Начался новый семестр.
В Корнеллском университете снова стало шумно.
Ся Сяолань тоже встретила нескольких старых друзей. Дэниэл, изучающий гостиничный менеджмент, увидев Ся Сяолань, поблагодарил её особенно сердечно:
— Благодаря тебе я выиграл пари, так что чувствую, что просто обязан пригласить тебя на обед. Только не смотри на меня так, твой китайский парень — настоящий «Брюс Ли», так что у меня и в мыслях нет ничего предосудительного.
Дэниэл поднял руки, сдаваясь.
Ся Сяолань прыснула со смеху:
— Значит, это будет обед в знак чистой дружбы?
— Клянусь, в высшей степени искренней дружбы! Ты два месяца стажировалась в архитектурном бюро, неужели у тебя нет никаких захватывающих историй, которыми ты могла бы поделиться с друзьями?
Об этом и правда можно было кое-что рассказать.
Летние каникулы Дэниэла, Нэнси и остальных тоже в основном прошли на стажировках в отелях.
Нэнси поведала о всяких нелепых случаях, происходивших в гостинице, чем изрядно рассмешила Ся Сяолань.
— Ся, расскажи о своей стажировке!
Ся Сяолань начала с проекта отеля «Уилсон». Услышав о том, что три крупнейших бюро боролись за один и тот же проект и в итоге GMP одержало победу, Нэнси захлопала в ладоши:
— Это так в твоем духе! Так ты еще и ездила в командировку в ***?
Ся Сяолань кивнула.
Эти два месяца она провела куда насыщеннее, чем могли себе представить Нэнси и Дэниэл.
Узнав, что Ся Сяолань также получила заказ на реконструкцию театра, Нэнси едва не закричала от восторга.
Дэниэл спросил название театра.
— Этот театр довольно масштабный и с богатой историей, кажется, я бывал там пару раз.
К тому же, это ведь собственность семьи Уилсон?
Дэниэл находил, что Ся Сяолань слишком тесно связана с семьей Уилсон, а та, в свою очередь, подумала, что Дэниэл довольно много знает. В голове у Ся Сяолань мелькнула мысль:
— Дэнни, ты слышал что-нибудь об одной паре брата и сестры? Оба китайского происхождения, сестру зовут Тина, ей восемнадцать лет, учится в Колумбийском университете, а брата зовут Фаэнь, кажется, он только что нашел работу на Уолл-стрит.
Похоже, Дэниэл тоже происходил из довольно обеспеченной семьи.
В Нью-Йорке существует несколько закрытых кругов для богатых людей; эти круги относительно независимы, но порой пересекаются.
Ся Сяолань подумала, что Дэниэл, возможно, что-то знает.
Это странное чувство узнавания не давало Ся Сяолань покоя, и она не успокоилась бы, пока не выяснила всё до конца.
Но к разочарованию Ся Сяолань, Дэниэл, выслушав её, покачал головой:
— В моем кругу общения такие двое никогда не появлялись. Где ты с ними познакомилась?
— В доме миссис Уилсон, к тому же Тина живет в Верхнем Ист-Сайде.
Дэниэл не в силах видеть разочарование на лице Ся Сяолань, поэтому добавил:
— Возможно, я смогу кое-что разузнать для тебя. Люди не из Нью-Йорка, внезапно переехавшие в Верхний Ист-Сайд, определенно должны иметь за спиной какую-то историю. Им нужно признание местного общества, и миссис Уилсон, вероятно, выступает в роли их покровителя.
Когда богатые люди внезапно переезжают, это редко проходит незамеченным; оказавшись на новом месте, они стремятся влиться в местный круг общения.
Особенно это касается некоторых апартаментов в Верхнем Ист-Сайде: чтобы туда заселиться, требуется согласие остальных владельцев квартир. В каждом доме свои правила: где-то отказывают адвокатам, где-то — представителям шоу-бизнеса. Если квартира стоит миллион долларов, это не значит, что её можно купить, просто имея этот миллион. Нужно подтверждение владения активами, стоимость которых в три, а то и в пять раз превышает цену квартиры.
— Ты хочешь сказать, что раз Тина там живет, она определенно прошла проверку активов… То есть они проверяют биографию новых владельцев, верно?
Дэниэл кивнул:
— Думаю, ты понимаешь: жильцы апартаментов в Верхнем Ист-Сайде не хотят, чтобы их соседями были сомнительные личности, вроде мафиози или крупных наркобаронов.
Значит ли это, что наркобароны не могут покупать недвижимость в Верхнем Ист-Сайде?
