Цин Е с первого взгляда узнала этого мужчину с короткой стрижкой — это был тот самый хулиган, который только что намеренно задел её на своём «Маленьком ангеле».
Она нахмурилась, и в её глазах сверкнул холод.
Син У, увидев её, тоже немного удивился и крикнул:
— Мам, это ещё кто?
Ли Ланьфан поспешно подошла:
— Ты как раз вовремя. Твоя двоюродная сестра приехала, иди познакомься.
У Цин Е глаза едва не вылезли из орбит. Двоюродный брат? Какой, к чёрту, брат? Может ли всё это стать ещё более фантасмагоричным?
С этими словами Ли Ланьфан с энтузиазмом представила их друг другу:
— Это Цин Е, я тебе о ней на днях говорила. Цин Е, а это мой сын Син У. В учёбе он не силён, зато в уличных потасовках и прожигании жизни ему нет равных. Если что-то случится, обращайся к своему двоюродному брату, он всё решит.
Цин Е с холодным лицом и недружелюбным блеском в глазах настороженно сверлила Син У взглядом. Син У же развязно окинул взором её кожаные туфли, как-то странно усмехнулся, развернулся, выдернул шнур DVD-плеера и, подхватив его, бросил на ходу:
— Обедать не приду.
Ли Ланьфан не на шутку рассердилась и выругалась ему вслед:
— Поганец, опять где-то носишься! Куда ты потащил эту штуковину?
Син У уже дошёл до двери, когда обернулся и мельком глянул на деньги в её руках. Ли Ланьфан поспешно спрятала их в карман. Лицо Син У посуровело, и он скрылся за дверью. Ли Ланьфан продолжала ворчать, сыпля ругательствами, и Цин Е в раздражении выбежала наружу.
На удушливой улице не было ни одной машины. Мужчины с голыми торсами бесцельно бродили туда-сюда, старики сидели у дверей с ободранными веерами из пальмовых листьев, спасаясь от жары, женщины стояли перед одноэтажными домиками и шумно прихлёбывали лапшу из мисок. Тучи стрекоз плотными роями кружили среди переплетённых электрических проводов. Каждая деталь этой картины заставляла её задыхаться.
Сунь Хай, дав последние наставления, вышел из парикмахерского салона. Ему нужно было возвращаться. Предстояло иметь дело с людьми из народной прокуратуры, и медлить нельзя было ни дня. Он подошёл к Цин Е, внезапно не находя слов.
Для Цин Е в этом гнетущем месте Сунь Хай был единственным знакомым человеком. Она в отчаянии смотрела на него, жаждя, чтобы он передумал и забрал её с собой, но не могла заставить себя произнести это вслух. Сунь Хай был всего лишь подчинённым Циншэнгуана; он много лет проработал с её отцом, у него была своя семья и своя жизнь. Он не был обязан забирать её, тем более что таково было распоряжение родителей.
Взгляд Цин Е медленно опустился. Впервые за весь путь её глаза покраснели, и слёзы крупными каплями начали падать на землю, расплываясь влажными пятнами. Она отчётливо осознала, что через несколько минут прежний мир окончательно покинет её. Огромная вилла, престижная международная элитная школа и блестящая жизнь превратятся в прошлое. А её саму похоронят в этом месте, где небо высоко, а земля далека.
И название которого она даже не может выговорить. Её жизнь не должна была быть такой. Не должна.
Она шмыгнула носом, подняла голову и упрямо смахнула слёзы, после чего с необычайным хладнокровием уставилась на Сунь Хая:
— Вы ведь проработали с моим отцом больше десяти лет? Обо всём, начиная с его финансовых проблем и заканчивая всеми этими любовницами — «третьими», «четвёртыми» и «пятыми» жёнами на стороне, — вы знаете лучше кого бы то ни было. Если в деле моего отца не наступит переломный момент, кто-нибудь обязательно доберётся и до вас. Поэтому, дядя Сунь, прошу вас… сделайте всё возможное. Ради общего блага.
Сунь Хай рассерженно усмехнулся:
— Девчонка, ты что, угрожаешь мне?
Но затем он снова стал серьёзным:
— Боишься, что я вернусь и брошу твоего отца ради собственного спасения? Твой дядя Сунь не такой бесхребетный, как ты думаешь. Если бы не старина Цин, я бы до сих пор работал водителем на побегушках. Я даже если придётся рискнуть жизнью, найду выход.
У Цин Е от волнения защипало в носу. Сунь Хай тяжело похлопал её по плечу и произнёс серьёзным тоном:
— Мне не следовало бы говорить тебе это, но слушай внимательно: с делом твоего отца ещё ничего не решено. При благоприятном исходе он может выйти уже через несколько месяцев и тогда сразу же заберёт тебя обратно.
Конечно, это лучший вариант. Если думать о худшем — ну, закроют его года на три или пять, это не значит, что он никогда не выйдет. Денег на жизнь, что отец тебе оставил, хватит на учёбу в университете, если будешь экономить. Не бери в голову лишнего, сейчас твоя задача — справиться с гаокао1.
Ты уже взрослая и должна сама отвечать за свою жизнь. Даже если небо рухнет, ты должна научиться выстаивать сама, понимаешь?
Цин Е опустила голову, и слёзы снова предательски потекли из глаз. Казалось, ещё вчера родители держали её на ладонях, оберегая от любого ветра и дождя, а сегодня ей вдруг пришлось учиться подпирать собой небо и твёрдо стоять на земле.
…
На углу улицы Син У, сидевший на мотоцикле, с сигаретой в зубах смотрел вдаль. Панху, прижимая к себе DVD-плеер, с недоумением спросил:
— К-кто эта девушка? И почему она ст-стоит и плачет у дверей твоего салона?
Син У промолчал. Он выбросил окурок и уехал на своём «Маленьком ангеле».
Перед тем как сесть в машину, Сунь Хай снова с тревогой обернулся к Цин Е. Всю дорогу она почти не обращала на него внимания, но сейчас вдруг произнесла:
— Дядя Сунь, давайте обнимемся.
Сунь Хай сочувственно повернулся и похлопал её по спине. Цин Е зарылась лицом в его одежду и беззвучно зарыдала. Сунь Хай был для неё как родной дядя. Она не знала, когда они увидятся снова после этого расставания и что ждёт его и её отца в будущем. Огромный страх поглощал рассудок Цин Е, заставляя её бояться.
Напоследок Сунь Хай дал ей напутствие:
— Я знаю, тебе здесь не нравится. Сосредоточься на подготовке к экзаменам, тебе придётся пробыть здесь от силы год. Ты училась в международной элитной школе, твой отец изначально планировал отправить тебя за границу. Хоть школу и пришлось сменить, твоя цель должна оставаться прежней. Год пролетит быстро. С твоими успехами потом будет несложно подать документы в учебное заведение в Канаде. Уедешь — и сможешь держаться подальше от всего этого.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
