Все три дня вступительных экзаменов Сюй Хуайши не заговаривала с Чжао И первой, боясь, что, стоит ей только завести разговор, как она незримо окажет на него давление.
Чжао И тоже с головой ушел в зубрежку в последнюю минуту. После каждого экзамена на вопросы одноклассников о том, как все прошло, он давал один и тот же ответ:
— Придется на четыре года позже унаследовать семейный бизнес, какая жалость.
Остальные считали, что он просто болтает чепуху, и только Сюй Хуайши знала, что это действительно очень досадное обстоятельство.
В день окончания последнего экзамена стояла ясная, безоблачная погода. Экзаменуемые сплошным потоком выливались из аудиторий, ликуя на ходу. Сюй Хуайши тоже наконец-то полностью расслабилась. По пути в класс она вспомнила о Чжао И, остановилась у перекрестка и стала вглядываться в людское море, пытаясь высмотреть, вышел ли он.
Она стояла на краю ступенек на цыпочках, вытягивая шею и изо всех сил вглядываясь вдаль, но не заметила, как кто-то подошел сзади, и чья-то большая рука слегка похлопала ее по плечу.
Она испуганно вздрогнула, обернулась и увидела Чжао И, который улыбался ей во весь рот:
— Кого ищешь, своего ненаглядного?
— …
Она поперхнулась, но быстро обрела уверенность:
— Да, на экзамене у меня случилось романтическое приключение. Парень, который сидел передо мной, просто вылитый мой братец Шицань, так что я планирую пуститься во все тяжкие и приударить за ним.
Чжао И сразу понял, что она шутит. Он только хотел сказать ей бросить эти шуточки, но, не успев открыть рот, вдруг увидел, как перед Сюй Хуайши остановился миловидный парень, чье лицо густо залилось румянцем.
Они переглянулись, а затем увидели, как этот парень уставился на Сюй Хуайши и произнес:
— Девушка, вы… вы только что сказали, что собираетесь добиваться меня?
Сюй Хуайши ошеломленно замерла. Неужели такое совпадение?
Она тупо уставилась на него, поморгала и спросила:
— Это ты сидел передо мной?
Парень покраснел до самых кончиков ушей и кивнул ей.
Вот так недоразумение.
Она только собралась замахать руками и все объяснить, как стоящий рядом Чжао И не на шутку разозлился, схватил ее за запястье и потащил за собой.
Парень на мгновение опешил, а потом бросился вдогонку:
— Эй, послушай, тебе не обязательно меня добиваться, вообще-то ты мне тоже…
Чжао И, таща ее за собой семимильными шагами, обернулся и крикнул:
— Вообще-то у тебя в голове сплошной карстовый рельеф! Совсем тупой? Не видишь, что девушка уже занята?
— …
Сюй Хуайши спотыкалась, пока он тащил ее за собой, и заикаясь произнесла:
— Это кто тут, кто тут занят!
Он дотащил ее до самого учебного корпуса, остановился, подождал, пока схлынет толпа, и оттянул ее на обочину дороги:
— А сама как думаешь?
— Если б знала, стала бы спрашивать?
— Ты не знаешь?
Сюй Хуайши прикинулась дурочкой с максимально серьезным видом:
— Не знаю, расскажи-ка мне!
Чжао И сунул руки в карманы, затем вытащил их, затем снова засунул, и, повторив это несколько раз, произнес:
— Я тут прикинул… Поступить в университет я должен без проблем. Если не пройду во вторую категорию, то сойдет и третья.
Сюй Хуайши с напускным равнодушием заметила:
— Но в университете Ханда большинство специальностей относятся к первой категории.
— Я уже давно все проверил. Там есть отдельные специальности второй категории, причем на том же кампусе, что и первая. А если не пройду во вторую, то в километре к северу и в трех километрах к востоку от Ханда есть по одному вузу третьей категории.
Сюй Хуайши устремила взгляд в небо и тихо сказала:
— Ты кое-что упустил, в пяти километрах к западу тоже есть один…
Чжао И немного помолчал, а затем рассмеялся:
— Так тщательно проверяла?
Сюй Хуайши искоса взглянула на него:
— Я ведь собираюсь поступать в Ханда, конечно, я должна была как следует изучить тамошнюю географию и местные обычаи.
— Угу, — он перестал улыбаться. — Мы отвлеклись от темы.
Заметив, что он стал серьезным, Сюй Хуайши вдруг почувствовала легкую нервозность. Ее руки, опущенные вдоль тела, сжали подол юбки; она тихонько выдохнула и опустила взгляд на носки своих кед.
Чжао И откашлялся и, глядя на макушку ее головы, сказал:
— Так вот… это всего лишь пара километров, а ноги у меня двухметровые. Так что, если ты захочешь, вечером после самоподготовки, когда будет темно и ничего не видно, я все равно смогу провожать тебя по лестнице. В качестве… твоего парня провожать тебя по лестнице.
Его взгляд жег, словно лазерный луч. Сюй Хуайши почувствовала, что у нее сейчас макушка задымится. Она потрогала волосы, ковырнула носком кеда землю и снова тихонько угукнула.
Чжао И возмутился:
— Я тут уже во всем признался, может, скажешь что-нибудь внятное?
Она вскинула голову и тоже рассердилась:
— Ты что, решил взять меня нахрапом? Ты ведь даже ни о чем не спросил, с чего это я должна отвечать?
Чжао И осекся. Его пыл снова поутих, и он, потерев нос, спросил:
— Тогда… ты согласишься стать моей девушкой?
Она тихонько хмыкнула и с лукавой улыбкой ответила:
— Не соглашусь! — после чего развернулась и побежала прочь.
Чжао И от возмущения даже рассмеялся, резко дернул ее обратно на себя, прямиком в свои объятия:
— Ты сама вынуждаешь меня брать нахрапом!
Со стороны учебного корпуса вдруг раздалось протяжное, игривое:
— О-о-о!
Они оба подняли головы и только тут обнаружили, что у перил на верхнем этаже невесть когда собралась целая толпа зевак, наблюдавших за этой сценой.
Лицо Сюй Хуайши густо покраснело. В сердцах она резко оттолкнула Чжао И и изо всей силы наступила ему на кроссовок:
— Ты что, сарказма не понимаешь?!
Ты — моя запоздалая радость — Список глав
