— Кто?
Неожиданно донёсся короткий и резкий окрик. Чу Цяо вздрогнула, опустила взгляд и увидела под каменным мостом из пролёта выглядывающую голову. Волосы были стянуты золотой короной, брови-мечи были густыми и чёрными, нос высокий и прямой, взгляд сердитый, на лбу краснота и опухоль, похоже, его ударили чем-то твёрдым.
Чу Цяо внутренне вздрогнула, брови тут же плотно сжались, подумала, что сегодня действительно невезение, отбросила мысль развернуться и убежать, встала и сверху вниз, почтительно поклонившись, сказала.
— Приветствую седьмого принца. Чу Цяо не знала, что принц под мостом, прошу простить за вторжение.
Чжао Чэ был в синем драконьем халате с узорами, золотой короне, пурпурном шнуре и нефритовом поясе, на талии висела тёмно-синяя нефритовая подвеска отличного цвета, выделявшаяся среди обычной одежды, сильно отличавшаяся от его обычного вида. Если бы не выражение лица, которое было сердитым и раздражённым, то появившись в таком снежном пейзаже, это выглядело бы красиво и романтично.
— Это ты? — брови Чжао Чэ нахмурились, подняв голову, он,глядя на Чу Цяо на мосту, с мрачным выражением лица раздражённо сказал. — Твои слова означают, что винишь меня за то, что появился не вовремя, не должен был находиться под мостом, так?
— Седьмой принц преувеличивает. Под всем небом нет земли, не принадлежащей государю, на всех землях до берегов моря нет людей, не являющихся подданными государя. Весь мир принадлежит императорской семье, если принцу нравится быть в каком-то месте, значит будет в этом месте, естественно, не подданным это обсуждать.
Чжао Чэ замер, бормоча и повторяя фразу.
—…Под всем небом нет земли, не принадлежащей государю, на всех землях до берегов моря нет людей, не являющихся подданными государя..
Разве сейчас не самое время уйти?
Чу Цяо поклонилась и сказала.
— Не буду мешать принцу отдыхать, подчинённый откланивается.
— Стой! — тут же прозвучал чистый и ясный голос, заставив шаг Чу Цяо, который она уже собиралась сделать, замереть.
Чжао Чэ обошёл большой круг, поднялся с другой стороны замёрзшего озера, это оказалось довольно далеко. Знаменитый ван Да Ся, седьмой принц, слегка запыхался, издалека крикнул Чу Цяо.
— Что стоишь, как дура? Иди сюда!
Чу Цяо в душе вздохнула, придётся снова подвергнуться его издевательствам и злым речам, и без того плохое настроение стало ещё хуже, лицо стало мрачным, она медленно спустилась с каменного моста.
Ветви деревьев по берегам были сухими, всё выглядело унылым, снег лежал бескрайней белизной, край озера был скован льдом, мост Циюэцяо перекинулся через поверхность озера, прозрачный и сверкающий, издалека, он выглядел ослепительно ярким, словно парчовая лента.
После ухода из Иньгэюань, Чу Цяо не пошла искать Чжао Суна, а одна пришла в императорский сад, желая успокоиться и подумать о делах. В Великой Империи Да Ся лето очень короткое, зима сурова и холодна, этот императорский сад был унылым и скучным, здесь всегда мало людей. Не ожидала, что, брошенный с моста, камень попадёт в Чжао Чэ.
— Ты только что называла себя подчинённым, а не рабыней, что это значит?
Чу Цяо замерла, не ожидая, что он спросит именно об этом, поспешно ответила.
— В тот день, на охотничьем пиру, Его Величество милостиво освободил меня от рабского статуса и собственноручно даровал должность инструктора по стрельбе из лука в Сяоцине. Принц — командующий Сяоцин, хотя я ещё не представилась официально, но тоже начальник, Чу Цяо.
Бровь Чжао Чэ дёрнулась, он недоумённо сказал.
— Инструктор по стрельбе из лука в Сяоцин? Ты?
Он был удивлён, но Чу Цяо была ещё более удивлена, нахмурив брови, переспросила.
— Разве принц не знал? Никто не сообщил вам?
Брови Чжао Чэ тут же плотно сжались, холодно и недовольно глядя на Чу Цяо, он не ответил.
