Когда вышли из тюрьмы, был уже почти рассвет, на краю неба проступала полоска зари. Паланкин остановился в длинном переулке. Чжугэ Юэ стоял посреди переулка, утренний туман лёг на его плечи, в туманной дымке он казался ещё более изящным.
Взгляд мужчины был отстранённым, неизвестно, на что он смотрел. Чу Цяо стояла перед ним, слегка смущаясь, долго думая, наконец тихо сказала.
— Спасибо тебе…
Не успела договорить, как Чжугэ Юэ вдруг холодно усмехнулся и отвернулся, словно не желая больше слушать.
Чу Цяо глубоко вздохнула, сказав.
— Я знаю, что каждый раз при встрече говорить это бессмысленно, но действительно очень благодарна, ты снова помог мне.
Чжугэ Юэ слегка опустил голову, глаза прищурились, голос его был холодным.
— Разве не собиралась в Яньбэй? Почему всё ещё здесь вертишься?
Чу Цяо опустила голову и молчала.
В глазах мужчины промелькнуло раздражение, он мрачно сказал.
— Я немедленно отправлю людей проводить тебя.
— Не надо! — поспешно сказала Чу Цяо.
Брови Чжугэ Юэ медленно сдвинулись. Он пристально смотрел на Чу Цяо, взгляд его был острым, как нож, вонзаясь в неё, словно желая разрезать плоть.
Голос Чу Цяо был тихим, с оттенком неловкости.
— У меня ещё есть дело…
— Какое дело?
— Прости… не могу сказать.
Да, как можно сказать? Разве можно сказать ему, что Янь Синь уже в Баньян Тане, что он и есть тот Лю Си?
Взгляд Чжугэ Юэ постепенно стал холодным. Чу Цяо поспешно объяснила.
— Прости, это очень важно, наши позиции разные, я действительно не могу…
— Довольно!
Чжугэ Юэ нахмурился, не желая больше слушать, отвернулся к ним спиной и мрачно сказал.
— В конце концов, у тебя всегда много причин, я всё равно никогда не был тебе кем-то особенным, мне и не нужно вмешиваться в твои дела. Уходите.
В этот момент следовавший сзади Лян Шаоцин вдруг подошёл вперёд. Этот человек с широкой душой, способный даже в паланкине заснуть, вышел сонным и как раз увидел, как Чжугэ Юэ говорит с Чу Цяо холодным тоном. Тут же в нём проснулось чувство товарищества по несчастью, и он с решительным видом встал перед Чу Цяо, величественно сказав.
— Господин! Хоть вы и помогли нам, но и без вас мы бы не остались здесь, максимум просидели бы ещё пару дней. Вы знакомы с моим отцом, раз уж старые друзья, как можете так грубо обращаться с моим другом?
Чжугэ Юэ нахмурился, бросил на него косой взгляд и с вопросительной интонацией спросил у Чу Цяо.
— Он твой друг?
Даже дурак мог услышать насмешку в голосе Чжугэ Юэ. Чу Цяо, собравшись с духом, кивнула.
— Не… не так давно познакомились…
Бог свидетель, Чу Цяо делала это не ради скрытия чего-либо, а просто потому, что этот мужчина слишком позорил её.
— Сяо Цяо! Что ты говоришь? Мы вместе делили радости и горести, вместе спали, вместе страдали, ты забыла? Что значит «не так давно»?
Лян Шаоцин явно был недоволен, очень не одобрял забвение дружбы Чу Цяо.
Делили радости и горести? Чу Цяо уставилась на него, это я всю дорогу таскала тебя на себе и попадала в неприятности из-за тебя?
Но, не успела она что-то сказать, как с другой стороны донёсся холодный голос. У мужчины, в тёмно-фиолетовой роскошной одежде, взгляд сразу помрачнел.
— Вместе спали?
— Этот господин! Что это за взгляд? Хоть вы и помогли мне, но вы не можете взглядом оскорблять Сяо Цяо! — громко сказал Лян Шаоцин. — Я уже решил, немедленно отправлюсь в Шаньюй, и после того, как сообщу родителям, возьму Сяо Цяо в жёны.
Отношение Лян Шаоцина было решительным, взгляд его словно говорил: «Смотри, я ответственный мужчина».
— В жёны? — взгляд Чжугэ Юэ уже нельзя было описать словом «убийственный». Он холодно смотрел на Чу Цяо и ледяным тоном сказал. — Ты оставалась в Танцзине, ради него?
Чу Цяо поспешно замотала головой.
— Нет, нет…
— Сяо Цяо, не отрицай, — Лян Шаоцин похлопал Чу Цяо по плечу. — Не волнуйся, я женюсь на тебе.
Голова Чу Цяо окончательно пошла кругом. Слово «горькая обида» действительно не могло полностью описать её нынешнее состояние. Она смотрела на Лян Шаоцина, больше не сдерживая переполнявшую её ярость, вдруг замахнулась кулаком и сильно ударила его по голове.
