Жун Шу, однако, покачала головой и сказала:
— Нет. Семья Цзян, должно быть, уже посадила её под замок и не позволяет прийти.
Услышав это, Пэй Юнь хотела было возразить: «Как такое возможно?».
Но в мгновение ока, подобное вспышке молнии и искре кремня, она вспомнила, как в прошлом, когда семья Пэй попала в беду, семья Цзян прислала ей её гэнте. Они не только не протянули семье Пэй руку помощи, но и, боясь навлечь на себя неприятности, немедленно провели чёткую черту и расторгли помолвку.
При этой мысли лицо Пэй Юнь невольно побледнело, и леденящий холод медленно пополз вверх по её позвоночнику.
Сегодня семья Цзян никого не прислала, и она в какой-то мере поняла их отношение. В будущем… как же в будущем сложатся дни Вань-эр в семье Цзян?
Пэй Юнь не смела об этом и думать.
— Здесь сейчас наклеят печати! — выкрикнул, поторапливая, один из стражников. — Не торчите тут, пошевеливайтесь все!
Едва он замолк, снаружи внезапно вбежал другой стражник. Поправив сбившуюся от быстрого бега шляпу, он почтительно поклонился Жун Шу и произнёс:
— Старшая Жун-гунян, из дворца прибыл императорский указ, касающийся вас. Сейчас он ожидает у ворот, поспешите принять его.
Жун Шу замерла, опешив от слов стражника.
Стражник, согнувшись в поклоне, быстро добавил:
— Его Высочество наследный принц также ожидает снаружи.
Хотя восточная улица Цилинь не была столь благородной, как улица Чжуцюэ, здесь также проживало немало влиятельных семей, чьи титулы были не ниже, чем у особняка Чэнань-хоу.
Сегодня в доме Жун проводили обыск с конфискацией имущества, и эти семьи прислали немало людей, так что вся восточная улица Цилинь была забита так, что и капле воды не просочиться.
Когда Жун Шу вышла, снаружи стояла огромная толпа, а в самом центре находился не кто иной, как Гу Чанцзинь.
Те, кто пришёл поглазеть, узнав, кто он такой, поспешно отступили. И вот на длинной улице, кишащей людьми, вокруг Гу Чанцзиня образовалось пустое пространство, и лишь трое дворцовых евнухов стояли подле него.
Среди них пожилой евнух, державший императорский указ, был облачён в алые одежды. С первого взгляда было ясно, что это высокопоставленный евнух.
Глядя на всё это великолепие, становилось ясно, что должно произойти нечто важное.
Многие сметливые слуги из толпы уже вовсю бежали к своим хозяевам, чтобы передать вести.
Поначалу Жун Шу была в недоумении, но, встретившись взглядом с Гу Чанцзинем, почувствовала, как сердце забилось чаще. Она внезапно поняла, о каком деле, способном разозлить её, он говорил.
Тем временем Ван Дэхай, увидев, что она наконец вышла, тут же расплылся в доброй улыбке и, держа в руках ярко-жёлтый свиток указа, сделал шаг вперёд:
— Жун-гунян, я, Ван Дэхай, управляющий евнух дворца Цяньцин, прибыл сегодня по велению Императора…
— Погодите! — Жун Шу крепко сжала край своего плаща и, глядя на Ван Дэха я, произнесла: — Евнух Ван, позволено ли будет этой ничтожной сначала перемолвиться парой слов с Его Высочеством наследным принцем?
— Это… — Ван Дэхай опешил. Он впервые видел, чтобы чтение указа о даровании брака было кем-то прервано.
Хотя старшая Жун-гунян и вычеркнула своё имя из родословной Жун, с сегодняшнего дня их дом придёт в упадок, и даже исключение из списка не убережёт её от последствий.
Сейчас этот указ о браке был для неё подобен источнику ключевой воды в пустыне. Он мог спасти ей жизнь!
Судя по её реакции, она явно догадалась о содержании указа, но решительно прервала его, всем видом показывая, что не желает оглашения.
Ван Дэхай не осмелился гадать о намерениях Жун Шу и поспешно посмотрел на Гу Чанцзиня.
По правде говоря, наследному принцу вовсе не обязательно было сопровождать его для оглашения указа. В такой холод, если бы не распоряжение государя, сам Ван Дэхай тоже не горел бы желанием отправляться в путь, но наследный принц настоял на своём.
Неужели он заранее предугадал реакцию Жун-гунян?
Пока он размышлял, девушка, приподняв подол платья, подошла к наследному принцу и тихо спросила:
— Ваше Высочество, можем ли мы поговорить с глазу на глаз?
Мелкий снег кружился в воздухе, и на тяжёлом плаще Гу Чанцзиня осел слой инея и снежной крупы.
Он опустил глаза и посмотрел на Жун Шу. Он знал, что сейчас ему следовало проявить твёрдость и позволить Ван Дэхаю закончить чтение указа. Только так в их брачном союзе не возникло бы никаких помех.
Он понимал, что поступает подло. Эта девушка заботилась о семье Шэнь, о Шэнь Ичжэнь и о некоторых родственниках из дома Жун, поэтому она не посмела бы пойти против воли Императора.
Но когда он взглянул в её ясные, чистые глаза, сердце, которое должно было оставаться холодным, внезапно смягчилось.
— Что ты хочешь сказать? — спросил он.
Жун Шу огляделась по сторонам, совершенно не желая, чтобы посторонние слышали её разговор с Гу Чанцзинем, и произнесла:
— Ваше Высочество, следуйте за мной.
С этими словами она направилась в особняк Чэнань-хоу. Внутри стражники трудились с таким рвением, что жар стоял до небес1, и, увидев входящего наследного принца, все как один замерли.
Гу Чанцзинь взглянул на главу Далисы Ли Мэна, который, услышав новости, вышел им навстречу.
Ли Мэн тут же встрепенулся и прорычал:
— Чего застыли? Все за мной, вон отсюда!
- Жар стоял до небес (热火朝天, rè huǒ cháo tiān) — образное выражение, описывающее бурную деятельность, кипящую работу. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
