— Гу Юньчжи, с чего бы мне сердиться на тебя? — В глубине глаз девушки промелькнуло недоумение.
— Вчера я позволил тебе уйти одной и не вернулся во двор Сунсы, — тихо произнёс Гу Чанцзинь. — Рассердилась на меня?
Услышав это, девушка, казалось, что-то вспомнила.
Вчера в кабинете она рисовала, а он склонился над столом, составляя доклад. Неизвестно когда, но он вдруг остановился и, держа чашку чая, прислонился к окну, наблюдая за ней.
В его взгляде, что случалось крайне редко, сквозила лёгкая улыбка.
В тот миг, когда их взгляды встретились, её сердце забилось быстро-быстро, словно она прятала за пазухой кролика, который прыгал без остановки.
В то мгновение она не удержалась от мысли: «Может быть, он хоть капельку полюбил меня?»
Но когда они почти вернулись во двор Сунсы, он, неизвестно почему, вдруг снова помрачнел и ушёл с Ань-момо в зал Люмяо, словно всё, что было в кабинете, оказалось лишь иллюзией, порождённой её собственными чувствами.
Рассердилась ли?
— Конечно, рассердилась, Гу Юньчжи, — поджав губы, медленно произнесла Жун Шу. — Я-то думала, я думала…
Она дважды повторила «я думала», но фразу «что ты полюбил меня» так и не смогла произнести.
— Что думала? — Гу Чанцзинь не мигая смотрел на неё своими черными, как ночь, глазами. — Жун Чжао-Чжао, что ты думала?
Но девушка не желала больше ничего говорить. Плотно сжав маленький рот, она лишь смотрела на него широко открытыми глазами.
Он не стал допытываться. Вытянув из её объятий подушку, он взял её руку и приложил к своей щеке, сказав:
— Жун Чжао-Чжао, щипай.
Опешив на мгновение, девушка резко отдернула руку и, округлив глаза, спросила:
— Зачем мне тебя щипать?
— Чтобы выпустить пар, — Гу Чанцзинь снова поймал ее руку. — Впредь, если рассердишься на меня, щипай меня, чтобы выпустить пар.
На этот раз Жун Шу не стала вырывать руку и действительно легонько ущипнула его за лицо, спросив:
— Тебе… не больно?
— Не больно, — уголки губ мужчины приподнялись. — Запомни, Гу Юньчжи во сне не чувствует боли. Если злишься на него — обижай его.
Стоило прозвучать этим словам, как он тут же почувствовал жгучую боль в щеке.
Девушка и впрямь ущипнула его со всей силы. Не удовлетворившись одним разом, она ущипнула его ещё несколько раз подряд, пока на его щеке не остались красные следы.
Глядя на его покрасневшее лицо, она с любопытством спросила:
— Точно не больно?
Мужчина усмехнулся и тихо угукнул. Он хотел сказать «не больно», но не успел произнести эти два слова, как сцена перед глазами вдруг изменилась.
Всё та же комната, всё та же кровать бабу с пологом.
Ветер, пробравшийся в комнату, приподнял угол полога с вышитыми цветами граната; помещение наполнилось ароматом.
С покрасневшими глазами, в которых блестели слезы, она сказала ему:
— Ты знаешь, что у симпатии человека есть предел по времени? Гу Юньчжи, я разлюблю тебя. Придёт день, и я больше не буду тебя любить.
В горле у Гу Чанцзиня загорчило. Он хотел сказать «не смей», но с губ сорвалось лишь горестное:
— Подожди ещё немного, Жун Чжао-Чжао, подожди ещё немного.
Он заключил её в объятия, желая сказать, что когда он займёт то место, когда исчезнут те, кто хочет его смерти… Тогда он будет любить её открыто и честно, любить и отдаст ей всё, что у него есть.
«Подожди ещё немного, подожди, хорошо?»
Гу Чанцзинь уткнулся лицом ей в плечо, слегка сжав руки, желая вот так обнимать её всю жизнь.
Но стоило мягкому нефриту и тёплому аромату1 лишь оказаться в его объятиях, как вдруг ворвался чей-то голос:
— Хозяин, беда! Во Внутреннем городе беда!
Беда?
Где беда?
Гу Чанцзинь крепко обнимал девушку. Он ещё не все сказал, он пока не мог проснуться.
— Хозяни, Жун-гунян сейчас в городе!
В шатре Чан Цзи от тревоги едва ли не волдырями пошёл.
Когда только что пришло известие, Чжуй Юнь уже увел людей во Внутренний город, а перед уходом велел ему разбудить господина.
Чан Цзи, беспокоясь о ранах Гу Чанцзиня, поначалу колебался.
Видя это, Чжуй Юнь, отбросив привычную расхлябанность, сказал ему: «Неужели ты не знаешь, насколько важна для хозяина Жун-гунян? Быстро иди и буди хозяина!»
Только тогда Чан Цзи поспешно вошёл в шатер.
Однако мужчина на мягкой кушетке словно впал в беспамятство. Как Чан Цзи ни звал, он не открывал глаз.
Чан Цзи стиснул зубы и уже собрался уходить.
Но в этот самый миг метнулась рука и крепко схватила его за запястье.
Гу Чанцзинь резко распахнул глаза и хрипло спросил:
— Что стряслось во Внутреннем городе?
Чан Цзи просиял и поспешно доложил:
— Группа морских разбойников, переодетых жителями Великой Инь, тайно проникла во Внутренний город. У них с собой порох и огнестрельное оружие!
Услышав это, и без того бледное лицо Гу Чанцзиня побелело ещё сильнее.
Приподнявшись, он поспешно устремился наружу, даже не позаботившись накинуть мягкий доспех.
— Пригласите Фэн-нянцзы, пусть едет со мной в город!
В это время во Внутреннем городе по-прежнему царило спокойствие.
Жун Шу все эти дни моталась между несколькими местами.
Многие жители, которые в ночь Чжунъюань не успели укрыться во Внутреннем городе, в последние дни один за другим возвращались обратно.
Раненых горожан обычно сначала отправляли в храм Чэнхуан. После простой обработки ран, если повреждения были несерьезными, их отправляли домой, а если тяжелыми, то доставляли в специальные лечебницы.
Сейчас Жун Шу как раз вела людей, доставляя новую партию лекарств для раненых в храм Чэнхуан. Когда они почти подошли к городским воротам, навстречу раздался громкий стук гонгов и барабанов.
Это Лу Шии патрулировал со служащими, чтобы не допустить тайной высадки морских разбойников на берег и беспорядков в городе.
Оружие, которое привезли на этот раз морские разбойники с острова Сыфан, было исключительно качественным. Почти у каждого имелся мушкет, способный убить человека с большого расстояния.
- Мягкий нефрит и тёплый аромат (软玉温香, ruǎn yù wēn xiāng) — идиома, образно описывающая нежное тело молодой женщины. ↩︎
