— Эй, тётушка, — раздраженно бросил Шангуань Хаонань, — хорош ломаться. Время не ждёт, так что кончайте строить из себя героиню.
Чжоу Чжисянь перевалило за тридцать, но она всё ещё была в самом расцвете красоты, и «тетушкой» ее назвали впервые в жизни. Несмотря на всё своё хваленое воспитание, она не выдержала: — Глава Шангуань, попридержите коней!..
В этот миг в небе расцвёл фейерверк. Хоть и стоял белый день, золотисто-алые стрелы в вышине были видны отчетливо.
Лицо Шангуань Хаонаня тут же стало серьёзным:
— Владыка нашёл Ци Юнькэ! Скорее туда!
— Идем! — Ю Гуанъюэ рывком убрал оружиее и подозвал верных бойцов. Заодно он прихватил с собой совершенно потерянного Дин Чжо и бросился в сторону, куда указывали огненные стрелы.
Отряд Ю Гуанъюэ мчался ко Дворцу Двойного Лотоса. По пути им встретился Чжуан Шу, собиравший уцелевших учеников своей школы.
— Мы нашли все травы для Лэя-шишу, доставили их в лечебницу, а он велел нам убираться и заняться делом. Вот мы и искали спрятавшихся братьев, а потом… потом…
Чжуан Шу терзался. Он и его товарищи были прямыми учениками Ли Вэньсюня. Сердце велело быть подле учителя, но разум кричал, что учитель неправ.
Ю Гуанъюэ, человек по натуре бесцеремонный, тут же подскочил к Чжуан Шу, сочувственно заглядывая в глаза:
— Ох, понимаю, юные герои, ох, как понимаю! Выбор врагу не пожелаешь, с обеих сторон родные люди. Судьба-злодейка, не иначе! Ли-дася, конечно, наворотил дел, но он ваш наставник, и вести на него облаву вам не с руки. Но и в стороне стоять, когда творится такое… совесть благородного человека не позволит, верно я говорю?
Ю Гуанъюэ соловьём разливался, изображая на лице мировую скорбь, и в итоге так заговорил парней, что те согласились идти с ними спасать Ци Линбо. В конце концов, Ци Юнькэ хоть и глава секты, но не их личный наставник.
Как говорится, если бить по волу через гору, горе не больно.
Вскоре они нагнали Му Цинъяня и остальных. Те застряли во внутреннем дворе Дворца Двойного Лотоса. Путь им преградил Сун Сючжи. И хотя большую часть своих людей он оставил охранять утёс, те, кто остались с ним, были мастерами высшего полета.
Сун Юйчжи холодно извлёк из-за спины парные мечи. Клинки сверкнули ледяным блеском.
— Брат, — медленно произнес он, — пришло время нам во всем разобраться.
Сун Сючжи лишь усмехнулся:
— Неужто вы вчетвером рискнёте выступить против моей толпы?
Слова его так и так брызгали ядом.
Цай Чжао со вздохом коснулась рукояти ножа на поясе. Му Цинъянь, разминая пальцы, с улыбкой заметил:
— Врата Гуантянь — дивное место, земля талантов. Особенно хороши сыновья рода Сун. Можете начинать выбирать себе способ смерти, я подожду.
Ян Сяолань нахмурилась:
— Впереди главный враг, если затеем драку сейчас, растеряем все силы.
— А что делать? — развела руками Цай Чжао. — Сами они дорогу не уступят.
Тут подоспело подкрепление.
— Владыка, не спешите! Чжао-Чжао, погляди, кого я привёл! — Ю Гуанъюэ сиял, как начищенный таз.
Цай Чжао, увидев за его спиной Чжуан Шу, Дин Чжо и остальных, мгновенно раскусила коварный план Ю Гуанъюэ.
Она со смехом шагнула вперёд:
— Братья Чжуан и Дин, гляньте-ка! Вон то чучело в человеческом обличье — это Сун Сючжи. Он не только отца с братом не пожалел ради власти, но и решил под шумок прибрать к рукам наш орден, пока мы в беде. Стерпеть такое — себя не уважать!
Чжуан Шу с ледяным лицом медленно обнажил меч:
— Ладно. Этих берём на себя.
Лучше и не придумаешь. Не нужно сражаться ни с наставником, ни с главой секты. Просто потасовка с братом твоего соученика — совесть чиста как никогда.
Дин Чжо тоже молча выставил меч перед грудью, готовясь к бою.
Видя, что противников становится все больше, Сун Сючжи занервничал. Он уже подумывал выставить заслон и дать деру, но Сун Юйчжи перегородил ему путь мечом.
— Брат, — сказал Юйчжи. — Отец до сих пор без сознания. А за смерть старшего брата ты не хочешь ответить?
