Экономия на еде ради сбережения денег делится на несколько уровней.
Первый уровень — это сокращение трёхразового питания до двухразового. Это самый эффективный способ: так можно сэкономить на целой порции в день.
Следующий уровень — когда двух раз уже недостаточно. Приходится заменять продукты: отбросить требования к вкусу и выбирать самое дешёвое, лишь бы набить желудок.
Разве цена бургера и стоимость дешёвого шведского стола в студенческой столовой могут быть одинаковыми?
Варёная картошка определённо обойдётся дешевле жареной курицы.
Что касается способов экономии, китайским студентам, уехавшим на учёбу за границу в 80-е годы, и учиться-то особо не требовалось — на родине практики хватало. «Бережливость» — это врождённый талант китайского студента. Некоторые уникумы умудрялись откладывать деньги со стипендий и пособий, чтобы за свой счёт закупать оборудование для своих рабочих организаций.
Мораль их была высока, а способности к экономии — выдающимися.
Но Чжоу И отличалась от других.
У неё с детства не было понятия об «экономии».
Другие не понимали этого в детстве, но осознавали, когда начинали работать. Чжоу И же и после начала трудовой деятельности ничего не поняла. Она считала, что просто не сорить деньгами — это уже бережливость, и не знала, что по-настоящему экономные люди просчитывают каждую копейку.
Кто приглашает на ужин за 30 с лишним долларов?
На студенческих посиделках каждый платит за себя!
Один раз пустишь пыль в глаза — и потом сидишь на каше с соленьями. К чему такие мучения?
Чжоу И считала, что живёт очень скромно, но 100 долларов разлетелись мгновенно. Она пила воду из-под крана в таких количествах, что на лекциях живот непроизвольно урчал, а ей от стыда хотелось провалиться сквозь землю… Физиологический предел наступил, и психологическая защита рухнула. Едва дождавшись конца занятий, она не выдержала и позвонила Ся Сяолань.
В этот момент она вспомнила, что у Сяо Лань день рождения. Жаль только, что она была настолько бедна, что набивала желудок водой, и на подарок денег не было.
Напротив, ей самой пришлось просить в долг — психологические терзания Чжоу И были даже сильнее физических.
Когда Ся Сяолань увидела Чжоу И, она не на шутку испугалась: как давно у той закончилась еда? Как она могла так исхудать!
— Чжоу И-цзе, ты сколько дней не ела?
Ответом Ся Сяолань стало громкое урчание в животе Чжоу И.
Та бессильно показала два пальца. Ся Сяолань с трудом сдержала смех.
— Как ты до такого докатилась… Ладно, пойдём сначала в столовую.
Ся Сяолань отвела её в столовую, заказала бургер и напиток и пододвинула поднос к Чжоу И:
— Тому, кто долго голодал, нельзя есть много за один раз, можно испортить желудок.
Недавно родившая Чжоу И раньше была довольно пышной — с конца беременности она потеряла свою былую стройность. Но всего за два дня без еды она заметно осунулась.
Лицо пожелтело, вид был изнемождённый.
Простым голодом такого эффекта не добились бы, иначе дамы, помешанные на диетах, были бы вне себя от радости!
Видимо, сказалось сильное психологическое давление по ночам и плохой сон?
Ся Сяолань всё прекрасно понимала, но расспрашивать не стала.
Чжоу И съела бургер, выпила напиток, и пустота в желудке наконец отступила. Через несколько минут она пришла в себя:
— …Два дня, нет, считая сегодняшний — три дня не ела. Если бы ты не появилась, я бы, наверное, умерла с голоду.
Ся Сяолань притворилась удивлённой:
— А где твои деньги на жизнь? Когда ты оставила сообщение, что хочешь занять денег, я удивилась, но не думала, что ты доведёшь себя до такого состояния.
Чжоу И явно заранее подготовила оправдание:
— Деньги на расходы… я их потеряла, не успела положить в банк. У меня не было другого выхода, кроме как просить у тебя, Сяо Лань, понимаешь…
Чжоу И и в самом страшном сне не могла представить, что однажды будет занимать деньги у Ся Сяолань!
Кто такая Ся Сяолань?
