— Благодарю за беспокойство, мисс Тунь. У сестры Чжоу И в Америке всё хорошо. Она умна и очень старательна, за прошедшие полгода уже преодолела языковой барьер и сейчас выбирает, в какой университет подать документы.
В присутствии Тунь Лили Ся Сяолань не могла очернять эту дурочку Чжоу.
Ей оставалось говорить только о хорошем!
Впрочем, сказанное ею было чистой правдой.
В глазах Тунь Лили промелькнуло удивление.
— Чжоу И настолько способная?
Она сильно сомневалась, что Чжоу И под силу одолеть языковой барьер.
Ся Сяолань серьезно кивнула:
— Я тоже считаю, что сестра Чжоу И молодец. Усилия всегда приносят плоды. Она так усердно учится в Америке, что ей некогда даже связаться с родными в стране. Но при случае я обязательно передам ей ваше беспокойство, мисс Тунь!
Разумеется, нужно передать — это лишний раз заденет Чжоу И.
Тунь Лили поняла, что больше ничего не выведает.
Ей только и оставалось, что самоутверждаться за счёт Чжоу И — кто же виноват, что та сама не захотела нормальной жизни.
Перед Ся Сяолань же у Тунь Лили не было никаких преимуществ.
— Тётя Гуань, я очень надеюсь на вашу помощь в том деле, о котором говорила.
Тунь Лили с достоинством поднялась и попрощалась с Гуань Хуэйэ.
Гуань Хуэйэ ответила без особого радушия:
— Если смогу помочь, обязательно помогу. У меня гости, так что провожать не стану.
Тунь Лили не придала значения тону Гуань Хуэйэ, подхватила сумочку и ушла.
Раньше она сохла по Чжоу Чэну и, естественно, пеклась о своём имидже перед семьёй Чжоу. Теперь же она была замужем, и даже если бы Чжоу Чэн не был с Ся Сяолань, ей всё равно ничего не светило. Поэтому Тунь Лили стало плевать на мнение Чжоу — хотя погодите, что-то тут не так. Она младшая, пришла просить о помощи, почему же держится так высокомерно?
— Тётя Гуань, что с ней такое? Она явно пришла с недобрыми намерениями.
Гуань Хуэйэ покачала головой:
— Она пришла сюда не как дочь семьи Тунь. Она ведь вышла замуж, забыла? Ладно, не будем о ней…
Было очевидно, что Гуань Хуэйэ не хочет продолжать этот разговор.
Хм, раз она ей не нравится, но приходится терпеть, значит, у Гуань Хуэйэ есть на то веские причины. Если она пришла не от семьи Тунь, значит, представляет интересы семьи мужа… Похоже, Тунь Лили удачно вышла замуж.
Раз Гуань Хуэйэ молчала, Ся Сяолань не стала расспрашивать. Все эти хитросплетения родственных связей были слишком запутанными, а Ся Сяолань хотела лишь заниматься своим бизнесом.
Цзян Хун, баюкая ребёнка, холодно усмехнулась:
— Если бы Чжоу И сама не опустилась, разве дала бы она повод для насмешек? А у этой Тунь Лили кожа ну очень толстая: встретила меня на улице и увязалась следом. С виду пришла просить тебя о помощи, невестка, а на деле — посмотри на её манеры — просто хотела лишний раз унизить Чжоу И.
Хотя они с Чжоу Вэньбаном сами это допустили, Тунь Лили справилась со своей ролью «слишком хорошо». Незнающий человек мог бы подумать, что Тунь Лили не поделила с Чжоу И парня и теперь затаила обиду. Цзян Хун до сих пор не простила дочь, но недовольство матери — это одно, а когда её ребёнка вовсю презирают посторонние — совсем другое. Последнее ощущалось так, словно в грязь втаптывали саму Цзян Хун.
Глаза Цзян Хун покраснели:
— Сяо Лань, ты ведь знаешь того, за кого вышла Тунь Лили? Изначально я хотела попросить твою тётю Гуань сосватать его для Чжоу И.
— …!
Теперь неловко стало не только Ся Сяолань, но и Гуань Хуэйэ.
Ся Сяолань вдруг вспомнила, как однажды, придя в дом Чжоу, застала там Цзян Хун и Чжоу И.
