Досуг американцев состоит из бесконечных вечеринок.
Эта вечеринка была танцевальным вечером знакомств.
Одна подруга Тины из Колумбийского университета, видя, что та одинока, решила пригласить побольше друзей, чтобы подыскать Тине подходящего парня.
Тине приглянулся Харолд, и она не особо интересовалась сверстниками, но отказать подруге из вежливости не могла, поэтому ей пришлось пойти туда, скрепя сердце.
Она взяла с собой Машу, изначально планируя использовать его как щит от нежелательных ухажеров.
Она заранее всё объяснила Машу, и тот был только рад.
Этот расчетливый парень, приняв поручение Тины, уже вкусил плоды общения с богачами. Друзья Тины наверняка тоже были обеспеченными людьми, ведь без запаха долларов невозможно притянуться друг к другу и стать друзьями — Машу не ожидал, что Ся Сяолань тоже проявит интерес.
Впрочем, Машу не стал над этим долго раздумывать.
Если Ся Сяолань пойдет, будет еще лучше; там, где она, Машу чувствовал себя гораздо увереннее.
Если они сработаются идеально, он, возможно, прямо там найдет себе нового «клиента».
Разве студенты не могут брать поручения?
Видимо, раньше его кругозор был слишком узким: если числишься в бюро, можно брать заказы, и хотя большую часть вознаграждения забирает контора, Машу всё равно был доволен.
Стажировка в GMP закончилась, но связи не были разорваны окончательно.
Даже Киссинджер закрывал на это глаза, так что Машу стал похож на сорвавшегося с привязи коня.
Тина тоже была рада, что Ся Сяолань пойдет на вечеринку.
Квартиру Тины уже снесли, поэтому сейчас она временно жила в отеле. Она попросила Ся Сяолань помочь с выбором одежды, и Ся Сяолань подобрала ей маленькое зеленое платье:
— Это тебе подойдет.
Тина обладала нежным и милым образом, ей не подходили слишком сексуальные наряды. Такого стиля «ночного клуба», как облегающие платья с золотыми пайетками, Тине следовало избегать.
Тина переоделась и осмотрела себя со всех сторон:
— Вы, дизайнеры, от природы умеете выбирать вещи.
Ся Сяолань покачала головой:
— Мы думаем о клиентах, а твой вкус, в отличие от нашего, воспитывался с самого детства, тут не может быть никаких сомнений. Твой брат Фаэнь — джентльмен, а ты, Тина, настоящая леди. Я не завидую твоему богатству, но завидую гармоничной атмосфере в твоей семье. Только в по-настоящему счастливой семье могли вырасти такие леди и джентльмены, как вы с господином Фаэнем.
Леди?
И какой от леди толк.
В высшем обществе леди на каждом шагу. Вероятно, нужно быть такой необычной, как Ся Сяолань, чтобы привлечь внимание Харолда.
Тина кивнула:
— Мамочка с детства учила нас, что брат и сестра должны любить друг друга. Она говорила, что деньги можно заработать снова, а то, что семья вместе, важнее всего на свете. Папочка очень щедр со мной, но строг к Фаэню. У меня много карманных денег, а Фаэню приходилось самому зарабатывать на учебу в университете… Папочка думал, что так Фаэнь покорится и согласится вернуться домой, чтобы унаследовать семейную компанию, но кто же знал, что Фаэнь после выпуска пойдет работать волонтером без зарплаты! Ха-ха-ха, папочка, должно быть, был в ярости!
Когда речь заходила о семье, Тина говорила без умолку.
Она действительно была совсем не осторожна с людьми, не подозревала Ся Сяолань в скрытых мотивах и с радостью хвалила своих домочадцев.
С её слов, семья Чжан отличалась от большинства китайских семей: если у других были строгий отец и любящая мать, то в семье Чжан — любящий отец и строгая мать.
По крайней мере, так было в отношении Тины.
Мамочка воспитывала её в строгости, а папочка бесконечно баловал и потакал ей.
В сущности, если бы Тина попросила звезду с неба, он бы не ограничился луной.
К её брату Фаэню оба родителя были очень строги… Впрочем, это не удивительно: многие придерживаются принципа «растить сына в нужде, а дочь — в достатке». Строгость к старшему сыну и нежность к младшей дочери — обычное дело в любой стране.
Ся Сяолань поддерживала разговор, и вскоре беседа перешла на мать Тины.
— Моя мамочка, она…
Тина едва успела начать, как её прервал дверной звонок.
