Золотой осенью, в октябре, двое «одиноких и перспективных» молодых людей из адвокатской конторы «Чжикунь» получили трудное задание: сопровождать босса, чтобы забрать невесту.
По поводу того, что в Национальный праздник придется работать сверхурочно в качестве шафера, Чэнь Хуэй поначалу был недоволен. Но когда рано утром в день свадьбы он вместе с Лю Мао прибыл в новую квартиру, приобретенную Сюй Хуайсуном в центре города Ханчжоу, подсчитал все и обнаружил, что красный конверт равен пятикратной зарплате, он радостно заявил, что просит и впредь почаще обращаться к нему для такой работы.
В результате, разумеется, он получил от Сюй Хуайсуна острый, как нож, взгляд:
— Впредь? А может, еще на пятидесятую годовщину, золотую свадьбу, устроим церемонию. К тому времени, если ты все еще будешь одинок, я приглашу тебя быть шафером.
Чэнь Хуэй, которому жестоко вонзили нож в самое сердце, с глубокой болью закрыл глаза.
Стоявший рядом Чжоу Цзюнь, который тоже был шафером, усмехнулся.
Лю Мао толкнул Чэнь Хуэя локтем:
— Не обмани ожиданий адвоката Сюя, а то к тому времени я уже не смогу составить тебе компанию.
— Брат Мао, — в такой день не было деления на начальников и подчиненных, и Чэнь Хуэй осмелел настолько, что стал подшучивать над ним, — среди наших шаферов ты самый старший, разве не ты должен больше всех спешить избавиться от одиночества?
Лю Мао недовольно цыкнул языком.
Сидевший на другом конце дивана четвертый шафер в конце концов не выдержал и протяжно вздохнул.
Двое мужчин одновременно посмотрели на Чжао И, и услышали, как он с очень солидным видом посетовал:
— Братья, не надо отступившему на пятьдесят шагов смеяться над тем, кто отступил на сто. Как говорится, смолоду не постараешься, в старости будешь тщетно горевать. Неужели вы в школьные годы не знали, что нужно чинить крышу до дождя?
Оба замерли. Сюй Хуайши, находившаяся рядом с Чжао И, подняла руку и отвесила ему щелбан:
— Разве «чинить крышу до дождя» так используется? Думаешь, все такие же, как ты, и в школьные годы только и знали, что заигрывать с девчонками?
Чжао И подавился словами.
Лю Мао со вздохом нанес ответный удар:
— Похоже, студент Сяо Чжао в будущем тоже станет подкаблучником.
Сидевший посередине Сюй Хуайсун внезапно вступил в бой:
— Что означает это твое «тоже»?
— Кто примерил это на себя, тот смысл это и означает.
Сюй Хуайши с хихиканьем сказала:
— Брат, прекрати сопротивляться. Хочешь, я позвоню невестке, а ты скажешь в телефон, что ты не подкаблучник, и посмотрим, состоится ли сегодня эта свадьба?
Сюй Хуайсун с ничего не выражающим лицом посмотрел на нее:
— Позже ты со мной встречать свою невестку не пойдешь.
— Это еще почему, мама ведь дала мне задание нести медную жаровню!
Чжао И объяснил вместо Сюй Хуайсуна:
— Ты сама посмотри, в какую сторону сгибаются твои локти. Если ты потом переметнешься по ветру, разве подружки невесты не разделаются с нами по полной?
Сюй Хуайши свирепо зыркнула на него:
— С тобой и надо разделаться. Позже ты должен побольше прикрывать моего брата, слышал?
Чжао И произнес «О», опустил голову и тихо сказал:
— Сегодня-то я твоего брата прикрою, только не знаю, кто в будущем прикроет меня…
Рассчитав благоприятный час, компания села в свадебные машины и прибыла в пригород в дом семьи Жуань, и только на то, чтобы войти в двери, ушло полчаса.
Семья Жуань выставила немалый строй родственников, толпа детей перегородила вход, требуя конфет. Сюй Хуайсун раздавал красные конверты так, словно раздавал листовки, а стоящий сбоку Чжао И помогал зазывать:
— Не спешите, не спешите, всем хватит! Проблемы, которые можно решить деньгами — это не проблемы!
Сюй Хуайши с головной болью приложила руку ко лбу.
Компания с трудом поднялась наверх, но у лестницы на втором этаже оказалась установлена доска для ответов на вопросы. Появилась Шэнь Минъин в платье подружки невесты и сказала:
— Хотите увидеть невесту, сначала ответьте на вопросы! Ответите правильно, пойдете наверх, ответите неверно, тридцать отжиманий.
Чжао И махнул рукой, показывая, что это пустяки:
— Братья, вы отвечайте на вопросы, а отжимания я беру на себя!
Чэнь Хуэй взглянул на него:
— Младший брат, ты вообще умеешь говорить? Разве могут быть вопросы, на которые наш брат Сун ответит неверно?
Сюй Хуайсун ничего не сказал, полагая, что это и впрямь не факт.
Лю Мао, увидев его неуверенное выражение лица, незаметно дернул его за рукав:
— Что за вопросы, она не намекнула тебе заранее?
Сюй Хуайсун, конечно, хотел. Несколько дней назад, пока Жуань Юй принимала душ, он решил выкрасть вопросы из ее ноутбука. С трудом преодолев пять застав и обезглавив шестерых генералов, он успешно открыл зашифрованный файл, но в результате с первого же взгляда увидел в интерфейсе WORD строку, набранную полужирным шрифтом Сунти самого крупного кегля: «Тот, кто видит эту строку текста — бесстыдник».
