Хотя Цай Чжао была умна, она была ещё юна, и ей, только вступившей в цзянху, недоставало опыта. В обычных обстоятельствах она не смогла бы так быстро связать золотую цепь перед глазами с золотым кольцом на стене опочивальни, которое видела только что.
Но случилось так, что совсем недавно она видела в точности такое же устройство в одной из усадеб городка Цинцюэ, где держали под домашним арестом Цянь Сюэшэня. Она своими глазами видела на его лодыжке искусно сделанные железные кандалы, от которых тонкая длинная цепь уходила прямо в стену.
Именно из-за этой цепи ей тогда не удалось забрать Цянь Сюэшэня с собой.
Швырнув шкатулку из белой яшмы и вещи с алтаря в голову Му Цинъяню, она молча подхватила золотую цепь и бросилась обратно в опочивальню. Будучи строгой к себе нюйся праведного пути, она не желала напрасно клеветать на человека. Склонившись у кольца на стене, она приложила к нему край цепи. Раздался негромкий металлический щелчок: замок на конце золотой цепи идеально совпал с кольцом.
Цай Чжао пришла в ярость. Эта золотая цепь и кольцо явно предназначались для того, чтобы сковывать человека!
В этот момент подоспел Му Цинъянь. Стоило ему увидеть, как цепь вошла в кольцо, разъярённая сяогунян тут же бросилась в атаку.
Пальцы её левой ладони были слегка расставлены, подобно цветку орхидеи, а правая ладонь была выпрямлена, словно лезвие ножа. Развернувшись боком, она нацелилась в несколько важных акупунктурных точек на половине тела Му Цинъяня. Если бы Му Цинъянь уклонился от этого «Прикосновения к точкам», то при повороте наткнулся бы на удар ладонью-ножом с другой стороны. Этот приём был первой формой техники «Рука, пленяющая дракона» под названием «Чудесный облик необычайной формы».
Совершенствование Цай Чжао было не из слабых, а «Рука, пленяющая дракона» была гордостью Цай Пиншу, поэтому Му Цинъянь не смел относиться к ней с пренебрежением. Будь это обычный противник, он бы немедленно ударил по запястью техникой «Рука девяти преисподних и девяти небытий, сокрушающая душу». В лучшем случае это привело бы к перелому костей и потере руки, в худшем — истинная энергия Юймэй проникла бы прямиком в даньтянь врага. Однако как он мог применить столь жестокие методы против Цай Чжао?
Сначала Му Цинъянь хотел отпрыгнуть назад, но передумал и, используя собственное тело как таран, бросился навстречу Цай Чжао.
Цай Чжао опешила. Её правая рука рефлекторно потянулась к поясу. Если бы она выхватила Яньян-дао и полоснула по воздуху, то мгновенно рассекла бы летящее на неё тело пополам. Но она вовсе не хотела, чтобы Му Цинъяня действительно разрубило на две части.
Именно этого мгновения колебания сяогунян и ждал Му Цинъянь.
Он вплотную прижался к ней, сковывая движения.
Разве Цай Чжао позволила бы так просто себя схватить? Она тут же нанесла ответный удар.
Однако в такой тесной схватке невозможно было применить техники, а сталкиваться внутренними силами никто из них не хотел. В итоге их драка становилась всё менее пристойной. Даже уличная потасовка выглядела бы искуснее.
Один использовал упрощённую технику захватов, другая — кое-как исполненную «Руку, пленяющую дракона». Ты тянешь меня за ухо, я кусаю тебя за подбородок, ты толкаешь локтем мою спину, я бью тебя головой в грудь.
Вот почему схватка двух мастеров неизбежно превращается в возню сорванцов, катающихся по земле.
В конце концов, пользуясь своим преимуществом в росте, Му Цинъянь повалил Цай Чжао на ковёр.
— Цай Сяочжао, есть ли в тебе хоть капля справедливости? События стодвадцатилетней давности не имеют ко мне никакого отношения, за что ты меня терзаешь?!
Придавленная Цай Чжао с трудом перевела дыхание:
— Разве твоя фамилия не Му?! С кого ещё спрашивать за грязные дела твоих предков, если не с тебя!
— Но я не принадлежу к ветви Му Дунле, мой прямой предок — Му Дунсю!
— Разве одним взмахом кисти можно написать два разных иероглифа «Му»1?!
Му Цинъянь едва не лопнул от злости. Он поднялся, рывком вздёрнул Цай Чжао и обхватил её руки сзади, чтобы она снова не полезла в драку.
— Ты ведь просто думаешь, что твоя прародительница Ло Шиюнь подверглась принуждению и издевательствам со стороны Му Дунле? Хорошо же, пойдём со мной и посмотри!
Он потащил девушку к расшитой кушетке, стоявшей подле огромной кровати из морского камня, и указал на корзинку для рукоделия из розовой яшмы:
— Сама посмотри, что это такое! — затем он указал на стоящий рядом яшмовый ящичек с иголками и нитками. — И взгляни сюда.
В корзинке из розовой яшмы лежала стопка тканей, а сверху наполовину заштопанный мужской халат. Одеяние было изысканным и дорогим, лишь на локте виднелась прореха. В ящичке для шитья хранились разноцветные нитки и серебряные иглы разной длины и толщины.
Спустя сто лет изделия из нефрита, серебряные иглы и большая часть драгоценных тканей всё ещё были в сохранности, но клубки ниток по большей части обратились в прах, лишь сохраняя форму, которую оставил последний хозяин. Ранее Цай Чжао уже касалась одного из клубков, и тот мгновенно рассыпался.
Му Цинъянь указал на разноцветные клубки в ящичке:
— Посмотри, все эти клубки разного размера. Самый большой с кулак, а от самого маленького, с белыми нитками, осталась лишь крохотная часть. Очевидно, что Ло-фужэнь заштопала не одну вещь. Однако, когда мы осматривали шкафы, то обнаружили только старые одежды, и ни на одной из них нет заплат. Что это значит?!
— Это значит, что ваша семья Му была неприлично богата, и все чиненые вещи просто выбрасывали! — огрызнулась Цай Чжао.
Му Цинъянь продолжал:
— Это значит, что когда Му Дунле уходил, он не взял почти ничего из жемчуга, агата, нефрита и золота, которыми полнился дворец. Он забрал с собой все халаты, заштопанные его женой, не в силах расстаться с ними. Это значит, что они были любящими супругами, и не было никакого насилия или захвата!
— С таким красноречием тебе только сказки сочинять! — Цай Чжао изо всех сил задергалась, но её тон заметно смягчился.
Му Цинъянь с силой приподнял подбородок девушки, заставляя её смотреть на тот самый недошитый халат в корзинке:
— Посмотри на стежки на этом халате. Ты женщина, скажи мне: в каких обстоятельствах ложатся такие стежки?!
- Разве одним взмахом кисти можно написать два разных иероглифа «Му»? (一笔能写出两慕字吗, yī bǐ néng xiě chū liǎng Mù zì ma) — образное выражение, означающее, что люди с одной фамилией принадлежат к одному роду и несут общую ответственность. ↩︎