Стиснув зубы, Сун Сючжи выхватил меч:
— Хорошо! Раз уж ты так жаждешь братской крови, сойдёмся один на один. Пусть небо решит нашу участь.
В глазах Юйчжи мелькнула тень боли.
Му Цинъянь не упустил случая съязвить:
— Какая отвага, господа Сун! Ну, покажите, на что способны. С этими словами он схватил Цай Чжао за руку и потащил вперед, в обход замерших братьев. Ю Гуанъюэ и Шангуань Хаонань со своими людьми прикрывали их с тыла.
Цай Чжао лишь качала головой и вздыхала:
— Эх, брат на брата… К чему это всё? Я бы и сама могла его пришибить.
— Ничего ты не понимаешь, — бросил Му Цинъянь, не выпуская её ладошки. — Семейные дела должны решаться внутри семьи. Увидишь, Сун Юйчжи только на словах суров. Готов поспорить, у него рука не поднимется убить брата. В итоге он просто лишит его сил и запрёт где-нибудь в тепле и сытости. С такой мягкотелостью он никогда не приструнит старых лис из Гуантяня.
Стоило им войти в залы Шуанляня, как воздух прошили вспышки стали. Группа резко отпрянула. Дорогу преградили два ряда вооруженных стражей.
— Глава Му, сколько лет, сколько зим! — раздался вкрадчивый голос Ян Хэина. Заметив в толпе Ян Сяолань, он тут же побагровел: — Дрянная девчонка, а ты-то здесь зачем?!
Ян Сяолань молча отстранила Цай Чжао и вышла вперёд. Она медленно сняла с плеч узел, который таскала всё это время, и положила на пол два предмета размером с хорошую дыню.
Присутствующие дружно ахнули. На полу лежали две головы. Черты лиц ещё можно было разобрать: одна принадлежала Ша Цзугуану, вторая — госпоже Ша.
Шангуань Хаонань и его головорезы видели в жизни всякое, и отрубленные головы их удивить не могли. Поразило другое: хрупкая, вечно тихая и покорная Ян Сяолань всё это время невозмутимо несла за спиной этот жуткий груз. У всех буквально отвисли челюсти.
Му Цинъянь покосился на спутницу:
— Ты знала об этом?
Цай Чжао передёрнуло от мысли, что они всё это время шли рядом с таким «багажом»:
— Я знала, что она разделалась с семейкой Ша, но понятия не имела, что она взяла их с собой на память!
Ян Хэин пошатнулся от ужаса. Присмотревшись к одной из голов, он узнал свою любимую наложницу.
Ян Хэин прищурился:
— Осмелилась обнажить клинок против родного отца? Похоже, сегодня ты и впрямь решила стать той, кто хуже свиней и собак.
С этими словами он взмахнул рукой, и стражники за его спиной плотными рядами вклинились между отцом и дочерью.
Му Цинъянь подал знак глазами. Ю Гуанъюэ и Шангуань Хаонань поняли его без слов и, ведя за собой подчинённых, бросились в атаку.
Хотя врагов было значительно больше, чем их самих, Ю Гуанъюэ, Шангуань Хаонань и те несколько человек, что они привели с собой, были закалёнными бойцами, прошедшими сквозь горы трупов и моря крови. Каждый из них стоил десяти противников, и в мгновение ока во дворце Шуанлянь со всех сторон зазвучали крики сражения.
Ян Хэин, завидев, что дело принимает скверный оборот, развернулся, намереваясь уйти, но Ян Сяолань преградила ему путь.
— Отец, прошу вас. Сегодня из нас двоих, отца и дочери, выживет только один.
Ян Сяолань словно ощутила слабый аромат сосны, как в те бесчисленные рассветы, когда небо едва начинало светлеть, а свежий ветер медленно доносил запах сосновой древесины из-за стены. После привычных упорных тренировок пот пропитывал нательную одежду; она потягивалась всем телом, чувствуя приятное освобождение от ломоты в костях и мышцах.
В крошечном скромном домике ещё никто не проснулся. Она сидела одна на синем камне и в очередной раз разворачивала письмо, тайно присланное дедушкой, читая его в утренней тишине.
В письме сквозило тепло и нежность: героическое ободрение дедушки, сердечная забота дяди и тёти, а ещё надежды младших диди и мэймэй на скорую встречу, чтобы поиграть вместе.
Единственное тепло в её короткой жизни, длившейся чуть больше десяти лет, уже развеялось по ветру.
— Дедушка, мать, а также дяди и тёти. Все они смотрят на нас с небес.
Она спокойно выставила вперёд топоры Цзымуюэ. Лезвия секир сверкали холодной сталью, жаждая крови, словно изголодавшиеся свирепые звери.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
Опять будто куска не хватает. В конце прошлой главы персонажы были порозинь и надолго заняты, а сейчас внезапно вместе.
Добавили пропущенный кусок, спасибо!