— Кто такой Харолд Уилсон? Твой друг? — с удивлением переспросила Нэнси.
Ся Сяолань покачала головой:
— Нет, я ошиблась.
Дэнни, сидевший за рулем, на мгновение замялся:
— Ся, ты знакома с кем-то из семьи Уилсон? Нэнси, мистер Харолд — фактический владелец сети отелей «Уилсон».
Харолд вовсе не вел скромный образ жизни. Как и многие другие богачи, он любил заводить романы с моделями или актрисами. Те, кто вращался в соответствующих кругах, не удивлялись, слыша его имя. А те, кто был далек от этого общества, естественно, ничего о нем не знали. То, что Харолд встречался с моделями и актрисами, вовсе не означало, что он жаждал публичности; он мог какое-то время тайно встречаться с кем-то, а затем так же тихо расстаться, и пресса об этом даже не догадывалась.
Если же папарацци случайно делали снимки, новости просто выкупались и не предавались огласке.
У богатых людей всегда разные причуды: одни любят создавать себе имидж знаменитости, чтобы тем самым повысить престиж своей компании. Другие же предпочитают зарабатывать деньги в тени, молча верша великие дела и накапливая богатство.
Дэнни просто недоумевал: Нэнси стажировалась в отеле «Уилсон» и даже она не знала, кто такой Харолд Уилсон, а Ся Сяолань, студентка по обмену из Китая, знала!
— Мы не то чтобы близко знакомы. В прошлом году он приезжал в Китай по вопросам инвестиций, и по воле случая мы виделись несколько раз. Когда Нэнси упомянула отель «Уилсон», я просто вспомнила об этом, но не ожидала, что отель действительно принадлежит мистеру Харолду.
Ся Сяолань говорила непринужденно, но Нэнси уже не могла относиться к ней как прежде.
Владелец отелей «Уилсон» ездил в Китай инвестировать, и человек, который мог встретиться с ним несколько раз, явно не был в Китае обычной личностью!
Дэнни проявил себя как истинный джентльмен и не стал расспрашивать дальше.
Ся Сяолань сменила тему и принялась ворчать на профессора Маккарти. В таком гиганте, как Корнеллский университет, просто не могло быть всего одного «великого и ужасного» Маккарти; в каждом департаменте обязательно находился один-два профессора такого же калибра.
В студенческой компании без обсуждения профессоров за глаза жизнь теряла изрядную долю удовольствия.
Наконец они добрались до Нью-Йорка. Дэнни порекомендовал не слишком дорогой ресторан с хорошей репутацией, и Ся Сяолань действительно угостила всех троих обедом.
Нью-Йорк — крупнейший мегаполис, и уровень расходов здесь значительно выше, чем в Итаке, с этим ничего не поделаешь.
Выйдя из ресторана, Дэнни спросил Ся Сяолань:
— Ся, не хочешь поехать с нами в отель «Уилсон»? Ты сегодня возвращаешься в Итаку?
Ся Сяолань махнула рукой:
— Нет, спасибо, я договорилась встретиться с другом. Вернусь завтра.
Место, где Ся Сяолань вышла из машины, находилось недалеко от Уолл-стрит. Юридическая фирма Вэнь Манни располагалась неподалеку. Школа бизнеса Нью-Йоркского университета тоже была рядом.
Дэнни и остальные помахали ей на прощание, глядя, как она заходит в высотное здание.
Нэнси ущипнула себя за щеку:
— Ся такая таинственная! Дэнни, как же я ненавижу вас, богатеев. После выпуска вы, скорее всего, будете управлять собственными отелями, а мне придется вкалывать на таких наследников, как вы! Наконец-то познакомилась с новой подругой, и она, похоже, тоже из богатых… Общение с вами — это сплошное страдание для моего сердца.
Ся Сяолань знакома с владельцем отелей «Уилсон». К тому же она только что угостила всех обедом, который вместе с чаевыми обошелся более чем в 80 долларов — это куда дороже, чем стоимость проезда от Итаки до Нью-Йорка!
Ся Сяолань даже глазом не моргнула, доставая деньги. Очевидно, еще одна «несносная» богачка!
Дэнни взглянул на нее:
— Так ты поедешь с нами двумя, «ненавистными богатеями», в отель «Уилсон» в качестве гостя, а не стажера?
— Поеду!
Только дурак бы отказался. У Дэнни была VIP-карта, и если он их поведет, можно будет прилично сэкономить. Если подумать, в дружбе с проклятыми капиталистами все-таки есть свои плюсы!
