Горо вытянул массивную руку и указал пальцем на Рэйдена.
— Ты не можешь умереть, Бог Грома, — сказал Аутворлдер, — но даже бессмертных можно убить. И именно мы станем теми, кто тебя убьёт.
Рэйден продолжал смотреть прямо перед собой, наблюдая за противниками краем глаза. Холодное сияние этих глаз и каменная неподвижность его челюсти не выдавали ничего из того, что он мог думать или чувствовать.
Красные глаза Горо двигались словно маленькие механизмы, когда он подошёл ближе слева. Справа резко скошенные книзу зелёные глаза Рептайла и его зловещая зелёная маска оставались невозмутимыми. Облачённый в облегающий чёрный капюшон, зелёные леггинсы, чёрные тапочки и чёрный обтягивающий костюм с зелёной отделкой, он двигался с плавной грацией, которой недоставало его более массивному спутнику.
— Ты слишком много болтаешь, Горо, — сказал Рептайл, и его шипящий голос прозвучал глухо из-за маски.
— Это поддерживает мой уровень энергии, — бросил громила за мгновение до того, как побежал на Рэйдена.
Вместо того чтобы встретить атаку, Рэйден исчез, и Горо обнаружил, что бежит прямо на Рептайла. Но змееподобный Аутворлдер избежал столкновения, отпрыгнув в сторону. Он ухватился за низко висящую ветку дерева и запрыгнул на неё за мгновение до того, как молния, выпущенная Рэйденом с более высокой ветви, рассекла её и обрушила Рептайла на землю.
Рептайл мгновенно вскочил на ноги, громко шипя, а его пальцы скрючились, подобно когтям. Горо упёрся массивной ногой в землю, чтобы погасить инерцию движения, а затем повернулся к Рэйдену.
— Сражайся, трус! — проревел Горо.
— Болван! — сказал Рептайл Горо. — Он использует свой мозг, который является самым эффективным орудием боя из всех!
Откинув голову назад, Рептайл плюнул кислотой в основание дерева. Кора затрещала и лопнула под непрерывной струёй мерзкой зелёной жидкости, но Рэйден уже спрыгнул с дерева, сделав сальто, и приземлился позади Рептайла прежде, чем оно упало. Он нанёс удар ногой в прыжке Аутворлдеру сзади, и когда Рептайл покачнулся вперёд, Рэйден запрыгнул ему на спину, одновременно толкая его вперёд и используя как трамплин. Он приземлился на спину человека-змеи с ударом ноги, отчего руки и ноги Рептайла разъехались в стороны. Рэйден уже спрыгнул со своего врага и стоял лицом к Горо, когда четырёхрукий гигант бросился в атаку.
На этот раз Горо совершил рывок на последних нескольких футах и сумел схватить прыгнувшего Рэйдена за бедра. Горо обхватил Бога Грома всеми четырьмя руками, повалил его и приземлился, упершись левым плечом в живот Рэйдена. Он быстро перехватил запястья ошеломленного Бога Грома двумя руками, пригвоздив их, чтобы тот не смог прицелиться своими зарядами.
— Я всё равно каждый раз предпочту мускулы разуму! — сказал Горо, глядя сверху вниз на своего пленника.
— Бей его! — закричал Рептайл, поднимаясь на ноги, потрясенный после столкновения. — Он всё еще мо…
Еще до того, как слова сорвались с губ, Рэйден исчез во вспышке света, и Горо повалился вперед на голую землю.
— Проклятье! — воскликнул Аутворлдер. — Я забыл…
— Сзади!
Горо развернулся на крик Рептайла, но опоздал и не смог уклониться от кругового удара Бога Грома. Нога попала Горо в челюсть сбоку и буквально закружила его так, что он рухнул на спину. Рэйден взмахнул руками и направил их на противника, но прежде чем он успел выпустить молнию, Рептайл прыгнул на него, исчезая прямо во время удара ногой в воздухе.
Рэйден начал уклоняться, но замер, когда Рептайл исчез, а затем отлетел назад, когда нога Аутворлдера ударила его в верхнюю часть груди.
— Возможно, ты и умеешь телепортироваться, — произнес боец жутким, свистящим голосом, — но можешь ли ты стать невидимым?
У Рэйдена перехватило дыхание, когда колено с силой опустилось ему на живот. Ему удалось выпустить перед собой молнию; он увидел, как силуэт Рептайла отлетел назад от взрыва, но затем снова потерял его из виду, когда сияние исчезло, сменившись нападающим Горо.
Великан яростно рычал и двигался быстрее, чем раньше. Его две верхние руки потянулись к шее Рэйдена, но Бог Грома пригнулся, вытянул ноги прямо перед собой, уперся подошвами в живот Горо и, воспользовавшись инерцией самого великана, подбросил его и перекинул через себя. Но хотя его и застали врасплох, Горо сумел вытянуть руку назад. Благодаря своему чудовищно длинному охвату он вцепился в левую ступню Рэйдена, и пока Бога Грома тянули на себя, Рептайл нанес ему удар ногой в прыжке по открытой, уязвимой пояснице.
