Храм Байси.
Паломников было столько, что яблоку негде упасть. Ван Цзяньхуа крепко держал Ся Цзыюй за руку, боясь, что людской поток их разлучит.
Двум студентам не слишком подобало посещать места, связанные с феодальными суевериями, но уезд Аньцин был захолустьем: в самом уезде не было даже кинотеатра, не говоря уже о «ледовых катках», где любила развлекаться столичная молодежь. Мест для культурных свиданий, вроде библиотек, здесь тоже не водилось.
Старуха Ся говорила, что благовония в храме Байси обладают чудодейственной силой, и велела Ся Цзыюй зажечь за нее палочку, а заодно сводить Ван Цзяньхуа на прогулку.
Ся Хунся тоже порывалась пойти, но старуха Ся была тертым калачом — разве позволила бы она Хун Ся мешать Ся Цзыюй и ее спутнику укреплять чувства?
Ван Цзяньхуа, хоть и прожил несколько лет в деревне Дахэ как представитель образованной молодежи, в храме Байси никогда не бывал. Обнаружив, что здесь проходит храмовая ярмарка, он с удовольствием прогулялся вместе с Ся Цзыюй.
Ся Цзыюй была на редкость внимательна: она не заставляла Ван Цзяньхуа тратиться на всякие безделушки. К счастью, товары на ярмарке стоили копейки, и обычной сладкой ваты хватило, чтобы Ся Цзыюй расцвела в улыбке. Ван Цзяньхуа вел её за руку и говорил, что они очень похожи на молодоженов.
Ся Цзыюй, раскрасневшись, высвободила руку и пошла вверх по склону:
— Бабушка велела мне поставить благовония.
Ван Цзяньхуа лишь улыбнулся и поспешил за ней.
Сам он никогда не верил в подобное, поэтому, когда Ся Цзыюй принялась за обряд, остался ждать у ворот храма.
Выйдя, Ся Цзыюй улыбнулась ему:
— Я знаю, что ты в это не веришь, но я предпочитаю верить на всякий случай. Наше воспитание и среда, в которой мы выросли, различаются, но ты не должен из-за этого разлюбить меня.
— Я уважаю ваши обычаи.
— На самом деле, кроме свечи за бабушку, я поставила ещё одну — за твоего отца и его родных. Просила, чтобы их скорее реабилитировали и чтобы они больше не страдали так, как сейчас.
Ван Цзяньхуа промолчал.
Разве могли молитвы и благовония решить проблемы семьи Ван?
Однако он оценил заботу Ся Цзыюй.
Они встречались полгода, и она действительно была безупречной девушкой. До того как над семьей Ван сгустились тучи, Ван Цзяньхуа, возможно, еще стал бы привередничать и искать кого-то более подходящего своим вкусам, но в нынешнем положении, когда Ся Цзыюй не отвернулась от него, у него не было права на придирки.
В глазах Ван Цзяньхуа единственным недостатком Ся Цзыюй была её семья, но благодаря собственному упорству она сумела вырваться из деревенской среды.
По сравнению с городскими девчонками, которых Ван Цзяньхуа знал раньше, целеустремленность и душевная щедрость Ся Цзыюй казались даже более достойными качествами.
В груди Ван Цзяньхуа вскипел порыв, он едва не выпалил: «Давай поженимся, как только окончим учебу». Он только успел позвать: «Цзыюй», как в поле его зрения возник знакомый и в то же время ставший чужим силуэт.
— Сяо Лань…
Стояла холодная погода, на ней было пальто-пуховик. Пышная куртка вовсе не полнила её, а напротив, подчеркивала изящество длинной шеи, тонкую талию и стройные ноги, обтянутые джинсами. Она шла легко и бодро. Маленькое точеное личико, живые глаза, в которых сейчас плескался задор… Ван Цзяньхуа никак не мог забыть тот взгляд, полный немого укора, который эти же глаза бросали на него прежде.
Он знал, что у Ся Сяолань ничего не могло быть с Чжан Эрлаем из соседней деревни — это мерзавец вечно преследовал её. Ван Цзяньхуа даже однажды спас Ся Сяолань, и так началось их общение.
Но тогда он был вынужден воспользоваться тем слухом как предлогом, чтобы заставить Ся Сяолань навсегда оставить мысли о нем.
А какой у него был выбор?
Однажды ночью он не совладал с собой, а когда проснулся, Ся Цзыюй лежала рядом. В комнате стоял тяжелый запах вина, оба были без одежды. Ван Цзяньхуа обязан был взять на себя ответственность за Ся Цзыюй! Что еще хуже, Ся Цзыюй была двоюродной сестрой Ся Сяолань. Он втайне встречался с младшей сестрой, планируя объявить обо всем только после поступления в университет, но судьба распорядилась так, что место невесты внезапно заняла старшая.
Для Ся Сяолань это был сокрушительный удар.
Ван Цзяньхуа не знал, что делать.
