Выйти замуж за злодея ― Глава 187. Императорский наряд. Часть 6

На обратном пути Юй Линси откинула занавеску кареты и тихо сказала Цин Сяо:

— Мне нужно, чтобы ты разыскал одного человека — его зовут Чжоу Юньцин. «Юнь» как в «хранить», «Цин» как в «учёный». Судя по всему, он бедный книжник, готовящийся к экзаменам.

Она на секунду задумалась и добавила:

— Найди его и окажи помощь от имени семьи Тан. Сделай это искренне.

В прошлой жизни Чжоу Юньцин стал заместителем министра Далисского суда. Он был одним из самых ярких молодых чиновников столицы и правой рукой Нин Иня. С его будущим всё должно было сложиться удачно. Кроме того, о нём никогда не ходило дурных слухов. Он не был распутником, в отличие от Чэнь Цзяна. Если он запомнит доброту Тан Були, то, возможно, в будущем сможет помочь ей.

Наступила ночь.

Поздняя осень, резкий северный ветер, ни луны, ни звёзд.

Нин Инь в тёмно-пурпурных одеждах стоял под крытой галереей и наблюдал за птичкой в клетке. На её лапке была тонкая золотая цепочка.

Принц наклонился и поднёс к ней травинку, заставив её вспорхнуть, но цепь тут же резко дёргала её назад. Он снова и снова повторял этот жест, не теряя интереса к зрелищу. В это время к нему подошёл один из слуг.

— Ваше Высочество, днём из поместья Тан доставили письмо с приглашением.

Он сделал паузу, а затем добавил:

— И фонарь для желаний.

Нин Инь не любил светских приёмов и обычно даже не смотрел приглашения.

Однако раз уж слуга сам принёс это на доклад, значит, в этом было что-то особенное.

— Что за послание? — лениво спросил он.

Нин Инь не обернулся, а голос его звучал лениво и безразлично.

Слуга почтительно доложил:

— Всего одна фраза: «Пусть всё сбудется по воле твоей, пусть каждый год будет спокоен».

Нин Инь равнодушно покрутил травинку в пальцах.

— Дай-ка сюда.

Слуга поднёс ему письмо вместе с фонарём для желаний. Почерк на бумаге был изящный, очень знакомый. Лёгкие, но чёткие линии выдавали твёрдую руку, но главное — чернила ложились суховато, будто бумага не впитывала их полностью.

Не из-за пергамента. Это из-за пера. Он хорошо знал этот стиль письма.

Каждую тонкую линию, каждый нажим. Потому что когда-то сам подбирал ей кисть. Когда-то он вытащил из своих подстриженных волос пряди и отбирал одну за другой, проверяя, какая лучше держит форму.

Губы Нин Иня тронула хищная усмешка. Щёлкнув пальцами, он небрежно сложил письмо и швырнул его в сторону.

Бумага шлёпнулась на стол.

Слуга вздрогнул и, не дожидаясь приказа, поспешно удалился.

Фонарь для желаний так и остался лежать на столе, не раскрытый.

Нин Инь некоторое время смотрел на него, испытывая странное раздражение. И всё же, спустя мгновение, он потянулся и взял его в руки.

На тонкой бумаге была нарисована картина. Мальчик, склонив голову, прячется в тени цветущего дерева, словно играет в прятки с друзьями.

Рядом шли две строчки:

Нин Инь прищурился.

И это всё?

С таким трудом переданное послание, и всего лишь… намёк быть осторожным с семьёй Сюэ? Если уж она хотела загладить вину, то минимум должна была расписать тысячу знаков покаянного письма. Тогда, может быть… может быть, он бы даже подумал, стоит ли быть к ней мягче в будущем.

Хотя нет. Он злопамятен и запоминает каждый долг.

Молча поднеся фонарь к свече, он поджёг его край. Огонь взметнулся, отбрасывая в его чёрных глазах то всполохи света, то тени.

Нин Инь раскрыл ладонь, позволяя фонарю медленно подняться в небо. Однако тут же налетел порыв ветра. Тонкая бумага затрепетала, дрогнула, полыхнула пламенем и в следующую секунду разлетелась в чёрный пепел. Даже каркас из бамбука сгорел дотла.

— Хороший ветер, — задумчиво произнёс он.

В его взгляде мелькнуло что-то дикое и необузданное. Он не собирался ждать. Он использует этот ветер, чтобы преподнести наследному принцу великолепный подарок.

Появление Хун Чжу многое изменило.

Отец и старший брат Юй Линси были вынуждены пересмотреть своё отношение к семье Сюэ.

Несколько ночей подряд они собирались в кабинете и обсуждали возможные шаги.

— Если семья Сюэ действительно двулична, то брак станет не союзом, а пленом для Суэй Суэй! — сердито воскликнула Юй Синьи.

Юй Хуаньчэнь выглядел напряжённым.

— Этот брак дарован Императором. Всё не так просто.

— Значит, и это невозможно, и то! — не унималась Синьи. — Так что же делать?!

Прежде чем они успели выработать план, в коридоре послышались быстрые шаги. Цин Сяо постучал в дверь и громко объявил:

— Молодой генерал, срочные вести из дворца!

Восточный дворец охватил пожар.

В час быка (около 3-5 часов ночи) огонь вспыхнул в одном из складов.

Поднявшийся северо-западный ветер раздувал пламя, и оно угрожало перекинуться на покои Императора.

Повелитель немедленно приказал Юй Хуаньчэню и евнуху Цуй Аню возглавить отряд гвардии для тушения пожара.

Однако когда они прибыли на место и начали расчистку завалов… они нашли кое-что действительно страшное.

В складских помещениях наследного принца хранились не только доспехи и оружие.

Там, среди остального имущества, обнаружили целый комплект жёлтых, расшитых золотым драконом одеяний.

Наряды для Императора.