— Кто выйдет за тебя замуж! У тебя что, с головой не в порядке? Почему, как только встречаю тебя, со мной случаются неприятности! Ты, дурак! Я что, должна тебе с прошлой жизни?
Пронзительный крик тут же разнёсся по всему длинному переулку. Подавляемые день и ночь горькая обида и горечь Чу Цяо, наконец, вырвались наружу, извергаясь, словно цунами.
Чжугэ Юэ поспешно отступил, чтобы не пострадать. Он видел, как Лян Шаоцин, получая удары, кричал.
— Не говори непристойного, не смотри на непристойное, не совершай непристойных действий! Благородный муж прямодушен, можно договориться! Ай! Сяо Цяо, успокойся, если не выйдешь за меня, то за кого? У моей семьи много денег, ай! Сяо Цяо, пощади!
Чжугэ Юэ скрестив руки на груди, прислонился к стене, с интересом наблюдая, как Лян Шаоцин получает взбучку.
К счастью, у Чу Цяо оставалась толика разума, она не стала бить по-настоящему жестоко. Но, когда Юэ Ци и другие вырвали Лян Шаоцина из рук Чу Цяо, даже такой стойкий, как таракан, мужчина остался лишь с полжизни. Он всё ещё бормотал.
— Сяо Цяо, ты слишком сильно стесняешься…
Чу Цяо, тяжело дыша, стояла там, щёки были румяными, во взгляде читалось возбуждение.
Чжугэ Юэ смотрел на неё. В утреннем густом тумане женщина в мужской одежде, с растрёпанными волосами, выглядела ещё более очаровательной, как юная девушка.
На мгновение в узком глухом переулке воцарилась тишина. Взгляды были нежными, словно листья тутового дерева ранней весной, объеденные гусеницами, снова наступило время цветов.
— Когда уезжаешь?
Чу Цяо опешила, затем ответила.
— Скоро.
— Перед отъездом навести меня.
Чу Цяо остолбенела, подняла голову, но тут же увидела, как Чжугэ Юэ отвернулся, сказав.
— Мо Эр хочет тебя видеть.
— О, — кивнула Чу Цяо. — Постараюсь, только не факт, что будет возможность. Ты же знаешь, я сейчас…
— Ладно, не нужно говорить, — Чжугэ Юэ тут же перебил её, затем сказал. — В следующий раз, если такие чиновники будут приставать, можешь назвать моё имя.
Чу Цяо покачала головой. Увидев, что выражение лица Чжугэ Юэ изменилось, снова появились признаки гнева, поспешно сказала.
— Боюсь, подведу тебя.
Простая фраза мгновенно рассеяла недовольство.
Чжугэ Юэ отвернулся, его выражения было не видно, но голос звучал необычайно мягко.
— Этих людей я даже в расчёт не беру.
Оставаться дальше, казалось, не имело смысла. Чу Цяо тихо сказала.
— Тогда я ухожу.
Чжугэ Юэ молчал. Чу Цяо уже собиралась снова заговорить, как спереди донёсся спокойный голос.
— Иди.
Чу Цяо подошла сзади, жестом подозвала уже снова полного жизни Лян Шаоцина. Они прошли мимо Чжугэ Юэ.
Чу Цяо тихо сказала.
— Здесь, в Баньян Тане, похоже, будут большие события, внутри нестабильно, будь осторожнее в действиях.
Выражение лица Чжугэ Юэ не изменилось, красивое лицо его, в восходящем солнце, выглядело чарующе. Он ничего не сказал.
Чу Цяо наткнулась на мягкий отпор, отступила на шаг и прошла вперёд.
Лян Шаоцин тут же последовал за ней, но тут Чжугэ Юэ вдруг сказал ему.
— Ты, будь осторожен.
— А? — Лян Шаоцин опешил, затем подумал, что Чжугэ Юэ советует ему быть осторожнее в действиях, поспешно кивнул и добродушно улыбнулся. — Тебе тоже, на чужбине остерегайся воров. Законы Баньян Тан мягкие, в Танцзине много воров, я уже несколько раз попадался.
Чу Цяо, не в силах смотреть на выражение лица Чжугэ Юэ, схватила Лян Шаоцина, сильно наступила ему на ногу и сердито сказала.
— Неужели нельзя поменьше болтать?
— Ай! Сяо Цяо, как больно!
— Пошли!
Лян Шаоцин, которого Чу Цяо тащила за собой, чуть не упал. Уже далеко уйдя, он всё ещё оборачивался и махал Чжугэ Юэ, горячо крича.
— Загляни как-нибудь в Шаньюй, до скорой встречи! Остерегайся карманников!
Утреннее солнце, наконец, пробилось сквозь густой туман, солнечный свет разлился по земле, сверкая золотым сиянием.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
