— Едва не умер… — прошептал архимаг Бэльса, едва шевеля губами.
После трёх часов непрерывного лечения он лежал на целебном ложе, дыхание было слабым, почти неуловимым. Голос глухо отдавался под куполом устройства, снижавшего внутричерепное давление — сверхмедленного типа «Сухое касание. Версия для спинномозговой жидкости». Звук дрожал, отражаясь от стенок, и, наконец, прорвался наружу чуть громче:
— Сейчас… немного лучше…
— Рано ещё говорить о «лучше»! — архимаг Мортон, не отходивший от него ни на шаг, тяжело выдохнул и опустился на парящую платформу рядом. Перед ним колыхалось светящееся полотно, на котором непрерывно менялись показатели:
давление — 165 на 110, пульс — 85, дыхание — восемнадцать в минуту, насыщение крови кислородом — 98, внутричерепное давление — 14,5…
— Давление всё ещё слишком высокое, — бормотал он, — систолическое нужно хотя бы до ста сорока, диастолическое — до девяноста. Внутричерепное тоже не в норме, но снижать резко нельзя. Маг Нордмарк говорил…
— Кхм! —
— Кхм! —
— Кхм-кхм! —
Слева, справа и сзади раздалось несколько одинаковых покашливаний. Три-четыре целителя переглянулись: Мортон, может, хватит повторять «маг Нордмарк сказал»?
Мы ведь тоже целители!
И притом — из школы заклинательной терапии!
А архимаг Бэльса — наш наставник и глава направления! Неужели ты хочешь, чтобы он слушал, как ты без конца цитируешь чужие советы?
— Кх-кх! — сам Бэльса не удержался и закашлялся. На экране тут же подскочили показатели давления и внутричерепного объёма. Ученики бросились к нему:
— Учитель, вы в порядке?
— Полежите спокойно, не напрягайтесь!
— Вам нужно восстановиться, после принудительного перехода всегда бывают повреждения. Сначала силы вернуть, а потом уже думать о следующем шаге!
— Учитель…
— Учитель, с Острова Драконов пришла связь! — донёсся голос из-за спины.
По полу загрохотали колёса: двое целителей одиннадцатого уровня вкатили высокий башнеобразный ящик. На вершине вспыхнул магокристаллический экран, и на нём появилось лицо мага Нордмарка.
— Уже завершили переход? Опасность миновала? Поздравляю, архимаг Бэльса! Дайте взглянуть на жизненные показатели…
Бэльса, бледный, но живой, слабо улыбнулся. В тот же миг из экрана донеслось:
— Почему он лежит горизонтально? Поднимите изголовье градусов на тридцать! Что значит — нет кровати?
Отсутствие кровати не стало проблемой для мастеров такого уровня. Несколько заклинателей взмахнули руками — и под телом архимага вспыхнул прозрачный силовой настил, приподняв его под нужным углом.
— Так лучше, — продолжал Нордмарк. — Подъём головы уменьшает венозный приток и снижает внутричерепное давление. Кислород подали? Подайте немедленно! Снижение парциального давления углекислоты вызовет сужение сосудов мозга — давление упадёт. И охладите область головы: лёд, холодный туман, что угодно!
Каждое его распоряжение тут же выполнялось. Изголовье подняли, подсоединили дыхательную маску, вокруг головы заклубился лёгкий иней.
Вот тебе и «не упоминай Нордмарка»! — мысленно взвыл Мортон. — Стоило ему заговорить, и вы все бегаете быстрее меня!
Он только тяжело вздохнул, но, к счастью, после всех манипуляций лицо Бэльсы заметно порозовело. Грэйт, наблюдавший за процессом, тоже расслабился:
— Похоже, идёт на поправку… Поздравляю, архимаг Бэльса, с успешным переходом!
— Благодарю вас, архимаг Нордмарк, — слабо улыбнулся Бэльса под прозрачным куполом шлема.
Грэйт поднял ладонь, призывая его к тишине, и повернулся к ученикам:
— Результаты магического сканирования готовы?
— Пока нет, архимаг Нордмарк! — отозвался молодой целитель.
Мортон, стоявший рядом, невольно выдохнул. Когда-то этот Нордмарк был тем самым юным магом, которому требовалась протекция старших, чтобы попасть на приём к архимагу. Тем, кто сидел перед редакторами «Исследований в области исцеления» и убеждал их поддержать совместный проект с пластинаторами. Тем, кто бегал по покровителям, вымаливая средства на строительство первой больницы. А теперь — его самого уже называют «архимагом Нордмарком».
— Но, архимаг, — вмешался другой целитель, — с этим металлическим шлемом на голове провести сканирование невозможно…
И правда, шлем больше напоминал купол для завивки, чем медицинское устройство. Грэйт кивнул:
— Раз угрозы жизни нет, стоит всё же сделать магнитное сканирование. Сравним снимки до и после, определим, какие участки мозга пострадали, и сможем лечить целенаправленно.
— Верно, — поддержал старейшина Тайпроса, седобородый жрец Природы. — Его ментальное поле сейчас нестабильно. Если использовать только духовное сканирование, можно вызвать резонанс и повредить сознание. Магнитное исследование безопаснее и точнее.
Главное — спасти нейроны! — подумал кто-то из присутствующих. — Чем раньше начнём целенаправленное лечение, тем выше шанс сохранить потенциал мага.
По предложению Грэйта и с одобрения старейшины Тайпроса архимага Бэльсу осторожно перенесли в лабораторию пластинаторов.
Через четверть часа перед собравшимися вспыхнули две объёмные проекции. Старейшина Тайпроса, поглаживая длинную белую бороду, задумчиво произнёс:
— Повреждений немало… вот здесь, здесь и здесь — целые участки клеток погибли. Хм…
Он поднял руку, и мягкое зелёное сияние пролилось, как весенний дождь, проникая в голову архимага. Десять минут спустя процедуру повторили, вновь отправив Бэльсу на сканирование.
— Не восстановилось? — спросил кто-то.
— Нейроны вообще способны к регенерации? — уточнил Грэйт с другой стороны экрана. — Может, провести эксперимент на животных?
— Некогда, — тяжело выдохнул старейшина.
Мысль о том, чтобы вырезать у кролика часть мозга ради проверки, заставила его самого ощутить головную боль — в прямом и переносном смысле. Но, даже если нейроны не возрождаются, оставался иной путь.
— Заклинание регенерации конечностей. Вариант для мозга! — произнёс он.
Если это заклинание способно вырастить заново утраченные органы и кости, почему бы ему не вернуть погибшие клетки мозга?
— Я чувствую себя лучше! — вдруг воскликнул Бэльса, резко приподнимаясь. — Почти полностью восстановился! Моя ментальная сила… она стабилизируется! Повреждения от перехода почти исчезли!
Все присутствующие замерли.
Если вмешаться сразу после неудачного или травматичного перехода — снизить давление, остановить кровоизлияние, защитить клетки, затем провести сканирование и направленно применить регенерацию…
Можно сохранить потенциал мага, ускорить восстановление, сократить время до следующего прорыва!
Это открытие! Его нужно исследовать, оформить проект, представить в Магический совет!
— Ложитесь обратно! — донёсся из кристалла возмущённый крик Грэйта. — Ваше внутричерепное давление ещё не нормализовалось!
