— Виной всему то, что тогда я слишком недооценил эту дрянь Су Цзуйдие! Если бы не я…
Тогда Су Цзуйдие действительно упоминала при нем о титуле Дин-вана. В тот раз он сурово отчитал Су Цзуйдие и велел ей никогда больше не поднимать эту тему, после чего выбросил это из головы. Тогда он полагал, что отношения между ним и Да-гэ не могут быть испорчены какой-то женщиной, и уж тем более не предполагал, что у Су Цзуйдие могут быть коварные замыслы. Он и подумать не мог, что это станет корнем беды для дома Дин-вана и Да-гэ, а сам он заплатит за это столь тяжкую цену.
Е Ли тихо вздохнула и мягко утешила его.
— Да-гэ не стал бы винить тебя, Сюяо… Это не твоя вина. У Мо Цзинци давно было намерение расправиться с домом Дин-вана и Да-гэ, и даже если бы у Су Цзуйдие не возникло таких мыслей, он все равно нашел бы другую возможность.
Прижав Е Ли к себе, Мо Сюяо с ненавистью произнес.
— Мо Цзинци! Бэньван обязательно сделает так, что жизнь покажется ему хуже смерти!
Е Ли с улыбкой похлопала его по плечу и тихо сказала.
— Что бы ты ни делал, я и вся армия семьи Мо поддержим тебя.
Немного отдохнув и увидев, что Мо Сюяо успокоился, Е Ли спросила.
— Сюяо, есть ли у тебя какие-то планы? Сейчас на Северо-западе немало дел. В последнее время число людей из разных отрядов, прибывающих на Северо-запад, в несколько раз превысило обычное. Боюсь, окрестности Хунчжоу скоро будут перевернуты ими вверх дном.
К сожалению, эти люди не знали, что пытаться попасть в Усыпальницу Гаозу со стороны Северо-запада, сущее безумие. Разве что силой разрыть гробницу, иначе даже Тань Цзичжи придется идти в обход из другого места. Сейчас на Северо-западе, кроме армии семьи Мо, кто осмелится открыто вести раскопки? Армия семьи Мо, разумеется, тоже не стала бы раскапывать Усыпальницу Гаозу прежней династии. Хотя прежняя династия пала, Гаозу тех времен оставался великим героем, чья слава передавалась из поколения в поколение. К тому же рытье могил и осквернение гробниц, чьими бы они ни были, дело, которое не принесет доброй славы. В любом случае императорская усыпальница находится на территории Северо-запада, не так далеко от города Жуян. Кроме Тань Цзичжи и дайфу Линя, никто не знал лучше Е Ли, что именно там находится. Вещи лежали на месте и никуда не денутся, поэтому она, естественно, не спешила.
Мо Сюяо холодно усмехнулся.
— Раз уж Мо Цзинци так торопится, Бэньван, разумеется, преподнесет ему щедрый дар. И те, кто жаждет заполучить Императорскую печать… пусть тоже готовятся принять подарок от Бэньвана.
Глядя на холодную усмешку Мо Сюяо, Е Ли с любопытством спросила.
— Что за дар?
Мо Сюяо улыбнулся.
— Когда придет время, А Ли все узнает. Кстати, стоит ли приглашать Сяньшэн Цинъюаня и Сяньшэн Хунъюя на Северо-запад на празднование месяца со дня рождения мальчишки?
Е Ли в нерешительности произнесла.
— Боюсь, дедушке и Да-цзюцзю будет не совсем удобно.
Сейчас, если сказать, что Мо Цзинци не подослал людей следить за Вайцзуфу и Да-цзюцзю, в это не поверил бы даже только что родившийся Мо Сяобао. Хотя они и приставили людей для охраны Академии Лишань, но если такие две значимые фигуры покинут академию, будь то открыто или тайно, это неизбежно привлечет внимание. Если бы это было возможно, Е Ли, конечно, хотела бы перевезти семьи Вайцзуфу и Да-цзюцзю на Северо-запад, но, зная характер дедушки, он наверняка не согласится. Поэтому опрометчивое приглашение лишь втянет их в водоворот этой борьбы.
Мо Сюяо негромко рассмеялся.
— Некоторое время назад я ознакомился с твоими прежними наработками по управлению Северо-западом. Вопрос образования там действительно крайне важен. Однако Северо-запад край отдаленный, он не чета Юньчжоу, где литераторы появляются один за другим. В течение многих поколений здесь редко рождались знаменитые мужи или изысканные ученые. В будущем, если мы захотим открыть академию, боюсь, нам не удастся найти достойных учителей. В этом деле нам стоит просить помощи у Сяньшэн Цинъюаня и Сяньшэн Хунъюя.
Е Ли слегка покраснела.
— Я лишь набросала кое-что без особого порядка, если там есть что-то неподобающее…
Мо Сюяо улыбнулся.