Позапрошлым летом, пока Чжоу Чэн не привёл её в дом, все думали, что она простая деревенская девчонка, польстившаяся на связи семьи Чжоу.
Только когда она пришла к ним, выяснилось, что Ся Сяолань не так бедна, как казалось, и её семья занимается частным бизнесом.
В то время Чжоу И была беззаботной старшей дочерью семьи Чжоу, и её зарплата была лишь деньгами на булавки. Разве она тогда ставила этих частников хоть во что-то?
А теперь…
Теперь Чжоу И не знала, насколько велик бизнес семьи Ся, но в Пекине у них точно были и машина, и дом, а Лю Фэнь открыла несколько магазинов одежды!
Что касается бизнеса Ся Сяолань в Пэнчэне, в семье Чжоу об этом знали далеко не все, и уж тем более никто не рассказывал Чжоу И.
Но Ся Сяолань явно не нуждалась в деньгах — стоило ей приехать в Америку по обмену, как она тут же купила машину. Новая машина должна стоить три-четыре тысячи долларов, верно?
Чжоу И никогда не знала, что «деньги» настолько важны. Всего за полмесяца в Америке ей преподали хороший урок.
В Китае многие презирали частников — мол, неблагородно, спекуляция… В Америке же, ха-ха, обед с бургером стоит 3 доллара, и попробуй не доплатить хоть цент — посмотрим, продадут ли тебе его!
Чжоу И было мучительно стыдно.
Единственный человек, у которого она могла занять денег, — это Ся Сяолань.
Будь выбор, она бы предпочла занять у своей соседки по комнате с Ближнего Востока, но они не ладили. Хорошо хоть та её не поносила на чём свет стоит, какой уж там долг!
— О…
Ся Сяолань не продолжала. Чжоу И чувствовала себя как подсудимый, ожидающий приговора.
Отношения у них были не очень, а что, если Сяо Лань не даст денег?
Погоди, дело даже не в том, даст или нет. А что, если Сяо Лань тут же расскажет всё родным в Китае? Чжоу И не считала, что её отца так уж легко обмануть.
Едва она об этом подумала, как Ся Сяолань спросила:
— Чжоу И-цзе, Чжоу Дабо и остальные уже знают об этом?
— Нет, нет, они не знают, я не хочу их волновать! И ты, пожалуйста, ничего не говори!
Ся Сяолань кивнула.
— Хорошо, я поняла. Послушай, даже между родными братьями счета должны быть точными, так что не обижайся на мои резкие слова. Ты хочешь скрыть пропажу денег, значит, сумма, которую ты просишь, должна покрыть расходы до следующего перевода от Чжоу Дабо… С суммой проблем нет. Проблема в том, как ты собираешься отдавать?
— А?
Чжоу И просто хотела пережить трудности. Она не собиралась увиливать от долга, но о конкретных сроках возврата она и впрямь не задумывалась.
На этот вопрос Чжоу И лишь беззвучно шевелила губами, не в силах предложить выполнимый план.
Она за границей, её организация, естественно, зарплату ей сюда присылать не будет.
Что касается сбережений, то ни у неё, ни у Юань Ханя их не было.
У Юань Ханя была зарплата, и после перевода на новую работу она стала даже больше, чем раньше. Хотя ему приходилось ездить в командировки в отдалённые места, в месяц выходило больше ста юаней.
Звучит солидно.
Юань Ханю нужно содержать себя, а ещё он говорил, что нужно содержать Чжоу Кэ.
Сто с лишним юаней — сколько это в долларах? Даже если Юань Хань не будет ни есть, ни пить, этого всё равно не хватит!
Чжоу И не могла заставить себя сказать, что вернёт деньги потом, когда вернётся в Китай.
Она не была настолько наглой. Кровным родственником ей приходился Чжоу Чэн, а Ся Сяолань была лишь его девушкой. Они не были ни женаты, ни обручены, так что формально она не была членом семьи Чжоу… Лицо Чжоу И то обдавало холодом, то жаром, щёки залил густой румянец.
— Ну и что мне делать? Я слышала, некоторые студенты подрабатывают в Америке. Я тоже найду работу, буду откладывать с зарплаты и верну тебе всё, как думаешь, так пойдёт?
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
