Чжоу с недоумением смотрел им вслед. Он знал, что тот полицейский, но и представить не мог, что против Лу уже выписан ордер на арест, потому лишь молча проводил взглядом и сжал зубы.
Совсем чуть-чуть — и он снова упустил шанс.
Чжоу едва не швырнул планшет о пол. Он прекрасно понимал, чем дольше тянется игра, тем больше становится непредсказуемых переменных.
Но выбора у него всё равно не было.
Когда они вдвоём зашли в лифт, Лу Тяньфэн нажал кнопку с цифрой «29».
— Капитан Лу, куда мы направляемся? — напряжённо спросил Ло Тэнфэн, едва двери закрылись.
— Всего лишь найти местечко и спокойно поговорить, — холодно отозвался Лу.
— Наверное, между нами возникло недоразумение? — Ло попытался изобразить невинное лицо.
— Тем лучше: как раз есть шанс всё прояснить, — сказал Лу. Его правая рука была прикрыта курткой, а под ней скрывался твёрдый предмет, упиравшийся в бок собеседнику. Даже под оком камеры видеонаблюдения Ло не смел дерзить.
— Приехали.
С явной неохотой Ло вышел следом за ним. Они свернули в лестничный пролёт, где Лу достал универсальную карту для персонала и открыл дверь с табличкой «Вскрывать только в экстренных случаях». За дверью оказалась целая пустая этажная площадка с голыми бетонными стенами, даже штукатуркой не тронутыми.
— Что это за место? — изумился Ло.
Всё вокруг выглядело так, будто они попали не в элитный отель, а в недостроенный корпус.
— Противопожарный этаж, — спокойно пояснил Лу.
О таких уровнях знали немногие. В зданиях выше ста метров их делали почти всегда, но лифт туда не ходил. Только через пожарные лестницы. В «Тяньфэн Синьхуа» такой этаж находился как раз между двадцать девятым и тридцатым. С улицы можно было заметить, что одно из межэтажных окон оформлено иначе, чем остальные, но большинство прохожих просто не обращало внимания.
— Умеете же вы выбирать место, капитан, — Ло нервно потёр подошвой грубый бетон, будто этим хотел скрыть своё беспокойство.
Теперь здесь, на пустом этаже, им предстояло остаться один на один. Отступать было некуда.
Лу стоял неподвижно, но взгляд его резал, словно нож. Он не произносил ни слова, потому что именно молчание становилось сейчас главным оружием.
Ло выдерживал его взгляд, но в тишине, наполненной лишь редким дыханием, первым отвёл глаза.
— Чего вы добиваетесь, капитан Лу?
— Лишь одного ответа. Ты и есть X? — спросил Лу и убрал куртку, показав предмет в руке.
— Скалка?.. — выдохнул Ло.
— Ну да. Взял на кухне. Что, думал у меня пистолет? — Лу усмехнулся.
Лицо Ло перекосилось от злости. Знал бы он раньше, что оружия нет, поднял бы шум прямо внизу. Беглый полицейский вряд ли рискнул бы привлекать охрану отеля. Но теперь, на безлюдном этаже, шуметь было бессмысленно. Чувство полной беспомощности сдавило его.
— Не понимаю, о чём вы… — пробормотал он, но слова звучали неубедительно.
— Правда? Мы ведь вместе разработали план — выманить змею из норы. Почему же ты внезапно сообщил полиции, будто я тебя похитил?
— Нервы, — с каменным лицом соврал Ло. — Один в номере, мысли одолели, а если ваша затея сорвётся, репутация пострадает… Вот и решил обратиться к начальству, но я могу позвонить и всё объяснить.
— Забавно, — перебил его Лу. — Только уж слишком удачно совпало, что ты «пожаловался» именно в тот момент.
— Не понимаю, к чему вы клоните…
— В твоём особняке я схватил того, кто устанавливал бомбу. Его зовут Чжу Шимин, он брат Чжу Сяоюэ.
— Вот как… — Ло лишь слегка дёрнул бровью, будто не услышал ничего неожиданного.
— Но едва я его задержал, как взорвались обе закладки — в машине и прямо у него. Взрыв был идеально рассчитан: одним ударом убрать его и меня. И кто, как не ты, нажал кнопку? — голос Лу зазвенел от холода.
Ло натянуто усмехнулся:
— Капитан, вы что, решили шутить? Как я могу быть убийцей?
Лу покачал головой:
— Ты всё время умело маскировался, но в решающий миг расслабился. Подумал, что мы оба погибли, и, уверенный в безнаказанности, тут же связался с полицией. А как бы ты узнал о взрыве в тот же миг, если бы не слушал наши разговоры?
Улыбка Ло застыла, но он продолжал упорствовать:
— Совпадение. Я и понятия не имел о каких-то бомбах.
— Ты использовал способность чувствовать временные циклы, чтобы спланировать два идеальных убийства. В третьем случае ты собирался оставить Чжу Шимина козлом отпущения. Всё было бы чисто, да только просчитался.
Лу поднял кусок разобранных электронных часов.
— Ты уничтожил свидетеля, но не это. В памяти осталась запись разговоров между ним и заказчиком. Достаточно вычислить номера, и станет ясно, кто им звонил. Пусть это будет анонимная сим-карта, но даже тогда отследить владельца возможно.
Ло впился взглядом в устройство, губы его дрогнули, но он так и не смог выдавить ни слова.
— Очень скоро мы выясним, кто стоит за всем этим, — Лу Тяньфэн убрал электронный модуль в карман. — До того момента у тебя ещё есть шанс сдаться добровольно.
— Твои обвинения, капитан, звучат как чистейший вздор, — усмехнулся Ло Тэнфэн. — У меня нет никакого дара ощущать временные циклы…
— Ах вот как, — Лу медленно покачал головой. — Любой нормальный человек, услышав такое словосочетание, спросил бы, что оно означает. А ты, отрицая, фактически признал, что знаешь о существовании временных петель.