Тогда Цзян Хун ещё вечно язвила, но в тот раз была на редкость вежлива с Гуань Хуэйэ. С приходом Ся Сяолань она тут же замолчала, так что та не узнала, о чём шептались невестки. Она помнила лишь обречённое лицо Чжоу И.
Спустя пару дней она встретила Чжоу И у стариков семьи Чжоу, и та призналась, что у неё кто-то есть, и попросила Ся Сяолань о помощи. Погодите-ка, неужели это случилось именно тогда? Цзян Хун приходила, чтобы Гуань Хуэйэ помогла со сватовством…
Но нет, когда Чжоу И просила о помощи, она вскользь упомянула, что у Тунь Лили уже есть ухажёр. Если это тот самый человек, за которым она сейчас замужем, значит, они уже тогда встречались. Каким бы замечательным он ни был, не опускаться же до того, чтобы отбивать мужчину у Тунь Лили?
Гуань Хуэйэ догадалась, о чём думает Ся Сяолань:
— В то время семья Тунь уже налаживала контакты с той стороной, но сама Лили не хотела… Кхм, ты сама знаешь причину. Твоя старшая тётя хотела, чтобы я сосватала этого человека для Чжоу И. Мне это показалось слишком неловким, поэтому я решила подождать, пока семья Тунь официально получит отказ.
Цзян Хун выглядела смущённой.
Выходило, что и семья Тунь, и Цзян Хун тогда положили глаз на нынешнего мужа Тунь Лили. Семья Тунь успела первой, пытаясь свести его с Лили. Но та всё ещё надеялась на взаимность Чжоу Чэна и шла в отказ. Цзян Хун решила, что Лили зря разбрасывается ресурсами, и почему бы Чжоу И не занять её место?
Ся Сяолань это не удивило — вполне в духе Цзян Хун. Она всегда мечтала выдать Чжоу И за человека своего круга, за достойного мужчину.
Даже если оставить в стороне вопрос о том, насколько порядочно было со стороны Цзян Хун пытаться перехватить жениха у семьи Тунь, затея всё равно провалилась. Настоящий удар нанесла сама Чжоу И, и именно это событие в корне изменило характер её матери. Когда со сватовством не вышло, Чжоу И запаниковала и в спешке раскрыла правду о существовании Юань Ханя.
Ся Сяолань осенило. Неудивительно, что когда она предложила найти подруг Чжоу И, чтобы подстегнуть её, Чжоу Вэньбан и Цзян Хун первым делом вспомнили о Тунь Лили… Оказывается, у Чжоу И был шанс пойти на свидание с нынешним мужем Тунь Лили!
Тот парень, должно быть, действительно был завидным женихом. Если не брать в расчет внешность и рост — мелочи для старшего поколения, — то его происхождение и личные способности должны были быть на высоте, иначе гордая Цзян Хун на него бы и не взглянула.
Захоти Чжоу И, она могла бы составить конкуренцию Тунь Лили. И даже в случае неудачи ей нашли бы кого-то другого, но уж точно не такого, как Юань Хань. У Чжоу И была возможность избежать этой ямы. Но разные решения развели их с Тунь Лили по разным дорогам.
— Старшая тётя, я не лгала Тунь Лили. Сестра Чжоу И в Америке действительно начала меняться к лучшему. Судя по тому, как идут дела, я не думаю, что в будущем её жизнь будет хуже, чем у Тунь Лили.
А значит, не стоит принимать слова той близко к сердцу.
Каждый должен нести ответственность за свой выбор, и Чжоу И не исключение. С такой поддержкой семьи ей было бы трудно окончательно пустить жизнь под откос, но вернётся ли она к тому уровню жизни, который полагался ей по праву рождения, сможет ли сравняться с Тунь Лили… Это зависело от того, как она ответит на второй вопрос в своей жизни.
Чжоу И столкнулась с дилеммой, знакомой многим женщинам: по ошибке выйдя замуж за ничтожество, продолжать ли закрывать на всё глаза, притворяясь счастливой, или набраться смелости и взглянуть в лицо реальности и своим ошибкам?
Цзян Хун легонько похлопала внучку по спине. Малышка была копией Юань Ханя, что вызывало у неё смесь любви и отвращения. Сможет ли жизнь Чжоу И когда-нибудь вернуться в нормальное русло?
— Мы уже перевели этого типа по фамилии Юань на работу в Пэнчэн. Что же собирается делать Е Сяоциун? Если она захочет возобновить отношения с Юань Ханем, я буду ей только благодарна!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
