Ло Тэнфэн рассказал о своей университетской юности или, по крайней мере, о той её версии, которую сам предпочитал озвучивать.
В студенческие годы он не блистал академическими успехами, но обладал поразительной лёгкостью в общении, умел находить общий язык с самыми разными людьми, активно участвовал в работе нескольких студенческих объединений и почти в каждом из них сумел добиться заметных результатов. Постепенно он превратился в фигуру, которую называли «звездой кампуса», человеком, к мнению которого прислушивались.
Когда Ло достиг четвёртого курса и перед ним встала необходимость писать диплом, решать вопрос трудоустройства и прочие неизбежные заботы выпускника, он принял неожиданное для многих решение: выбрал в научные руководители профессора Чжоу Хуаньшэна, признанного авторитета в области биомедицины, человека с репутацией сурового и неуступчивого наставника, который уже несколько лет отказывался брать студентов-бакалавров для курсовых и выпускных работ.
Чжоу был искренне поражён этим выбором и пригласил Ло на личную беседу. Он прямо сказал, что требования у него чрезвычайно высокие, и если бы не распоряжение университета, обязывавшее каждого преподавателя предоставить студентам право выбора руководителя, он бы и вовсе не связывался с «пустяками» вроде бакалаврских дипломов.
Более того, Чжоу советовал юноше найти себе другого куратора, но Ло оказался упрямым. Он наотрез отказался менять наставника, заявив, что именно под руководством Чжоу видит для себя наибольшие перспективы.
Оказавшись перед фактом, профессор решил включить неопытного бакалавра в один из своих проектов, поручив ему второстепенные и малозначительные задачи, рассчитывая, что этого будет достаточно, чтобы студент получил диплом, а он сам избавился от лишней головной боли.
Однако события пошли по иному сценарию. Несмотря на то что первое время Ло заметно отставал от магистрантов и аспирантов, работавших в лаборатории, уже через пару недель он начал втягиваться в процесс, а ещё спустя месяц работал так уверенно и результативно, что трудно было поверить, что перед ними всё ещё студент младшей ступени.
Профессор изменил мнение о своём подопечном. Теперь он не просто уважительно относился к его стараниям, но и предложил Ло подать документы в магистратуру именно к нему, заверив, что в случае успешной сдачи экзаменов гарантированно примет его в свою команду.
Сам Ло колебался. Он всё ещё разрывался между выбором: идти работать или продолжать учёбу, но возможность стать учеником Чжоу, войти в круг специалистов, которые определяют будущее биомедицины, была слишком заманчивой.
Он размышлял больше недели, и, когда уже был готов дать согласие, ситуация неожиданно изменилась.
К тому времени Чжоу много лет занимался исследованиями в области генной терапии, но так и не сумел преодолеть ряд технических барьеров. После того как Ло присоединился к проекту, он неоднократно предлагал самые дерзкие и на первый взгляд несостоятельные идеи. Чжоу обычно лишь улыбался и советовал ему сосредоточиться на фундаментальных вещах, не гоняться за лёгкими решениями.
Чем прочнее становилось положение Ло в команде, тем чаще его нестандартные подходы получали шанс на проверку. Большинство из них в итоге действительно оказывались бесплодными, но одна мысль, которую все считали заведомо несостоятельной, вдруг помогла преодолеть ключевое затруднение, много лет тормозившее исследования.
Работа сдвинулась с мёртвой точки, проект пережил настоящий прорыв. Вдохновлённый этим успехом, Ло решил не тянуть дольше и уже почти готов был официально принять предложение Чжоу.
Однако, встретившись с ним вновь, он услышал прямо противоположное. Профессор отказался от прежнего обещания и даже попытался убедить Ло отказаться от научной стези.