Всего лишь эти две короткие фразы скрытно передали Чу Цяо слишком много информации, тут же возникшее волнение в душе в этот момент, почти невозможно было выразить словами, слишком много мыслей собралось вместе, она не успевала за ними. В тот день Чжао Чэ ушёл после учений, не успев посмотреть её состязание с Замой, неужели потом никто не сообщил ему?
Неужели отношения между Му Хэ и Чжао Чэ разорвались до такой степени? Император также совершенно не приближает к себе этого, когда-то любимого сына? Чжао Чэ в столице не может не иметь шпионов, но кто же тогда имеет намерения? Такое важное дело, как зачисление под его начало подчинённого в военные, и он не знал, о чём это может говорить, как не о какой-то проблеме?
Как раз, задумавшись, она вдруг краешком глаза заметила красный, кровавый след от удара. Чу Цяо тут же вздрогнула, указав пальцем на лоб Чжао Чэ, неловко сказав.
— Седьмой принц, вы…
Чжао Чэ нахмурил брови, недоумённо спросил.
— Что? — затем провёл рукой по лбу и сразу же вымазал всю руку кровью.
— Не двигайтесь, — Чу Цяо поспешно подошла вперёд, достала из-за пазухи белый платок и, не считаясь с положением, прижала его ко лбу Чжао Чэ.
— Руки прочь! — на лице Чжао Чэ появилось выражение отвращения, седьмой принц, всегда презиравший рабов и гордившийся своим статусом, нахмурил брови, холодно отчитав Чу Цяо. — Кто позволил тебе касаться меня, принца?
Услышав это, Чу Цяо замерла, тут же отстранилась и отступила в сторону, холодно глядя на седьмого принца, у которого из головы хлестала кровь, равнодушно сказала.
— Раз принц не разрешает подчинённому помогать, подчинённый покорится приказу, только отсюда далеко до главного дворца, до людных мест в задних дворцах тоже идти какое-то время, приблизительно горение двух палочек благовоний. Судя по ране принца, не дойдя до места, вероятно, уже истечёшь кровью и умрёшь.
— Презренная рабыня! —холодно крикнул Чжао Чэ, быстрая потеря крови вызывала у него головокружение, он почти не мог стоять ровно.
Ранее его ударил камень, брошенный Чу Цяо, было лишь слегка больно, крови не было, и он не ожидал, что теперь кровь не останавливается. Но даже так он всё равно упрямо сказал.
— Осмелилась ранить меня, принца, я непременно уничтожу твоих девять семейств!
Чу Цяо холодно усмехнулась и, с пренебрежением, сказала.
— Мои девять семейств давно уже уничтожены вами, теперь осталась лишь я одна, очень удобно. Только если принц и дальше не позволит мне помочь, у вас, вероятно, даже не будет возможности рассказать другим, чтобы они отомстили за вас.
Сказав это, Чу Цяо достала маленький пакетик с порошком от ран и снова направилась к нему.
— Отойди!
— Да ты замолчишь! — сердито крикнула женщина с ясным лицом, малым захватом руки обездвижила великого вана Да Ся, теряющего сознание от потери крови и рисующего на земле дуги, злым тоном добавив. — Думаешь, я хочу спасать тебя? Я просто не хочу быть замешанной в твоей смерти.
Чжао Чэ впервые в жизни встретил такого смелого и жестокого раба, на мгновение даже замер, забыв сопротивляться.
Чу Цяо схватила пригоршню снега и тут же прижала к ране Чжао Чэ. Ошеломлённый принц тут же жалобно вскрикнул, громко возмутившись.
— Что ты делаешь?
Чу Цяо холодно фыркнула, думала, какой крутой парень, оказывается, тоже умеет кричать от боли. Думая так, она быстро смахнула снег, насыпала порошок от ран, затем прикрыла платком, схватила парчовый халат Чжао Чэ, достала кинжал и с шумом отрезала полоску ткани и, под сердитые крики седьмого принца, перевязала.
— Смелый раб, — Чжао Чэ сидел на снегу, тихо, с ненавистью, бормоча. — Самовольно рвать императорский халат с драконами, знаешь ли, какое это преступление?
