Чжоу Чэн сошёл с поезда, было всего четыре часа дня.
Он знал адрес Юй Найнай и, сойдя с поезда, направился прямиком к ней. Его женушка наверняка была напугана; её вчерашнее весёлое щебетание по телефону — лишь напускная стойкость. В такие моменты Чжоу Чэн мог только поспешить. Он нежно коснулся «Ролекса» на запястье — подарка невесты, который он должен был носить постоянно.
Но когда он добрался до дома Юй Найнай, там была только она сама.
Тот факт, что Чжоу Чэн, получив известие вчера вечером, уже сегодня днем прибыл в Шанду, заставил Юй Найнай признать его достойным парой. Если заставлять женщину тащить всё на себе и решать проблемы в одиночку — так это удел одиноких старух вроде неё, а у Ся Сяолань есть жених, и некоторые вещи они должны нести вдвоем.
— Ищешь Сяо Лань? Она пошла в библиотеку заниматься.
Признав Чжоу Чэна, Юй Найнай стала говорить гораздо дружелюбнее. Чжоу Чэн поблагодарил её, никак не ожидая, что его невеста в такое время сможет сосредоточиться на учёбе. Сразу видно — человек, которого он, Чжоу Чэн, выбрал! Не застав Ся Сяолань в страхе и тревоге, он и сам почувствовал себя мальчишкой. Разве он не знал, что она за человек? При их первой встрече Сяо Лань отделала троих хулиганов так, что те «разукрасились».
Столкнувшись с бедой, Ся Сяолань была не из тех, кто впадает в беспомощную панику.
Чем больше Чжоу Чэн думал об этом, тем радостнее ему становилось. С таким характером его женушке самой судьбой было предначертано стать женой военного; их союз был предрешен на небесах.
Не застав никого у Юй Найнай, он разузнал адрес Шандуского университета и доехал туда на автобусе. Его удостоверение открывало двери во многие учреждения не из-за высокого ранга, а потому что военные пользовались доверием и уважением. В армии царила строжайшая дисциплина: «не брать у народа ни иголки, ни нитки», «быть солдатом — величайшая честь», «армия — плоть от плоти народа»… В восьмидесятые эти идеи глубоко укоренились в сердцах людей.
— Студент, не подскажешь, как пройти к библиотеке?
Чжоу Чэн был в штатском.
Его бодрый вид и легкий налет дерзости в манерах отличали его от обычных студентов.
Когда это в Шандуском университете успел появиться такой персонаж?
Чжоу Чэн обратился к парню, но несколько проходивших мимо студенток украдкой поглядывали на него.
Чжоу На с несколькими соседками по комнате несли принадлежности для рисования. Девушки с факультета искусств были смелее других; они вовсю разглядывали Чжоу Чэна горящими глазами:
— Как думаете, если пригласить его в качестве модели?
— Сдать работу по портретному наброску…
— Иди ты, сходи и спроси, с какого он факультета, а то я его впервые вижу!
Чжоу На закатила глаза:
— Ну вы и дурехи! Он же спрашивает, где библиотека. Даже если он первокурсник, проучившись почти год в университете, он бы знал дорогу. Он точно не из нашего вуза!
В свое время Чжоу На очень хотела пригласить Ся Сяолань стать моделью, но та отказалась, и Чжоу На не стала настаивать.
В конце концов, сработало однополое отталкивание. Какая муза-вдохновительница у художника может быть того же пола, если только его ориентация не отличается от общепринятой? Лишь противоположный пол способен пробудить творческую страсть. Мужчины-художники любят рисовать женщин, так неужели женщины-художницы не оценят мужчину-модель, способного тронуть сердце?
Творческий порыв Чжоу На был полностью пробужден Чжоу Чэном!
Это новое для университета лицо заставило Чжоу На с подругами, словно под гипнозом, пуститься за ним в погоню, будто заправские сталкеры.
Подталкивая друг друга, они долго не решались остановить Чжоу Чэна, чтобы предложить роль модели. Не будет ли это слишком дерзко? Если он не студент Шандуского университета, то вряд ли согласится, если его вот так запросто затормозят. К тому же, по повадкам Чжоу Чэн не был похож на мягкого «пай-мальчика». Этот мужчина отличался от студентов с их простым жизненным опытом в стенах «башни из слоновой кости»; он притягивал женщин, но внушал им опасение.
Так они и шли за ним, пока не оказались у библиотеки.
У Чжоу Чэна не было пропуска, поэтому он просто решил подождать у входа.