Она радостно бросилась открывать, на пороге стоял Фаэнь.
— Фаэнь, ты пришел слишком рано, мы еще не готовы!
Тина втащила Фаэня внутрь и «вручила» его Ся Сяолань:
— Может, он будет твоим спутником сегодня? Я знаю, что у тебя есть парень, но он в Китае. Если ты пойдешь без сопровождения, клянусь, тебе весь вечер придется отбиваться от назойливых знакомств!
Ся Сяолань с улыбкой кивнула:
— Как скажешь.
Она и так хотела сблизиться с братом и сестрой.
Ситуацию с Тиной она всё еще не могла понять. Если Фаэнь — это Сюй Чанлэ, то в 1967 году, когда случился поджог, Сюй Чанлэ должно было быть шесть лет. Такой ребенок должен был хоть что-то запомнить о семейной трагедии.
Может ли Фаэнь быть Сюй Чанлэ?
Ся Сяолань пыталась найти на лице Фаэня больше доказательств сходства.
Фаэнь лишь поздоровался с ней, а затем с нежностью посмотрел на Тину:
— Ну и ну, тебе даже на вечеринке нужно мое сопровождение. Разве ты не говорила, что тебе уже исполнилось восемнадцать и ты взрослая? Еще и спутницу мне нашла… Ты так «спрашиваешь» согласия мисс Ся, что ей просто неудобно тебе отказать.
Тина что-то проворчала и потащила Ся Сяолань переодеваться.
Ся Сяолань выбрала платье наугад. Когда они выходили, Фаэнь галантно открыл перед ней дверь машины.
— Тина, тебе стоит сесть к Машу, ведь он твой спутник на сегодня.
Тина посмотрела на них со странным выражением лица: то на Фаэня, то на Ся Сяолань.
Её брат сам решил от неё отделаться — неужели ему действительно приглянулась Ся Сяолань?
Плохо, очень плохо. Ся Сяолань сильно привязана к своему парню в Китае, ей даже симпатия Харолда безразлична.
Тина, конечно, считала Фаэня лучшим братом в мире, но по сравнению с Харолдом Фаэнь был слишком мягок, и в одной компании он явно уступал бы Харолду в харизме.
Если уж у Харолда не было шансов, удастся ли что-то её брату?
Тина уже начала жалеть, что втянула Фаэня в это ради своих чувств.
Но Ся Сяолань не думала ни о чем подобном.
Ни Ся Сяолань, ни Фаэнь не были на одной волне с Тиной.
Фаэнь отослал сестру, потому что хотел поговорить с Ся Сяолань наедине.
— Возможно, мои слова прозвучат неуважительно по отношению к мисс Ся, но я все же хочу подчеркнуть: Тина с детства росла под защитой семьи, она очень простодушна и легко открывает душу друзьям. Не знаю по какой причине, но кажется, вы ей очень нравитесь, и она тянется к вам и в поступках, и в мыслях… Я хотел бы попросить мисс Ся об услуге: пожалуйста, отнеситесь к дружбе Тины серьезно. Если она вам не нравится, не стоит быть с ней лицемерной. Если же нравится — пожалуйста, будьте ей искренним другом.
Тина действительно всё время пыталась сблизиться с ней.
Раньше Ся Сяолань из-за миссис Уилсон относилась к Тине с настороженностью.
Теперь же всё было наоборот: Ся Сяолань сама хотела сблизиться с братом и сестрой.
Помимо чувства узнавания, которое они у неё вызывали, нельзя было не признать, что простодушная прелесть Тины позволяла Ся Сяолань чувствовать себя легко.
— Я могу гарантировать, что не собираюсь извлекать из Тины какую-либо выгоду, вроде денег. Если бы я хотела этого, я бы не передала её поручение Машу. Господин Фаэнь, вам стоит больше доверять Тине, она способна отличить хорошее от плохого. У меня нет по отношению к ней никаких дурных намерений, мне тоже нравится её непосредственность и неискушенность.
Невинность и чистота — это не что-то плохое.
До тех пор, пока человек не поступает эгоистично по отношению к своей семье, как Чжоу И, Ся Сяолань действительно считала неискушенность добродетелью.
Фаэнь взглянул на неё:
— Видимо, я ошибся. Я думал, мисс Ся интересует наше происхождение. Мы с Тиной родом из Лос-Анджелеса. Если мисс Ся пожелает, она может прийти к нам в гости.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