Чу Цяо нахмурила брови, глядя на него, медленно покачала головой, в выражении лица даже появилось немного жалости. Вместе с этим разом, это уже шестая встреча с Чжао Чэ. Первый раз, в тот день, когда она впервые появилась в этой эпохе, тогда Чжао Чэ был ещё ребёнком, жестоким и беспощадным, забирающим жизни невинных. Второй раз, в ту ночь, когда их с Янь Синем захватили, Чжао Чэ, с войском, устроил засаду в заснеженной степи за городом, с одного удара разгромил их, и их страдания тоже начались с этого момента. Тогда он был гордым и непревзойдённым, полным самомнения. Третий раз, в день отъезда Чжао Чэ из столицы, она с Янь Синем тайно прятались в углу императорского города, и своими глазами видели момент, когда того ребёнка вытолкнули за ворота дворца. В тот раз это было первое их с Янь Синем выступление против человека императорской семьи, главной целью тогда был не Чжао Чэ, лишь желание вызвать вражду между Чжао Чэ и кланом Вэй, используя руки клана Вэй, устранить Чжао Чэ, а затем используя ненависть семьи Му Хэ к клану Вэй после ухода Чжао Чэ, чтобы ограничить Вэй Шу Ю, чтобы выиграть время для выживания. Затем, недавно, после его возвращения, несколько раз, один раз в коридоре императорского города и один раз в охотничьих угодьях.
Этот мужчина каждый раз, при встрече, производил разное впечатление, его невозможно было игнорировать. Раньше она глубоко опасалась этого человека, но сейчас чувствовала некоторую комичность. Видя, как его одежда запачкана кровью, лицо бледное, но он всё ещё упорно держится за лицо, её, изначально подавленное и беспокойное, сердце постепенно успокоилось.
— Сегодня я уже и так достаточно нахальничала, не помешает и преступление за отрывание куска ткани.
Девушка тихо усмехнулась, прислонилась к дереву и села, белая шуба на плечах была словно орхидея в тихой долине, дымчатые деревья в пустоши.
Услышав это, Чжао Чэ замер, недоумённо приподнял бровь.
— Я понял, ты действительно не боишься смерти.
— Нет, я боюсь смерти, — Чу Цяо покачала головой. — Я просто не верю, что ты убьёшь меня.
Чжао Чэ, с интересом, спросил.
— Почему?
Чу Цяо ответила.
— Люди, которые действительно будут мстить, сначала хитро запомнят в сердце, попросят меня спасти их, а затем после спасения придут убить меня и отомстить. Ты, человек, хотя и несколько высокомерен, самонадеян, смотришь свысока, плюс жесток и жаждешь убийств, но у тебя ещё есть немного стойкости и совести, поэтому ты не придёшь потом мстить мне.
Этот порошок от ран действительно хорошо действовал, за такое короткое время уже остановил кровь. Услышав это, Чжао Чэ холодно фыркнул.
— Знаешь ли, что за эти, только что сказанные тобой, оскорбления императорской семьи уже достаточно убить тебя десять раз.
Чу Цяо, улыбнувшись, встала.
— Неважно, в конце концов, сегодня я уже и принца ударила, не помешает и ещё пару раз оскорбить.
— Дерзость! — Чжао Чэ резко встал, лицо его пылало гневом.
— Не подходи, — Чу Цяо тоже холодно фыркнула. — Ты должен знать, что я не обычная женщина, бессильная, как цыплёнок. В таком состоянии, ещё вопрос, можешь ли ты быть моим соперником, не говоря уже о том, что сейчас ты серьёзно ранен. Я не хочу избивать тебя, чтобы ты возненавидел меня ещё больше.
Чжао Чэ заскрипел зубами.
— Вот это женщина с огромной смелостью и своеволием.
— Благодарю за похвалу, — Чу Цяо ярко улыбнулась, повернулась и пошла к каменному мосту, громко добавив. — Если я ошиблась в тебе, и ты действительно тот самый подлец, который не знает добра и зла, злоупотребляет властью и обижает слабых, то я тоже советую тебе лучше не посылать людей арестовать меня. Потому что я не признаюсь, возможно, даже в критический момент укушу тебя в ответ. Если я не ошибаюсь, это должно быть место, где в прошлом наложница Юань бросилась в озеро. Если об этом узнает императрица, как ты думаешь, что будет?
Голос женщины звонко раздавался издалека. Чжао Чэ стоял на берегу озера, яростно глядя на удаляющуюся спину Чу Цяо, глаза его почти что извергали огонь.
В тот день солнце было ярким, что редкость для зимы, день ясный, после полудня безоблачно, дул лёгкий ласковый ветерок.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
