Чжу Юнь замерла: Ли Сюнь впервые заговорил с ней об этом.
Глядя на её ошарашенный вид, Ли Сюнь с улыбкой сказал:
— После Нового года она выходит замуж. Вам нужно познакомиться официально, у меня ведь больше нет родных.
Чжу Юнь заторможенно кивнула и ответила:
— Не волнуйся, я скоро вернусь.
Ли Сюнь возразил:
— Не нужно так спешить, побудь дома с родителями пару лишних дней, Ли Лань останется здесь до самого начала семестра.
В тот раз вещи Чжу Юнь собирал Ли Сюнь. В последний момент Чжу Юнь расхотелось уезжать; она мялась у двери и молчала. Заметив это, Ли Сюнь поддразнил её:
— Что, жаль со мной расставаться?
Чжу Юнь надула губы. Ли Сюнь затушил сигарету и поманил её рукой:
— Иди сюда.
Чжу Юнь сделала два шага вперед, и Ли Сюнь пальцем приподнял её подбородок.
— Принцесса.
Чжу Юнь стало щекотно, она невольно вжала голову в плечи и подняла на него глаза.
— Чего тебе?
Ли Сюнь легонько клюнул её в губы.
— Я тебя люблю.
У Чжу Юнь и так была хорошая память, а поскольку Ли Сюнь занимал в её жизни совершенно особое место, бесчисленные выражения его лица, слова и обрывки воспоминаний глубоко отпечатались в её сознании.
Но…
Всё это не шло ни в какое сравнение с тем, что произошло только что.
Возможно, момент был слишком особенным: этот образ стал для Чжу Юнь подобен гвоздю, которому не нашлось места в голове, и он вонзился прямо в сердце, чтобы биться в унисон с её судьбой.
***
Чжу Юнь вернулась домой; атмосфера там была прежней.
Прошёл целый учебный год, но никто так и не смог никого переубедить.
Мать была женщиной властной и пеклась о репутации, поэтому никогда и никому не рассказывала о делах Чжу Юнь. Чжу Юнь всегда была её гордостью, самой успешной среди детей своего поколения; раньше мать часто жаловалась Чжу Юнь на то, сколько хлопот доставляют младшие братья и сестры.
Весь этот год мать хлопотала, прокладывая Чжу Юнь путь за границу. Даже когда Чжу Юнь наотрез отказывалась сдавать экзамены, она продолжала гнуть свою линию с полной уверенностью в успехе.
Чжу Юнь хотела воспользоваться случаем и серьезно поговорить с матерью о планах на будущее, но не успела она и рта раскрыть, как мать положила перед ней стопку документов.
Чжу Юнь молча смотрела на бумаги, а мать заявила:
— Все формальности улажены. Хочешь ты сдавать экзамены или нет, но в следующем году ты уедешь.
— Я не поеду, у меня есть дела здесь, — возразила Чжу Юнь.
— Это ты про свою шарашкину контору? — равнодушно спросила мать. — Даже не думай. Чжу Юнь, в мелочах я позволяла тебе капризничать, но в важных жизненных решениях ты обязана слушать меня. Молодость быстротечна, самые ценные годы — сейчас. Ты выучила всего ничего, а уже собралась открывать с кем-то компанию; ты действительно не понимаешь, как устроен мир.
— Мы не так плохи, как ты думаешь. Ты бы хотя бы узнала побольше, прежде чем… — начала Чжу Юнь.
— Что узнала? — резко перебила она. — Единственное, что я знаю: ты забросила нормальную учебу, перекрыла себе все перспективы и позволила этому мерзавцу запереть себя в клетке, из которой не выбраться!
Она пристально смотрела на Чжу Юнь, и взгляд её был острым, словно нож.
— Скажи мне, каким зельем он тебя опоил? Я терпела твои выходки несколько дней, и ты решила, что я согласилась?! И ты еще хочешь, чтобы я что-то узнавала?! Да я сейчас…
— Эй, не кричи, — Чжу Гуанъи вошёл из гостиной, прерывая их. — Успокойтесь обе и поговорите нормально.
Лицо матери потемнело, она с трудом сдерживала дыхание.
Чжу Гуанъи обратился к Чжу Юнь:
— Ты ведешь себя слишком неразумно. Знаешь, сколько связей нам с матерью пришлось задействовать, чтобы договориться с хорошим университетом? Ты целый год ссоришься с родителями из-за какого-то постороннего человека, тебе всё мало?
Это был очередной безрезультатный разговор, и под конец у Чжу Юнь даже не осталось возможности вставить слово.
Она отвернулась и увидела, что за окном пошёл снег.
В этом году выдалась на редкость суровая зима, о чём СМИ предупреждали заранее. Впрочем, для дома Чжу Юнь это не имело значения: во всём коттедже было установлено импортное оборудование для подогрева полов. Но из-за остроты обсуждаемой темы каждому казалось, что он горит изнутри.
***
В университете тоже шёл снег.
Команды-участницы одна за другой прибывали в кампус. В этом году от университета выступали три команды, и, как хозяева, участники вместе с волонтерами радушно принимали гостей.
Время от времени все собирались поболтать, наперебой жалуясь на то, что соревнования в этом году устроили слишком поздно и погода стоит слишком холодная. Кто-то даже пошутил, что во время конкурса компьютеры, чего доброго, замёрзнут и не включатся.
В торговом центре недалеко от университета, в кафе с напитками, друг напротив друга сидели Ли Сюнь и Ли Лань.
В присутствии младшего брата Ли Лань всегда чувствовала себя скованно и нервничала. Она несколько раз чихнула; Ли Сюнь нахмурился, и она поспешила объяснить:
— Немного приболела, ничего страшного.
Ли Сюнь велел ей что-нибудь заказать, но Ли Лань постеснялась и выбрала самый дешевый лимонад.
— Кстати… — вдруг начала Ли Лань. — Это… старший брат умер в прошлом месяце.
— Мгм, — отозвался Ли Сюнь.
Ли Лань поджала губы и пробормотала:
— Это хорошо…
Ли Сюнь вскинул брови. Ли Лань тут же замахала руками, поспешно оправдываясь:
— Я не то имела в виду.
Ли Сюнь молчал, а Ли Лань, запинаясь, объясняла:
— Просто… просто теперь тебе не придётся отвлекаться и давать нам деньги.
Ли Сюнь усмехнулся. Ли Лань, чувствуя, что сказала что-то нехорошее, сидела опустив голову. Ли Сюнь равнодушно спросил:
— Какого жениха тебе нашла мать?
— Я сама нашла, — ответила Ли Лань.
Ли Сюнь хмыкнул:
— Ого.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