Рэйден тускло засиял, пытаясь телепортироваться, но не смог собрать достаточно сил.
— С ним покончено! — сказал Горо, вскакивая со всех шести конечностей на ноги, занося ногу и с силой обрушивая ступню между лопатками Бога Грома. — Мы победили Рэйдена!
— Отойди! — прошипел Рептайл. — Я хочу растворить эти отношения.
Горо тяжело отошел на несколько шагов в сторону, пока его спутник откидывал голову назад. Рэйдену удалось подсунуть под себя правую руку; он приподнялся на левый бок и посмотрел на врага. Он пытался собраться с силами, намереваясь оттолкнуться в самый последний момент, прежде чем Рептайл плюнет кислотой. Его рука дрожала, и он не был уверен, что справится —
Внезапно Рептайл отлетел влево, отброшенный ногами фигуры в черном. Ноги фигуры были вытянуты перед собой, спина обращена вниз; пока его ступни все еще касались Рептайла, пришелец совершил пируэт, развернувшись лицом вниз, и, пока Рептайл летел в одну сторону, фигура в черном приземлилась на руки, выполнила стойку на руках, перешедшую в переворот вперед, и приземлилась лицом к Горо, обрушив на него сокрушительную серию апперкотов.
Опешивший великан сделал несколько замахов в сторону фигуры, которая пригнулась, нанесла ему удар в низ живота и ударила ногой в прыжке под подбородок. Бронзовокожий громила пошатнулся и упал на дерево, которое задрожало, осыпав его ветками.
Этих драгоценных секунд Рэйдену хватило, чтобы подняться на ноги.
— Меня зовут Лю Канг, — сказала фигура в черном Богу Грома, когда они встали спина к спине, ожидая новой атаки.
Рептайл стоял на одном колене, держа руки наготове по бокам; Горо потирал челюсть, отходя от дерева.
— Спасибо, Лю Канг, — сказал Рэйден. — Уходи немедленно — это не твоя битва.
— Я слышал об этом четырехруком тупице, — сказал он, — и если ты сражаешься с Кано и Шанг Цзуном, то это и моя битва тоже.
Рептайл вышел вперед, неуместно посмеиваясь и стряхивая листья и траву со своих леггинсов.
— Я тоже благодарю тебя, Лю Канг, — сказал он. — Теперь Рэйдену есть о ком беспокоиться — он не может просто так телепортироваться.
— Я и сам могу о себе позаботиться, — сказал Лю Канг.
Горо с ревом возобновил атаку, и воин Белого Лотоса встретил её круговым ударом ноги в верхнюю часть его левой руки. Но Горо заблокировал удар, обхватил голень смертного верхней левой рукой и сильно выкрутил её.
— Вы, жители Материнского царства, забавляете меня, — рассмеялся Горо, хотя, когда он раскрутил Лю Канга, молодой человек напряг вторую ногу, которая, описав колесо в сторону великана, при развороте ударила его по щеке.
Горо выпустил смертного, который был меньше него. Тот приземлился по-кошачьи, в то время как над его головой сверкнула молния. Взрыв пришёлся Горо прямо по корпусу и заставил его согнуться пополам, после чего восстановивший силы Рэйден развернулся, чтобы встретить натиск Рептайла вторым разрядом. Рептайл провёл удар ногой в прыжке, взмыв над молнией и приземлившись рядом с Рэйденом, по правую руку от Бога Грома. Пока эти двое обменивались серией ударов кулаками, перемежаемых блоками и пинками, Лю Канг нырял и уклонялся, чтобы оставаться вне досягаемости разъярённого Горо, время от времени доставая великана подсечками и ударами из приседа.
И тут и Рэйден, и Лю Канг замерли, когда их обоих окутали ледяные облака.
Горо и Рептайл отступили и уставились на светлеющее небо востока, откуда прилетели пласты льда. Со стороны восходящего солнца к ним шла фигура, человек, одетый в синее и чёрное, с металлической маской на лице, закрывающей рот, и чёрным капюшоном, надвинутым на глаза.
— Знаете, — сказал он, — довольно приятно появиться вот так, а не красться и прятаться, как я привык.
— Кто ты такой? — спросил Рептайл, переводя взгляд с незнакомца на Рэйдена, которого покрывал слой льда толщиной в несколько дюймов.
— Я работаю на Шанг Цзуна, — сказал он, — как, насколько я понимаю, и вы. Меня наняли, чтобы устранить цветок Белого Лотоса справа. Что же касается того, что слева, — произнёс он, подойдя к Аутворлерам, — считайте его подарком от Саб-Зиро.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
