Как потратить призовые деньги?
Об утешительном призе и говорить нечего — это всего лишь 2000 долларов на команду, по 500 долларов на человека. Этого хватит разве что на то, чтобы безбедно прожить остаток семестра.
Третье место выглядело заманчивее — 10 000 долларов, из которых Дейзи досталось бы 2500.
— Я куплю машину!
Не обязательно новую, на подержанную этих денег хватит с лихвой, еще и останется.
За второе место давали 30 000 долларов, то есть по 7500 на человека — тут уже можно выбирать любую новую машину.
За первое место полагалось 50 000 долларов, по 12 500 на каждого. Это полностью покрыло бы плату за обучение и все прочие расходы на целый год вперед… Дейзи стоило только подумать об этом, как ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.
К тому же, победа сулила и другие выгоды.
Получить «отлично» из рук профессора Маккарти.
Заставить Хайди публично извиниться.
Привлечь внимание партнеров крупных архитектурных фирм.
— Боже, оказывается, и у меня есть бесконечные желания. Ся, ты знаешь? Мы поедем получать награду в отель «Уилсон»!
Ся Сяолань, конечно, знала об этом.
По такому случаю она даже просветила Чжоу Чэна, кто такой Харолд Уилсон.
Квартиры в жилом комплексе «Цзиньшачи» уже давно были распроданы, а поле для гольфа еще не достроено, иначе она и Харолд могли бы стать конкурентами. Ся Сяолань ничуть не удивило, что церемония награждения архитектурного конкурса CW, спонсируемого отелем «Уилсон», пройдет именно там.
Ну и что с того, что конкурс спонсирует отель «Уилсон»? Она не искала связей и не заходила к Харолду через «черный ход»!
Если уж говорить о странностях, то Ду Чжаохуэй пожертвовал Хуацин несколько миллионов на учреждение «стипендии Чжэнжун», и Ся Сяолань до сих пор ее получает.
Неважно, кто дает деньги. Раз установлены правила, каждый полагается на собственные способности.
— Отель «Уилсон» весьма неплох. Награждение финалистов будет в выходные, и мы с Чжоу Чэном тоже хотим съездить в Нью-Йорк, погулять.
Дейзи была девушкой догадливой. Эти двое влюблены, и им с Ричардом не стоило мешать их уединению. Поэтому они решили не ехать в машине Ся Сяолань — архитектурный факультет организовал школьный автобус для поездки студентов и преподавателей в Нью-Йорк.
— Ся, тогда увидимся в Нью-Йорке. Желаю вам приятных выходных!
Дейзи помахала рукой, сделав особое ударение на слове «приятных», и многозначительно подмигнула Ся Сяолань.
У Ся Сяолань же на душе было невесело. Кто бы мог подумать, что между ней и Чжоу Чэном всё до сих пор по-чистому?
Ся Сяолань спросила Чжоу Чэна, как они будут бронировать отель в Нью-Йорке. Разумеется, выбор отеля она оставила за собой, но номеров должно быть два!
— Ты прямо святой, которого невозможно искушить.
Ся Сяолань отвернулась.
Чжоу Чэн развернул ее к себе:
— Не говори чепухи. Будь я святым, разве я просил бы тебя бронировать два номера?
Именно потому, что он боялся не совладать с собой, Чжоу Чэн не смел просить одну комнату.
— Мужчине несложно обманом заставить женщину раздеться. Поклясться, что никогда не предаст, что будет всегда оберегать, наговорить кучу бесплатных нежностей — и женщина часто не выдерживает такой осады.
Стоило Чжоу Чэну это произнести, как Ся Сяолань сердито на него посмотрела.
Чжоу Чэн усмехнулся:
— Но если у мужчины есть такая возможность, а он упорно отказывается, как ты думаешь, почему?
Ся Сяолань притворилась, что серьезно задумалась:
— …Потому что женщина слишком уродлива?
Чжоу Чэн понял, что она шутит.
Он решил, что им пора серьезно об этом поговорить.
Действия убедительнее слов. Убедившись, что вокруг никого нет, Чжоу Чэн взял руку Ся Сяолань и прижал ее ниже пояса, давая ей почувствовать всё самой.
Сквозь ткань одежды его дыхание участилось, а кончики ушей заметно покраснели.
Он тяжело дышал, и выражение его лица стало немного напряженным:
— Уродлива? Нет реакции? Ты ведь прекрасно знаешь, что причина только одна.