Бесстыдный он подвергся мукам совести и постыдился просить ее слить вопросы.
Подружки невесты позади Шэнь Минъин начали торопить жениха выбрать вопрос, велев ему назвать число от одного до десяти.
Сюй Хуайсун сказал:
— Семь.
Шэнь Минъин перевернула доску для вопросов:
— Скажите, господин жених, сколько плиток на полу нужно перешагнуть от задней двери девятого выпускного класса Первой средней школы города Су до передней двери десятого выпускного класса?
Чжао И опешил, и уже опустился на пол, приготовившись отжиматься.
Сюй Хуайсун моргнул и посмотрел на Сюй Хуайши.
— Брат, не смотри на меня, мы с Чжао И из седьмого класса. К тому же, кто, наевшись до отвала, пойдет считать плиточные квадраты на полу?
Сюй Хуайсун снова моргнул и посмотрел на Чжоу Цзюня.
— Нет, Хуайсун… Хотя я и из девятого класса, но у меня в десятом классе не было объекта тайной влюбленности.
Команда подружек невесты уже начала обратный отсчет.
Сюй Хуайсун немного подумал и, когда они досчитали до «трех», сказал:
— Двадцать три.
На этот раз настала очередь Шэнь Минъин опешить. Она взглянула на ответ и сказала:
— И это тоже можно было угадать вслепую?
Сюй Хуайсун улыбнулся:
— Я не угадывал, это я в те годы, наевшись до отвала, маялся дурью.
Чжао И поднялся с пола:
— Тогда, брат Сун, зачем ты только что дразнил наш аппетит?
— Если ответить слишком быстро, она не почувствует удовлетворения от достигнутого.
— …
Все разом потерли руки, приглаживая мурашки, выступившие от такой приторности.
Сюй Хуайши вздохнула и повернулась к Чжао И:
— Учись.
Благополучно поднявшись на третий этаж в комнату невесты, Сюй Хуайши с первого же взгляда увидела Жуань Юй, сидящую на кровати в красном свадебном наряде, и издала возглас «Ого!»:
— Невестка, и как только мой брат смог взять в жены такую небожительницу, как ты!
Жуань Юй, глядя на Сюй Хуайсуна, стоявшего по стойке смирно с букетом цветов в руках, с улыбкой сказала:
— Так ведь еще не взял, не так ли?
Тут Шэнь Минъин снова взялась за дело:
— Вот именно, хотите забрать человека — сначала найдите туфли невесты! — с этими словами она достала телефон и начала отсчет. — Две туфли, радиус поиска — эта комната, пять минут.
Шаферы бросились врассыпную, каждый принялся обыскивать свой угол.
Только Сюй Хуайсун неподвижно стоял перед кроватью Жуань Юй.
Шэнь Минъин прищурилась на него:
— Такой неактивный, уже не хочешь жениться на Юй-юй?
Он слегка улыбнулся:
— Они ищут руками, а я глазами.
Жуань Юй, видя этот его вид победителя, у которого все под контролем, разозлилась:
— А ты попробуй найти их за две минуты?
Сюй Хуайсун произнес «О», собираясь сначала дать им фору в две минуты и поболтать с ней:
— В выборе вопросов только что, седьмой был самым простым?
— Откуда ты знаешь?
— Потому что в прошлом году, когда ты велела мне сделать пробный тест для экзамена на юриста, я выбрал седьмой вариант. По логике вещей, я должен был бы подумать, что ты могла устроить ловушку в седьмом вопросе, и поэтому стал бы избегать его.
— А в этот раз?
— Я все равно выбрал семь.
Хитрюга.
Жуань Юй бросила на него злобный взгляд и, обернувшись, увидела, как Чжао И указывает на сумку на ее прикроватной тумбочке и спрашивает:
— Старшая сокурсница, а можно порыться в этой сумке?
Она в оцепенении моргнула.
Чжао И все сразу стало ясно:
— Нашел! Одна в сумке.
Сюй Хуайсун опустил голову, взглянул на наручные часы и обнаружил, что прошло всего полторы минуты:
— Это не моя вина.
Жуань Юй тихо хмыкнула:
— Разве нет еще одной?
А еще одну туфлю и вправду было не найти.
Несколько человек так активно перерыли все сундуки и шкафы, что залезли даже под кровать, но так и не обнаружили никаких следов.
Лишь когда оставалось последние тридцать секунд, Сюй Хуайсун посмотрел на свои наручные часы и сказал шаферам:
— Все, не ищите.
Стоило Жуань Юй увидеть его уверенное выражение лица, как она поняла, что снова проиграет. И в самом деле, она увидела, как он посмотрел на другую подружку невесты, стоявшую рядом с Шэнь Минъин в платье до пола, и сказал:
— Еще одна привязана к ноге вон той девушки. Кому из вас удобнее, заберите.
Та девушка ничуть не засмущалась от того, что ее раскрыли, а с улыбкой приподняла подол платья:
— Тот, кто заберет, должен будет взять на себя ответственность.
Чжао И немедленно прижался к Сюй Хуайши:
— Брат Сун, я уже занят, мне не очень удобно!
Чэнь Хуэй уже покраснел:
— Это… это нехорошо…
Чжоу Цзюнь почесал затылок:
— Может, лучше пойдет адвокат Лю.
Лю Мао взглянул на стоявшую напротив девушку с выражением лица «забирай, если осмелишься», и на его лице появилось настороженное выражение.
Ты — моя запоздалая радость — Список глав
