Кадмий был успешно извлечён. Пусть с примесями — он всё равно сильно помог с направленным очищающим заклинанием.
Сайрила, получив порошок кадмия, едва коснулась его духовной силой, почувствовала — по её словам — «вибрацию духовного резонанса» и начала накладывать заклинания одно за другим. Проверка крови, повтор — и после нескольких попыток её глаза вспыхнули:
— Поняла! Вот как надо!
Старейшина Элвин не делал такого шума, но учился быстрее. Через несколько проб он уже мог применять направленное очищение без порошка, с пустыми руками.
С их участием дело пошло в гору. За один вечер и половину следующего дня они очистили всех: шахтёров, работников фабрики и жителей деревни.
Если бы Грэйт просто работал за деньги, на этом бы его миссия и завершилась. Но, даже когда люди прощались, очевидно было — дело не в формальностях.
— Спасибо, господин жрец… — Спасибо, госпожа волшебница… — Благодарю вас, прекрасная леди… — Великий божественный зверь, прими нашу благодарность…
Грэйт заметил бабушку Энни, которую лечил в первый день — она дрожащими руками протянула ему яркий платок, хранимый десятки лет. К Элвину подошла женщина со свежевымытым деревянным кубком воды. К Сайриле — девочка с полевыми цветами. Даже Аппе принесли пучок травы…
Всё это напоминало сцены из их прежних сельских выездов с бесплатной помощью — разве что атмосфера стала серьёзнее.
Грэйт ехал на спине Аппы, оборачиваясь всё чаще. Благодаря его широкой спине и мягкой шерсти, он мог бы хоть задом наперёд сидеть — тот не уронит.
— Что разглядываешь? — спросил Элвин. — Думаю, через сколько лет они снова заболеют… — тяжело выдохнул Грэйт.
Старейшина тоже вздохнул. Загрязнённая земля, вода, воздух — это не может пройти бесследно. Люди — часть природы.
— Как думаешь, сколько лет? — Трудно сказать…
Свинец накапливается быстро, и быстро проявляется — но и чистится относительно легко. С кадмием сложнее: его накопление в костях и почках может занимать 10–15 лет, и только тогда начнутся боли…
— Учитель, я хочу очистить долину. У вас есть способ?
Грэйт спрыгнул с Аппы и серьёзно посмотрел на старейшину.
Он хорошо лечит, но к силам природы совершенно не приспособлен. Даже один уровень природной магии — уже удача. Зато в этих краях люди ему поверили. Он не мог просто уехать.
Элвин остановился. Для священников природы очищение — обязанность. Сажать деревья, возвращать птиц в гнёзда, лечить леса… Всё это они делали.
Но объём бедствия был велик. Даже для Элвина очистка всей долины была бы почти невозможна.
— И как ты предлагаешь очищать? — задумчиво произнёс он. — Есть ритуалы уровня 10+, но ты их не потянешь. Я сам едва могу очистить половину склона за день. Тебе понадобятся месяцы.
— А я и не собираюсь так заморачиваться! — рассмеялся Грэйт. — Нужно просто найти растения, которые впитывают кадмий и свинец. Лучше однолетние — быстрее растут. И уговорить их пить побольше грязи.
Идея была не нова. Элвин тоже об этом думал. Но как найти такие растения, если видов в долине сотни? Ускорять все подряд — неэффективно. Ускорять наугад — рискованно.
— Первый вопрос: как ты их найдёшь? Второй: как с ними договоришься?
О! Значит шанс есть!
— Первый — легко. Аппа!
Серебряный олень фыркнул и двинулся по склону, жуя и пробуя травы. Откусывал, жевал, плевал. Так он отбирал те, что содержат больше всего токсинов — по вкусу, знакомому с заклинания.
Грэйт оглянулся на Элвина:
— Вот! Можно и химией — но зачем, если есть Аппа?
Элвин только покачал головой. Священник должен сам общаться с природой — а не всё на зверя перекладывать. Но теперь уже поздно его перевоспитывать…
Аппа вернулся с пятью пучками трав. Элвин посадил их, вырыл лунки. И спросил:
— А второй вопрос?
— А вот тут я… не умею говорить с растениями.
Элвин начал дышать как йог. Эта проблема у Грэйта была с самого начала, и за годы ничего не изменилось…
— Покажи, как ты пытаешься.
Грэйт сосредоточился. Пытался связаться с травой. Даже с опытом из посоха дуба, было ощущение — будто между ними слой резины.
Элвин присоединился и тут же вмешался:
— Неправильный настрой. Ты не над природой. Ты часть природы. Животные, растения, люди, воздух, земля — равны. Пока ты ставишь себя выше — природа с тобой не заговорит.
— Эм…
Грэйту трудно было согласиться. На практике человек — не равен собаке. Сколько их погибло ради его медицинских экспериментов…
Но спорить не стал. Сосредоточился, расслабился. Представил себя… растением. Поглощает свет, пьёт влагу, чувствует ветер…
Я — водоросль, колышусь в воде… танцую в прибое…
Пока бред не перешёл в контакт. Связь с травой установилась! Он стал просить:
— Пожалуйста, растите быстрее… Пейте эту странную дрянь из земли… Я помогу вам. Хотите, чтобы с вами вместе росли ваши собратья?
Трава шевельнулась. За ней — волна зелени, как будто без ветра. Пять кустов, потом — десятки. Метр, два, пять, десять…
Вся долина покрылась растущей стеной травы. Грэйт побледнел и зашатался. Сайрила подошла, коснулась плеча. В этот момент — зелёный шторм взмыл над склонами!
