Когда их семья вернулась в город C, снег этой зимой там был несильным.
Квартиру в старом жилом районе не продали. Порой родной дом означает корни, которые невозможно забыть всю жизнь.
В этом году произошло много событий. Фан Миньцзюнь вышла замуж за Чэнь Инци в позапрошлом году, а в начале этого года забеременела. Бэй Яо с большой радостью накупила Минь-Минь много вещей. Конечно, была еще Бай Юйтун. Говорили, она всегда хотела выйти замуж за богатого человека, но в итоге и жену потеряла, и солдат лишилась. Тот человек раньше содержал её на стороне, а в этом году, сразу после наступления Нового года, выставил вон.
Цао Ли сошлась с пожилым мужчиной с неплохой пенсией; этот человек курил, пил и играл в азартные игры, так что жизнь их была полна хаоса.
У Цао Ли также не было желания заботиться о Пэй Цзядуне, и она снова отправила ребенка к Пэй Хаобиню.
Пэй Хаобинь постарел. В этом году ему исполнилось всего пятьдесят, а волосы уже полностью поседели. Он перестал улыбаться и полюбил предаваться воспоминаниям о прошлом.
Когда Бэй Яо снова увидела Пэй Цзядуна, ребёнок был костлявым, одежда на нем была грязной, а черные глаза казались очень тихими.
Он выглядел действительно жалко, и, глядя на него, становилось ясно, что жизнь Пэй Хаобиня тоже была несладкой.
Пэй Цзядун приоткрыл рот, не зная, как ее называть, и снова взглянул на Пэй Чуаня.
Пэй Чуань тоже смотрел на него. Бэй Яо дала Пэй Цзядуну красный конверт:
— С Новым годом. На улице холодно, возвращайся домой.
Пэй Цзядун, вытирая покрасневшие глаза, стиснул зубы и убежал домой.
Пэй Чуань не выразил ни одобрения, ни протеста, но после Нового года перевел отцу и сыну небольшую сумму денег, чтобы Пэй Цзядуну хотя бы больше не было так холодно зимой.
Казалось, тот давний «брат» всё ещё звучал в ушах. Пэй Чуань день за днем наблюдал, как растет Великий демон в их семье, и чувствовал, что его сердце уже не такое жесткое, как прежде.
В начале весны прошел дождь.
Перед отъездом Пэй Чуань спросил Бэй Яо:
— Не хочешь сходить посмотреть на наш прежний детский сад?
— С удовольствием. То место все еще существует?
— Хм, я не позволял его трогать. — Позже он выкупил этот участок земли и все эти годы приказывал людям убираться там, так что сад каким-то чудом сохранил свой прежний облик.
На табличке «Детский сад Чанцин» уже невозможно было разобрать первоначальный шрифт, а несколько айлантов у ворот состарились, но стали еще выше и мощнее. Несколько деревьев сливы мэйхуа в саду до сих пор цветут каждый год. Оснащение здесь было скудным; из того оборудования, что есть в современных детских садах, здесь не было ничего.
Две деревянные качели постепенно сгнили под воздействием ветра, инея и дождя, но во дворе все еще можно было узнать их прежний вид.
Бэй Яо толкнула дверь, и весенний солнечный свет залил детский сад.
На мгновение ей почудилось, что среди толпы тех наивных детей она видит молчаливого, нелюдимого маленького мальчика, который в одиночестве сидит в инвалидном кресле с тоскливым и холодным взглядом.
Бэй Яо охватила ностальгия.
— Я помню, что тогда подарила тебе очень красивый лотос. Ты помнишь?
Пэй Чуань тихо рассмеялся:
— Хм, я тогда подумал: «эта дурёха такая глупая». Кому нужен этот лотос.
Солнечный свет послеполуденного солнца падал косыми лучами. Пэй Чуань сказал:
— Оглядываясь назад, я понимаю, что подаренные маленькой дурехой лотос, бумажные самолетики и карикатуры, как ни странно, подарили мне детство.
Бэй Яо самодовольно спросила:
— Ну ещё бы! — Она моргнула, всем своим видом выпрашивая похвалу.
Пэй Чуань невольно улыбнулся и в конце концов тихо произнес:
— Встретить тебя — это действительно лучшее, что могло случиться.
Пэй Чуань говорил, что их Великий демон умён и не по годам развит, но Бэй Яо поначалу не придавала этому значения.
В конце концов, маленький Пэй Лин был слишком несносным. Он был словно ходячий экскаватор, куда бы ни пошёл, везде так и норовил пробить дыру.
Когда маленькая Нянь-Нянь ходила в детский сад, а Пэй Лин учился в первом классе, шестилетний Великий демон впервые вернулся домой с раной на лице.
Нянь-Нянь сказала:
— Гэгэ подрался.
Мало того, после драки он еще и грубо пригрозил Нянь-Нянь, чтобы она помалкивала, а теперь сидел в комнате и дулся.
Бэй Яо спросила:
— Почему брат подрался?
Нянь-Нянь ответила:
— Браик не разрешил говорить.
Бэй Яо ущипнула её за пухлую розовую щечку:
— Даже маме нельзя рассказывать?
Нянь-Нянь в нерешительности произнесла:
— Маме можно.
Нянь-Нянь на самом деле тоже было очень любопытно, и она сказала:
— В классе брата кто-то сказал, что папа — инвалид, и брат с ним подрался. Мама, что такое «инвалид»?
Пэй Чуань поджал губы и отвернулся.
У Бэй Яо защемило в глазу, она посмотрела в невинные глаза дочери:
— Они говорят чепуху, малышка. Когда люди рождаются, божества даруют им подарки и благословения, чтобы они были полноценными и счастливыми. Но божества слишком заняты, и некоторым людям подарков и благословений не достается, поэтому их жизнь оказывается тяжелее, чем у остальных.
— Папа не получил благословения и подарка?
— Да.
Нянь-Нянь грустно и серьезно сказала:
— Нянь-Нянь отдаст свою часть подарка папе.
Пэй Чуань погладил её по маленькой голове и слегка приподнял уголки губ.
По ночам Великий демон часто скидывал одеяло, и Пэй Чуань несколько раз вставал, чтобы укрыть его.
Но когда он зашёл этой ночью, ночник в виде луны у маленького Пэй Лина всё ещё горел.
В слабом свете лампы два маленьких комочка шептались на ушко.
Великий демон в гневе ущипнул сестру за щёку:
— Ах ты, болтушка, я же велел тебе ничего не говорить.
Четырехлетняя Нянь-Нянь обиженно ответила:
— Но я же хотела узнать, что значит «инвалид».
В комнате на мгновение воцарилась тишина.
Пэй Чуаню показалось, что на миг он вернулся в ту ночь своей юности, когда Пэй Хаобинь и Цзян Вэньцзюань ссорились. Он стоял за дверью и слушал слова, которые потом не мог забыть долгие годы.
Сегодня ночью весь город погрузился в тишину, а снаружи сияла полная луна.
Внутри двое маленьких детей прижимались друг к другу.
Пэй Чуань услышал их выбор.
Великий демон серьёзно говорил сестре, твёрдо выговаривая каждое слово:
— Нянь-Нянь, папа просто был ранен, он навсегда останется самым выдающимся и сильным героем в мире.
Июньский ночной ветер был неимоверно тёплым.
Пэй Чуань прикрыл дверь, впервые осознав, что всё прекрасное в этом мире уже оказалось в его руках.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