Нет, конечно же, могут.
Просто деньги, на которые они покупают жилье, должны быть отмыты до идеальной чистоты, и, по крайней мере внешне, у них должен быть респектабельный и убедительный статус!
Пусть даже банкноты в карманах финансистов и банкиров не намного чище, чем у наркоторговцев, таковы правила, установленные богачами, обосновавшимися в Верхнем Ист-Сайде первыми.
— Я поняла.
Дэниэл улыбнулся:
— Я разузнаю всё для тебя и сообщу через пару дней.
Нэнси картинно запричитала, всем своим видом изображая желание провести четкую границу между собой и этими двумя богачами.
У Ся Сяолань по лбу пробежала тень:
— Ты всё путаешь, это мои клиенты — богачи из Верхнего Ист-Сайда.
Тогда зачем выведывать подноготную клиентов?
Неужели теперь для разработки дизайн-проекта нужно так усердствовать?
Дэниэл не стал выводить Ся Сяолань на чистую воду; у каждого есть свои секреты, а для него это было делом пустяковым.
Спустя пару дней Дэниэл и впрямь предоставил Ся Сяолань некоторую информацию.
— Брат и сестра, Тина и Фаэнь, приехали из штата Калифорния. В Лос-Анджелесе много китайских иммигрантов. Говорят, их семья занимается импортно-экспортной торговлей. Тина и Фаэнь — это их американские имена, а их китайская фамилия — Чэн.
Чэн.
Это гонконгская транскрипция фамилии «Чжан».
Ся Сяолань знала об этом давно, ведь она видела, как Тина подписывала контракт.
Фамилия «Чжан» была самой обычной.
Хоть они и казались знакомыми, они никак не могли быть родственниками Чжан Цуй — среди её родни не было никого настолько успешного, кто бы так рано иммигрировал в Америку и сумел разбогатеть.
— Значит, люди в Верхнем Ист-Сайде знают об этих двоих недостаточно. Чэн — это, должно быть, фамилия по отцу, а что насчет их матери?
Дэниэл покачал головой:
— Этого я не знаю. Та квартира изначально принадлежала некоему мистеру Чэну, который подарил её Тине — обычное дарение между членами семьи. Если хочешь узнать больше, тебе, пожалуй, стоит спросить миссис Уилсон. Похоже, именно она ввела Тину в нью-йоркское общество, так что она наверняка хорошо знакома с её семьей.
Ся Сяолань и сама понимала, что нужно спрашивать миссис Уилсон.
Миссис Уилсон проявляла к ней непонятное радушие, и такой расспрос мог стать ловушкой.
Возможно, ей стоит попросить о помощи Джима.
Джим в последнее время следил за Чжоу И и, должно быть, уже сходил с ума от скуки.
……
— Ты думаешь, с этими братом и сестрой что-то не так?
Джим позвонил Ся Сяолань, чтобы по обыкновению доложить о ситуации с Чжоу И, но после слов Ся Сяолань тут же отбросил в сторону все бытовые мелочи из жизни этой «детки» Чжоу И.
За всю свою карьеру Джим редко терпел неудачи, и только в деле поисков Сюй Чжунъи нити расследования несколько раз обрывались.
Расследование дела Сюй Чжунъи было куда более захватывающим вызовом, чем тайная слежка за «деткой» Чжоу.
— Не знаю. Я просто чувствую, что лица Тины и Фаэня мне очень знакомы. Я долго размышляла, но так и не смогла вспомнить, где их видела, а потом меня внезапно осенило: они оба очень похожи на Цуй Ижу.
Ся Сяолань подсознательно отвергала эту возможность, поэтому поначалу и не думала о Цуй Ижу.
Глядя на Тину, было ясно, что такую девушку могли воспитать только в очень богатой семье. Согласно же предположениям Джима, жена и дети Сюй Чжунъи должны были скрываться где-то в глуши под чужими именами, влача жалкое существование. Как они могли оказаться богатыми наследниками?
Подарить апартаменты в Верхнем Ист-Сайде восемнадцатилетней дочери на совершеннолетие.
Не понравился ремонт — снести всё и переделать заново.
Дэниэл сказал, что их семья занимается импортно-экспортной торговлей в Лос-Анджелесе.
Как такие люди могут быть связаны с семьей Сюй Чжунъи?
А что, если связь всё же есть?
Не будем пока говорить о Тине, но возраст Фаэня в точности совпадает с возрастом тогдашнего Сюй Чанлэ.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
