мой Жэнь… мой маленький Жэнь…
Сяо Ли наконец пришла в себя. Всё это напоминало ей сон, будто сказочная фея вновь ожила. Запинаясь от волнения, она заговорила:
— Это… директор Цзян, он словно сам не свой. Только что вышел с мешком. Мой брат заглянул… там были нож для разделки мяса, верёвка, клейкая лента… Он куда-то ушёл!
Мэн Тин почувствовала, как сжалось её сердце. Она обратилась к охраннику:
— Дайте, пожалуйста, телефон.
Тот молча протянул аппарат.
Она тут же набрала номер, но на том конце сразу сбросили вызов.
Внутри подступила тревога.
— У вас остался мой телефон? — спросила она.
Охранник на миг растерялся, но быстро вспомнил, что он действительно был у них. После похищения Вэнь Жуй выбросил аппарат в клумбу, и позже, уже в отчаянии, Цзян Жэнь сам отыскал его.
Мэн Тин поспешила обратно в палату. В углу, возле большого хрустального шара, лежал её старенький телефон, тот самый, что отец подарил ей в день возвращения в деревню к дедушке.
Сжавшись от волнения, она вновь набрала знакомый номер.
На экране 23:08.
В палате, окутанной тьмой, раздался рингтон. Единственный звук, нарушающий тишину, — прозрачные аккорды «Лебединого озера». Эта мелодия когда-то сопровождала её танец на сцене. И именно её, не ведая почему, выбрал он, чтобы посвятить своей одной и единственной.
Цзян Жэнь провёл пальцем по экрану. Он ответил, словно сквозь туман.
— Цзян Жэнь… — прошептала она.
Он медленно поднял глаза. В них не отражалось ни света, ни жизни, только опустошение. Он и сам осознавал, что с его рассудком что-то не так.
— Где ты? — спросила она, её голос был охрипшим и едва слышным.
— В больнице, — выговорил он, с усилием подбирая слова.
— Цзян Жэнь…
— Мм?
— Вернись домой.
Нож выпал из его рук и с глухим стуком ударился о пол. И в ту же секунду его глаза наполнились слезами.
— Хорошо, — прошептал он, почти неслышно.
Позже, в медицинском заключении стояло: «Психоэмоциональное состояние нестабильно. Глубокий срыв. Возможна опасность для окружающих».
Госпитализация была бы уместной. Однако, изучив документы, полиция решила не заключать его под стражу.
У Вэнь Жуя диагностировали лишь незначительные телесные повреждения, но спустя семь минут после начала инцидента он утратил контроль над мочевым пузырём. Если бы всё длилось дольше, последствия могли быть необратимы.
На допросе Цзян Жэнь не сказал ни слова. Он просто сидел и смотрел. Только смотрел на неё.
Молодой полицейский говорил с лёгкой неуверенностью, будто сам сомневался в сказанном:
— Его состояние нестабильно. Ему необходим опекун. Насколько известно, раньше за ним подобного не замечалось. Мы изучили медицинскую карту, всё выглядело вполне благополучно.
По мере его речи взгляды окружающих менялись. Теперь на Цзян Жэня смотрели иначе: с насторожённостью, как на психически нездорового.
Формально он мог не подходить под клинические критерии, но тесты на обсессивные и патологические черты не оставляли сомнений: его состояние было тревожным.
Слово «опекун» прозвучало, как клеймо. Для взрослого мужчины оно стало не просто констатацией, а приговором, вызывающим стыд и общественное осуждение.
Цзян Жэнь молчал. Его взгляд постепенно терял фокус, как будто осыпался изнутри. Холодная, изматывающая боль пронзила душу. Это слово ударило точно в центр, оставив за собой лишь онемение и пустоту.
Он не проронил ни звука, но в какой-то момент всё же поднялся, не в силах больше оставаться на месте.
И именно тогда Мэн Тин потянулась к нему и крепко сжала его ладонь.
Он опустил глаза, словно не решаясь взглянуть ей в лицо. Медленно, будто пробираясь сквозь туман страха, он всё же поднял взгляд.
Она смотрела на него с нежной улыбкой. Тихо, без слов. Её пальцы мягко переплелись с его в том самом жесте, которым он когда-то успокаивал её.
За окном декабрьский свет безмолвно ложился на землю. Снег уже перестал падать.
И в этой тишине раздался её голос:
— Его опекун — Мэн Тин.