Ся Сяолань тоже густо покраснела.
Она не ожидала от такого скромника подобного шага — степень его «хулиганства» застала ее врасплох.
Она думала, что ведет в этой игре, но «руль» внезапно оказался в руках Чжоу Чэна. Нужно ли было ему объяснять эту причину по словам? Только потому, что он любит ее, уважает и дорожит ею как сокровищем, он может сдерживать порыв сорвать с нее одежду.
Ся Сяолань вдруг почувствовала, что последние пару дней вела себя излишне дерзко, постоянно поддразнивая Чжоу Чэна и провоцируя этого скромника словами.
Она считала, что физическая близость — это нормально, они оба взрослые люди, любят друг друга, разве они не могут нести ответственность за свои поступки?
Но она не учитывала чувств Чжоу Чэна.
В ней жила душа из будущего, а Чжоу Чэн — нет.
Чжоу Чэн твердо верил в принцип «отношения без намерения жениться — это распутство». Да и воспитание в семье Чжоу было строгим, без всякого сомнительного поведения.
Если Чжоу Чэн может сдерживать свои физиологические порывы, желая оставить лучшие мгновения для первой брачной ночи, то неужели она, человек с зрелой психикой, не сможет сделать того же!
— Прости, я больше не буду тебя дразнить.
Дразнить-то она будет, но больше не станет одержимо пытаться соблазнить этого невинного парня.
Нужно дразнить в меру, не переходя границ!
Чжоу Чэн с облегчением выдохнул.
Но в то же время почувствовал легкое сожаление.
Зачем же так быстро соглашаться? Настояла бы она еще немного, и он бы сдался!
Глядя на полные тоски глаза Чжоу Чэна, Ся Сяолань с трудом сдерживала смех, оставаясь непреклонной. Шанс был упущен, Чжоу Чэн сам его не использовал, так кого же винить?
…
Перед поездкой в Нью-Йорк Чжоу Чэн первым делом отвез документы Цзянь Янь Клаусу.
Клаус не был специалистом в этой области, но мог помочь наладить контакты.
Ся Сяолань, разумеется, была очень благодарна:
— Это наш общий друг, она офицер китайской армии. Мы оба надеемся, что она получит лучшее лечение, чтобы травма не мешала ей ни в жизни, ни в работе.
— Спасибо за ваше беспокойство! — Чжоу Чэн пожал руку Клаусу.
У Клауса были руки хирурга — очень ухоженные, в то время как на ладони Чжоу Чэна виднелись мозоли.
— Любите стрелять?
Чжоу тоже был китайским военным и наверняка проходил через множество огневых подготовок. Клаус, казалось, проявил интерес.
У мужчин это в генах — любовь к оружию не редкость. Клаус был не первым и не последним, кого встречал Чжоу Чэн с таким увлечением.
— Мы не «играем» с оружием, мы живем с ним.
Клаус незаметно решил помериться силой рукопожатия. Клаус был типичным представителем элиты, увлекающимся фитнесом, и мускулы на его руках были даже рельефнее, чем у Чжоу Чэна.
Но как он ни старался, рука Чжоу Чэна оставалась неподвижной.
В этом безмолвном поединке Клаус в итоге сдался первым:
— Чжоу, у тебя отличная физическая форма! Ты надолго в Нью-Йорке? Когда у меня не будет операций, можем вместе сходить в клуб, развлечься.
Вэнь Манни за барной стойкой наливала Ся Сяолань напиток.
Услышав это, она закатила глаза и тихо сказала Ся Сяолань:
— Клаус не глуп, просто у него мысли как у обычного мужика. Не обращай на него внимания. Идите на свидание, какой еще клуб!
Ся Сяолань рассмеялась:
— Конни, всё в порядке. Я не собираюсь привязывать Чжоу Чэна к себе так, чтобы он не мог и шагу ступить. Он уступил мне, приехав в Итаку, и я тоже должна уступить ему и дать немного «мужского времени»!
Чжоу Чэн прилетел в Америку ради нее, но Ся Сяолань не была настолько эгоистична, чтобы требовать от него проводить каждую секунду только с ней.
Что плохого в том, чтобы сходить в клуб с Клаусом?
У мужчины должны быть свои интересы и общение. Если Ся Сяолань не захочет расставаться с Чжоу Чэном, она скорее пойдет вместе с ним, чем станет грубо запрещать ему.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