***
Ся Сяолань минута в минуту вошла в юридическую фирму «A&G».
В Америке юридические фирмы часто называют именно так — по инициалам двух старших партнеров.
Когда в кармане есть деньги, робость исчезает. Ся Сяолань поднялась на лифте на 17-й этаж.
— Я ищу Конни, у нас назначена встреча на 14:30.
— Мисс Ся? Пожалуйста, следуйте за мной.
Хотя Вэнь Манни не была старшим партнером, у нее был собственный отдельный кабинет с неплохим видом. Похоже, дела в фирме у нее шли успешно.
— Конни, спасибо, что согласилась встретиться со мной!
Вэнь Манни кивнула:
— Нет, не стоит благодарности, теперь вы мой клиент… Можете задавать свои вопросы.
Вэнь Манни не стала называть Ся Сяолань стоимость услуг — ее гонорар рассчитывался по часам. Если перевести доллары в юани по официальному курсу, Ся Сяолань стало бы очень больно за кошелек.
Профессия адвоката в США крайне престижна. Те, кто получает степень магистра в Гарвардской школе права, в первый же год работы могут рассчитывать на среднюю годовую зарплату более тридцати тысяч долларов.
Ся Сяолань не думала о стоимости консультации — в любом случае, она могла себе это позволить.
— Конни, дело касается того, о чем я упоминала ранее. Я хочу найти людей в Сан-Франциско. Они приехали в США в 1966 году. Сразу по прибытии они написали одно письмо домой, но потом, как ты знаешь, в течение десяти лет связь Китая с внешним миром была невозможна, и с тех пор об этой семье не было вестей. Если подать на них в суд, поможет ли это их найти?
Если подать иск, суд направит Сюй Чжунъи повестку… Если Сюй Чжунъи еще жив и прожил в США двадцать лет, он не мог не оставить следов в официальных базах. Если нет судимостей, то должны быть налоговые отчеты.
Разве что Сюй Чжунъи все эти двадцать лет жил на нелегальном положении и не платил налогов! Но такая вероятность была ничтожно мала.
Вэнь Манни была поражена смелостью идей Ся Сяолань. Эта с виду хрупкая китайская девушка оказалась куда более пугающей, чем та пай-девочка, за которую она себя выдавала. Ся Сяолань совсем не походила на человека, только что выехавшего за границу, она была самым настоящим Лао Ютяо!
Вэнь Манни покачала головой:
— Твоя идея хороша, но на каком основании подавать иск? Ты говоришь, что этот Сюй Чжунъи приехал в США двадцать лет назад, а в Китае у него осталась мать. Обвинение в оставлении без попечения не пройдет — нет оснований для иска, и нет доказательств, что он оставил ее умышленно.
Ся Сяолань заметно расстроилась.
— Я даже привезла доверенность, подписанную Юй Найнай. А как насчет обвинения в краже? В 1966 году Сюй Чжунъи похитил из дома ценное имущество, и я готова гарантировать, что те вещи…
Вэнь Манни внезапно почувствовала холодок на затылке. Это было слишком жестоко. Она приехала помочь Юй Найнай найти сына или приехала, чтобы сжить его со свету?
— Ся, это очень серьезное обвинение. Как только дело будет возбуждено, отозвать его будет невозможно. Ты хочешь найти этого мистера Сюя только для того, чтобы упрятать его за решетку? Я понимаю, ты хочешь через это получить доступ к полицейским базам, чтобы найти человека. Ся, ты совершаешь большую ошибку. Здесь не Китай, а Америка, где очень дорожат частной жизнью. Если я помогу тебе в этом, я сама совершу преступление… Я советую тебе нанять частного детектива! Я действительно знаю несколько хороших специалистов. Учитывая мою профессию, мне иногда требуется помощь таких господ.
Ся Сяолань смутилась. Вэнь Манни была права: ее мышление все еще оставалось слишком китайским.
— Все эти годы люди пытались помочь в поисках, наверняка и частных детективов нанимали, но результата так и нет. Семья просто растворилась в Сан-Франциско… Неужели мне действительно придется идти на телевидение и рассказывать эту историю в передаче по поиску родственников?
Ся Сяолань выглядела очень подавленной, и Вэнь Манни заговорила прямо:
— Частный детектив детективу рознь. У талантливых сыщиков и услуги стоят дорого. Твои идеи с телевидением и газетами — это хорошие методы. Но дам тебе один совет: в Америке есть черта, которую нельзя переступать — это честность! Никогда ее не нарушай!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