Чтобы разрубить этот узел одним махом, он и наговорил тех обидных слов.
После того дня он вместе с Ся Цзыюй уехал в университет пораньше, чтобы успеть к началу регистрации, и полгода не видел Ся Сяолань. Кто же знал, что они снова встретятся так внезапно! За это время Ся Сяолань, казалось, оправилась от той исступленной ярости. Рядом с ней шел смуглый молодой человек, выглядевший весьма бодро и энергично.
В голове у Ван Цзяньхуа все смешалось.
Он уже машинально сделал шаг вперед, но чья-то рука крепко вцепилась в него.
Ся Цзыюй была бледна как полотно:
— Цзяньхуа, мне вдруг стало нехорошо… В груди так давит, дышать тяжело. Давай зайдем в храм, передохнем немного, а?
Ван Цзяньхуа в тот миг утратил способность здраво рассуждать. Он не заметил противоречия в её словах: если ей трудно дышать, зачем идти вглубь храма, где людей и гари от благовоний еще больше?
Голос Ся Цзыюй привел его в чувство.
Он и сам не знал, как смотреть в глаза Ся Сяолань.
Если Сяо Лань увидит его с Цзыюй, наверняка снова поднимет шум? Сегодня праздник, кругом народ — Ван Цзяньхуа совсем не хотелось, чтобы в него тыкали пальцем как в негодяя-предателя.
— Идем, я помогу тебе войти. Попросим у храмовых мастеров воды.
«Цзыюй, должно быть, не заметила Сяо Лань?» — подумал он.
Сейчас нельзя спускаться с горы, Сяо Лань как раз поднималась по ступеням к храму. А поскольку он был намного выше Ся Цзыюй, то, скорее всего, только он и успел ее разглядеть. Ван Цзяньхуа даже почувствовал облегчение от того, что Ся Цзыюй так вовремя стало плохо — это давало ему возможность успокоиться и подумать, как уладить дело с наименьшими потерями.
Ся Цзыюй шла, опустив голову. Если бы она не удержала Ван Цзяньхуа, этот мужчина, словно одержимый, подошел бы прямо к Ся Сяолань.
И что бы он сделал?
Ся Цзыюй не только узнала Ся Сяолань, она отчетливо видела и Лю Фэнь, и остальных.
Смуглый парень рядом с Ся Сяолань был ей незнаком, но по его взгляду было ясно — он влюблен в нее. В этом не было ничего удивительного: Ся Цзыюй привыкла к тому, как мужчины смотрят на её кузину. Ся Сяолань от природы обладала лицом, которое сводило мужчин с ума.
Такая внешность — дар божий, и у Ся Цзыюй долгое время на душе было неспокойно. То, что ей доставалось ценой огромных усилий, Ся Сяолань могла получить, лишь поманив пальцем! Но когда она, как и мечтала, поступила в университет, заполучила Ван Цзяньхуа, а её родители открыли закусочную и жизнь семьи пошла в гору, это чувство несправедливости начало утихать… Однако Ся Сяолань не погрязла в нищете и позоре, как она надеялась. Стоило той захотеть, и её жизнь с легкостью менялась к лучшему.
Неужели усилия одного человека на все сто процентов не стоят и шестидесяти процентов усилий другого только из-за красивого личика?
Ся Сяолань с легкостью получала помощь от мужчин именно благодаря своей внешности. Не только Ван Цзяньхуа помогал ей с учебой — когда она поступила в первую среднюю школу уезда, нашлись и другие, кто обучал её, заставляя этот ленивый девичий мозг работать! Нет, Ся Цзыюй просто не хотела признавать, что Ся Сяолань изначально была неглупой — в начальной школе её оценки были даже лучше. Нельзя позволить Цзяньхуа и Ся Сяолань встретиться. Тот смуглый парень рядом с кузиной не такой высокий и красивый, как Ван Цзяньхуа, — разве Ся Сяолань не попытается снова вскружить ему голову?
Ся Цзыюй и Ван Цзяньхуа были достойной парой: каждый думал о своем, но оба выбрали один и тот же путь отступления.
***
— Сяо Лань, ты не хочешь пить?
Ся Сяолань задумчиво смотрела вперед, и Лю Фэнь решила, что дочь устала.
— Нет-нет, не хочу. Мы ведь сразу пойдем обратно, как только поставим благовония?
У входа в храм Байси людей было столько, что все стояли плотно, как сардины в банке. Ся Сяолань заметила две знакомые фигуры: они были очень похожи на её успешную двоюродную сестру-студентку Ся Цзыюй и будущего зятя Ван Цзяньхуа.
Неужели это они?
Ся Сяолань знала, что рано или поздно ей придется столкнуться с ними лицом к лицу, но не ожидала, что «воссоединение» произойдет так скоро. Впрочем, при виде неё они должны были бы осыпать её насмешками и унижениями, а тут — словно бросились наутек.
Наверное, показалось.
Должно быть, влюбленные видели только друг друга и просто её не заметили.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
