Грэйт безмолвно уставился на виконта Кадрена.
Ты выбрал второй вариант? Просто так? Даже не спросив, что это?
А если бы я сейчас закричал: «На носилках его в операционную, готовим ампутацию!» — ты бы и с этим согласился?
Он тяжело вздохнул. Увы — так нельзя. Во-первых, этика: без информированного согласия — никаких вмешательств. А во-вторых, даже если отрубить ногу, подагра никуда не денется.
Мочевая кислота всё так же продолжит курсировать в крови, откладываться в суставах, вредить почкам.
Он вернулся в свою врачебную роль и мягко объяснил:
— Я подумал… попробовать божественную магию. Один конкретный приём.
У виконта взор расширился, как у ребёнка, которому пообещали подарить дракона.
Божественная магия! Без боли, без уколов, работает мгновенно — что может быть лучше?
Надо ли говорить, что плебеи лечатся таблетками, а знать — молитвой?
— Великолепно! Сразу начинайте! Даже если эффект будет слабее — я всё равно заплачу как за полноценное заклинание!
Грэйт усмехнулся. Только собрался рассказать подробнее — как вдруг в дверях появился знакомый силуэт:
— Заклинание? Какое именно?
— Брат Мэтью! — обрадовался Грэйт. — Хорошо, что зашли. Я как раз собирался попробовать «Очищение от ядов».
— «Очищение»?.. — переспросил Мэтью. — «Очищение от ядов»?! — уже с удивлением вторил виконт.
Мэтью, опытный жрец из храма Природы, подошёл, посмотрел на распухший палец Кадрена:
— Это же подагра. Её можно… заклинанием отравлений?
Он недоверчиво нахмурился, но всё же вызвал заклинание: тихая молитва, зелёный луч скользнул по телу виконта — сверху вниз.
Ничего не произошло.
Ни облегчения, ни изменений. Только сам виконт вдруг подскочил, побелел:
— Меня отравили?! Кто?! Кто посмел?! — Ай! Больно!.. Как — не сработало?! Значит, это какой-то особый яд?! Это всё… конец?! Мне крышка?!
Грэйт еле сдерживал смех, наблюдая, как пациент разыгрывает трагедию. Он терпеливо поднял руки:
— Никто вас не травил. Я просто хотел проверить, подействует ли модифицированная версия этого заклинания.
— Но… но оно же не сработало!
— У него не сработало, — спокойно парировал Грэйт. — А у меня может. Только мне нужно взять немного вашей крови. До и после заклинания. Всего по одному миллилитру.
— Кровь?.. А может… без этого?.. — неуверенно пробормотал виконт.
Грэйт вздохнул, перешёл в режим «и кнут, и пряник». После пары минут уговоров, подкупов и запугиваний — удалось. Кровь из вены — пошла в пробирку. В тот же миг, дух-змея, связанный с магом, рванулся вперёд, впился в пробирку, и тут же прислал поток впечатлений:
«Кисло! Кисло! Очень-очень кисло!»
Грэйт мысленно улыбнулся и стал направлять змея: запомни этот вкус.
Ведь разные виды кислот — ощущаются по-разному:
Мочевая кислота при подагре,
Кетоновые тела при диабетическом ацидозе,
Углекислота при дыхательной недостаточности — все они отличаются.
Он сам, конечно, так не различит. Но его змей — может.
Без лаборатории, без анализатора — остаётся только тренировать память змея.
Сконцентрировавшись, Грэйт вызвал перед мысленным взором модель заклинания: Очищение от ядов работает просто — находит токсин, выводит его из тела. Всё.
Но — только если токсин предусмотрен в модели. Мышьяк, свинец, наперстянка, белладонна — да. А вот мочевая кислота? Увы. Видимо, создатель заклинания даже не считал её «ядом».
Что ж, будем импровизировать.
Он вызвал в памяти данные: Молекулярная формула — C₅H₄N₄O₃. Свойства: слабо растворима в воде, лучше — в щёлочах, кислотах и т.п. Кристаллы белые, плотные.
Собрав информацию, он встроил её в ядро заклинания. Теперь — осталась только активация.
А вдруг это будет… мгновенный диализ?
Ведь мочевая кислота — это конечный продукт обмена, а не жизненно важное вещество. Убрать её целиком — всё равно что сделать один сеанс гемодиализа. Ничего страшного.
Поехали.
Он поднял руку. Из пальцев — мягкое белое сияние. Волна света прошла по телу виконта, задерживаясь:
на ушных раковинах,
в суставах,
на коленях, щиколотках,
и особенно — на плюснефаланговых суставах больших пальцев.
Именно туда чаще всего откладываются кристаллы мочевой кислоты. Именно там формируются подагрические узлы — тофусы.
Свет дрожал, как сеть из тончайших нитей, проходя через ткани, поглощая лишнее.
Не пятнадцать секунд, как у обычных жрецов, а почти целую минуту длилось это действие.
Когда оно завершилось — виконт в изумлении склонился, начал щупать ноги:
— Не болит. Совсем не болит!
— Это же чудо! Это… Ты колдун или святой?!
— Один и тот же Очищающий луч, а ты делаешь так, будто это… божественное исцеление!
Он сиял, достал кошель, потянулся за монетами. Но Грэйт тут же перехватил его руку:
— Постойте. Мы договаривались — сначала второй забор крови.
— Эээ… Может, обойдёмся? Я вдвое больше заплачу! Втрое! Только не колите меня снова!
Стандартная цена за божественное заклинание второго круга — 300 золотых. Как бутылка зелья среднего уровня. Заплатить двойную цену — жалко, но, по мнению виконта, оправданно.
Ведь у того жреца не подействовало, а у Грэйта — ещё как!
Но Грэйт был непреклонен:
— Мы договорились. Иначе в следующий раз — не жди от меня приёма.
Виконт, тяжело вздохнув, сдался. Капля крови отправилась в пробирку.
Маленькая змея нехотя заползла внутрь… и почти сразу начала кружиться в экстазе, как в хмельном танце:
«Ля-ля-ля-ля-ля~~ не кисло! Совсем не кисло! Даже… чуть-чуть сладко!»
…Сладко? Постой. Милорд… у вас что, ещё и диабет? Надо будет заставить змея попробовать ещё и мочу. Интересно, не убежит ли он после этого…
