Он перевёл взгляд на жертвенник:
— Этот жертвенник занимает довольно обширную площадь, его фундамент сложен из огромных синих камней. Даже если бы он просел, то не мог бы просесть равномерно. В какой-то из сторон — на востоке, западе, юге или севере — непременно возник бы наклон. Однако сейчас, судя по всему, жертвенник стоит ровно и устойчиво.
Он снова перевёл взгляд, посмотрев на каменный столб подле себя:
— Значит, изменения произошли здесь.
Цай Чжао поспешила подойти и посмотреть; она увидела, что основание каменного столба глубоко ушло в землю.
Почва в горах гораздо твёрже земли у подножия, однако она не могла выдержать веса этого чересчур огромного и тяжёлого воздвигнутого столба. Земля вокруг его основания уже слегка просела к центру.
— Как же этот столб ушёл под землю? — Цай Чжао была крайне изумлена.
Му Цинъянь пристально посмотрел вниз:
— На горе Уань сотни лет дули ветры и лили дожди, и раз здесь сформировались такие изрезанные скалы, то фундамент обязан быть прочным. Он не мог просесть без причины, если только…
— Если только кто-то не вырыл под ним пустоту! — подхватила Цай Чжао.
Му Цинъянь с улыбкой взглянул на девушку, после чего принялся снова копаться в бамбуковой корзине:
— Раз место подтвердилось, остальное проще простого — достаточно подорвать там всё, и дело с концом.
Он подошёл, держа в каждой руке по два знакомых чёрных предмета — это были те самые громовые огненные бомбы, только без ядовитых игл.
— Если не взорвётся, позову людей, пусть перероют землю на три чи землю.
Цай Чжао выглядела несколько ошарашенной:
— Как думаешь, что там, под этим каменным столбом?..
Му Цинъянь остановился и с недоумением спросил:
— Что ты имеешь в виду? Взорвём и узнаем.
Цай Чжао слегка приподняла голову и тихо проговорила:
— Согласно твоим словам, здесь должны быть погребены останки некоего тайного человека, и как бы ни скорбел Чан-дася, он не забывал приходить сюда, чтобы почтить его память в праздник Цинмин. Значит, тот вряд ли был дурным человеком. Но если он был хорошим, почему же нельзя было открыто установить надгробие?
Му Цинъянь с сарказмом ответил:
— Ты ведь не собираешься запретить мне копать и здесь? Если ты столь добросердечна, зачем же тогда сломала руку тому негодяю на берегу реки Цинло и напугала Чжоу Юйци?
— Да ты просто… — Цай Чжао было лень на него сердиться. — Я имею в виду, что нам не стоит взрывать здесь, лучше вон там. Ли — юг, Кань — север, Кань — единица, Цянь — шестерка, позиция Кунь главенствует над инь, в согласии с земным путём жизни и смерти… Да, вон там!
[Ли, Кань, Цянь, Кунь (离, 坎, 乾, 坤, lí, kǎn, qián, kūn) — названия триграмм из классической «Книги Перемен», используемых в традиционном китайском учении о направлениях и энергиях].
Она прошла в этом направлении прямо пять или шесть чжанов и остановилась: — Взрывай здесь.
Му Цинъянь слегка прищурился, не двигаясь с места:
— Сяо Цай-нюйся не желает ничего объяснить?
Цай Чжао вздохнула:
— Эх, ладно. Ты ведь помнишь ту пару братьев Ши, с которыми дружила моя тётя?..
— Помню, — кивнул Му Цинъянь. — Второй Ши тоже пострадал от Ледяной Энергии Инь, лишившись всех сил, но твоя тётя его исцелила. Именно поэтому Сун Юйчжи без умолку твердит о поисках какого-то пурпурно-нефритового Золотого Подсолнуха.
Цай Чжао безмолвно посмотрела на небо и только потом заговорила: — После смерти Не Хэнчэна эти двое братьев ушли на покой, и даже мой учитель и отец не знают, где они скрылись. Говорят, такова была воля моей тёти. Ши-дася слишком многим задолжал, у него дома были жёны и наложницы, целая орава детей, а Ши-эрся не раз получал тяжёлые раны, и ему требовался длительный отдых…
— Солнце уже почти село, давай-ка поторапливайся, — Му Цинъянь усмехнулся. — Эти братья Ши часом не из расхитителей гробниц будут?
Цай Чжао яростно возразила: — Как ты можешь такое говорить?! Благородные воины, чьи сердца стремятся к праведному пути, были ограничены тяготами своего наследия и обучились некоторым навыкам копания земли — разве можно называть это расхищением гробниц!
Му Цинъянь не выказал ни капли сочувствия к двойным стандартам девушки: — Ты просто скажи, грабили они могилы или нет.
Цай Чжао пала духом: — Да кто в юности не раскопал пару-тройку могил? После встречи с моей тётей они больше этим не занимались.
— Я думаю, что большинство людей в Поднебесной могил не раскапывали, но да ладно… — Му Цинъянь с трудом сдерживал смех. — Что же было дальше?
Цай Чжао поджала губы:
— Когда они уходили на покой, Ши-дася подарил моей тёте несколько фамильных реликвий. Одну из них я в детстве от нечего делать пролистала пару раз…
— О, неужели это было «Пособие: как шаг за шагом обучиться паре-тройке приёмов расхищения гробниц»? — Му Цинъянь едва сдерживал смех.
— Да не расхищение это! — сяогунян была крайне настойчива. — Там описано множество приёмов и способов строительства подземных склепов! Позже, когда Даоба-бо скончался… ну, этот, как его…
— «Фиолетоволикий со шрамом, одним ударом ладони определяющий судьбу мироздания» Сунь Динчжоу, — дополнил Му Цинъянь.
— Да-да, именно он! — подтвердила Цай Чжао. — Он чувствовал вину перед своими трагически погибшими собратьями по школе, поэтому не желал, чтобы ему ставили надгробие, и велел моему отцу просто наспех его похоронить. Позже тётя взяла всё в свои руки и по тому самому секретному свитку Ши-дася обустроила для него небольшой подземный склеп.
Му Цинъянь кивнул: — Значит, ты считаешь, что склеп, который сейчас находится у нас под ногами, тоже построили братья Ши?
— У Чан-дася не было подобных умений, — сказала Цай Чжао. — И не думай, что построить подземный склеп легко. Нужно защитить его от просачивания дождевой воды, от крыс, насекомых, змей и муравьёв… К тому же после того, как вход запечатывают, на поверхности не должно остаться никаких следов — там полно своих хитростей.
— Сяо Цай-нюйся совершенно права, — глядя на то, как девушка раскраснелась от волнения, Му Цинъянь улыбнулся, и глаза его засияли подобно звёздам. — Сделаем так, как велит Сяо Цай-нюйся.
В месте, которое указала Цай Чжао, выкопали ямку глубиной в пол-чи, заложили туда огненную бомбу и подожгли фитиль.
Грянул оглушительный взрыв, и внизу действительно показался чернеющий зев прохода.