— Как думаете, кого он ждет?
— Может, у него здесь друг.
— А если девушка?
— Тьфу-тьфу-тьфу, типун тебе на язык!
Когда появляется редкий красавец, даже если он тебе не достанется, пока у него нет девушки, остается хоть какая-то надежда, верно? Видя симпатичного парня, ни одна девушка не желает, чтобы у него кто-то был.
Если бы у кого-то в университете был такой парень, она бы уже давно этим вовсю хвасталась.
Хотя нет, хвастаться нельзя, нужно скрывать и прятать, чтобы не выставлять напоказ перед конкурентками. Пока не поставят печать в свидетельстве о браке, мужчина не считается «своим». Да и после свадьбы нужно приглядывать получше, опасаясь любой женщины, что появится рядом с красавцем-мужем.
Чжоу На с подругами продолжали судачить.
Красавчик был на редкость терпелив; хоть стоял он и непринужденно, в его осанке чувствовался особый стержень. Но у кого сердце не дрогнет заставлять такого парня ждать так долго? Он торчал там уже почти полчаса.
— Может, поможем ему?
— Чжоу На, сходи спроси, кого он ищет. Кажется, его не пускают в библиотеку.
Подруги вытолкнули Чжоу На вперед. Предложив помощь, можно было завязать разговор. Маленькая услуга — и вот они уже знакомы. А там и про модель можно заикнуться. Подруги считали этот план вполне логичным.
Чжоу На не была из робкого десятка.
Хоть «красота» Чжоу Чэна и ошеломила её на миг, она не собиралась дрожать от страха перед симпатичным парнем. Она росла в любви и заботе, а девушки из таких семей всегда уверены в себе. Спросит — и всё, не съест же он её!
Чжоу На поправила одежду.
Стараясь выглядеть непринужденно, она подошла к Чжоу Чэну:
— Товарищ, вам нужна помощь? Если вы кого-то ищете, я многих знаю в университете, могу поспрашивать.
Чжоу На была миловидной девушкой.
Но чего Чжоу Чэн сейчас боялся больше всего? Того, что его невеста снова всё неправильно поймет!
Раньше он просто игнорировал сверстниц, а теперь намеренно их избегал. Неспроста он спрашивал дорогу именно у парней. Чжоу Чэн был не промах: он прекрасно чувствовал, что Чжоу На с подругами преследовали его до самой библиотеки и всё это время перешептывались у него за спиной.
Просто игнорировать не вышло — девушка сама подошла поздороваться.
Командир батальона Чжоу не нервничал так даже под пулями и снарядами, но «румяна и пудра» были для него классовыми врагами, мешающими привести невесту в дом.
— Спасибо, не нужно.
Произнося это, Чжоу Чэн даже не взглянул на Чжоу На.
Он полностью разделял взгляды своей невесты: чем меньше имеешь дел с женщинами, тем меньше будет проблем.
Чжоу На ужасно расстроилась. Этот красавец был слишком холоден; сначала ответил парой слов, а когда она проявила участие, и вовсе перестал замечать.
— Эй, я же от чистого сердца хочу помочь, хоть как-то отреагируйте!
Чжоу Чэн был очень высоким, и Чжоу На пришлось задрать голову. И тут она заметила, что этот холодный молодой человек внезапно изменился: линия губ смягчилась, а взгляд мгновенно ожил. Переход от высокомерия к радости произошел в одно мгновение. Чжоу На сразу захотелось это нарисовать — вдохновение нахлынуло внезапно, и она сама пришла в сильное волнение!
Но изменился он не из-за неё.
Его взгляд поверх головы Чжоу На замер на фигуре, выходящей из библиотеки. Говорят, один день разлуки тянется как три года, а он не видел свою женушку, казалось, целое столетие.
— Сяо Лань!
Чжоу Чэн обошел мешавшую Чжоу На и размашисто зашагал вперед. Он буквально светился от счастья — и кто только назвал его холодным?
Чжоу На стояла с разинутым ртом. Кто, черт возьми, сказал, что у этого красавца нет девушки?! Мир слишком жесток: первоклассные красавцы выбирают себе в пары первоклассных красавиц. Никто из студенток университета не смог заполучить такого выдающегося парня, потому что его зазноба вовсе здесь не училась.
Чжоу На была готова плеваться кровью от досады: как она могла забыть, что та, по кому в последнее время сходили с ума все парни в университете и кто целыми днями пропадал в библиотеке, — это и есть Ся Сяолань?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