— Как это может быть неподобающим? Моя А Ли и впрямь единственная в мире, удивительная женщина. Она способна не только верхом на коне разить врагов, но и управлять государством, неся мир народу. По сравнению с А Ли, все эти чэнсяны и шаншу при дворе, просто мешки с вином и рисом1.
От такой неприкрытой похвалы Мо Сюяо, Е Ли стало еще больше не по себе. Когда она писала это, она действительно не думала о многом, лишь считала, что после войны на Северо-западе воцарится разруха. Ни у нее, ни у Мо Сюяо не было опыта управления землями, и чтобы не допустить хаоса, лучше было продумать все заранее, дабы не оказаться застигнутыми врасплох. Однако последующие события Е Ли предугадать не могла. К счастью, урон, нанесенный Северо-западу, оказался не столь серьезным, как представлялось, а Мо Сюяо со скоростью грома, не дающей закрыть уши2, захватил все земли за Заставой Фэйхун, благодаря чему послевоенная обстановка во всем регионе значительно смягчилась.
Обнимая Е Ли и прислонившись к изголовью кровати, Мо Сюяо сосредоточенно размышлял и продолжал.
— На самом деле я все же надеюсь, что Сяньшэн Цинъюань и Сяньшэн Хунъюй смогут прибыть на Северо-запад, а вместе с ними Дажэнь Сюй и Цинчэнь-гунцзы. В будущем дел на Северо-западе будет становиться только больше. Если говорить о военачальниках среди последователей дома Дин-вана, то их, конечно, немало, но тех, кто действительно способен управлять землями и обладает талантом к государственному строительству, нет ни одного.
Особняк Дин-вана возвысился благодаря военным заслугам. Хотя правившие им Дин-ваны из поколения в поколение владели и кистью, и мечом, их подчиненные все же оставались в основном воинами. В конце концов, Особняк Дин-вана, это не императорский двор, и ему не требовалось столько гражданских чиновников для управления территориями или участия в государственных делах.
Е Ли немного подумала и сказала.
— Эр-гэ сейчас на Северо-западе, нужно лишь отправить ему весть. Как только он получит письмо, он обязательно приедет навестить ребенка. Но Вайцзуфу и Да-цзюцзю не так-то просто покинуть Юньчжоу. Может быть… мне стоит съездить самой?
— Нет!
Хватка на ее талии стала крепче. Мо Сюяо снова притянул ее в свои объятия. Положив подбородок ей на плечо, он глухим голосом произнес.
— О деле Сяньшэн Цинъюаня я сам напишу уважаемому старцу и все с ним обсужу. Тебе никуда не дозволено уходить!
Е Ли вскинула брови, это было слишком деспотично. Не успела она вставить и слова, как Мо Сюяо потерся подбородком о ее плечо, и его голос, только что звучавший властно, тут же наполнился безмерной обидой и осторожностью.
— А Ли, не уходи. Не покидай меня…
Маленькая стрела пронзила сердце. Лицо Е Ли потемнело. Когда этот человек стал таким бесстыдным?
— А Ли… ты снова хочешь бросить меня… Или давай так, куда бы ты ни пошла, я пойду с тобой, хорошо? Я боюсь… Если с тобой что-то случится, я выброшу Мо Сяобао, пусть становится сиротой без отца и матери, скитается повсюду, голодая…
Е Ли не удержалась и ущипнула его за талию.
— Это твой сын! Какая у тебя к нему вражда?
Мо Сюяо это ничуть не заботило. Поморщившись от боли, он не изменил своего тона и замолчал лишь тогда, когда заметил в прищуренных глазах Е Ли опасный холод.
— Значит, А Ли меня не бросит? — нехотя спросил он.
Е Ли вздохнула.
— Не брошу, я просто к слову сказала. Раз ты и малыш здесь, куда я могу уйти?
Только тогда Мо Сюяо удовлетворенно обнял Е Ли. Если Сяньшэн Цинюнь не приедет, через пару лет он втайне отправит ему Мо Сяобао. А Ли принадлежит только ему одному.
Глядя на лениво обнимающего ее Мо Сюяо, Е Ли невольно вздохнула про себя и, вернувшись к прежней теме, продолжила.
— Ты только что имел в виду, что хочешь с размахом отпраздновать месяц со дня рождения малыша?
Мо Сюяо улыбнулся.
— Рождение Шицзы Бэньвана, естественно, заслуживает пышного торжества. Разве те люди не ищут всеми способами сокровища на Северо-западе? Вместо того чтобы позволять им скрытно пробираться сюда, лучше мы открыто их пригласим. Бэньван хочет посмотреть, какую такую Императорскую печать они смогут найти.
Даже если Императорская печать действительно существует, без его согласия он хотел бы увидеть, кто сможет вывезти хоть что-то с Северо-запада.
Сердце Е Ли екнуло.
— Ты хочешь…
Мо Сюяо мрачно усмехнулся.
— Разве не говорят, что тот, кто получит Императорскую печать, получит Поднебесную? Так посмотрим же, кто из этих людей сумеет вырвать печать, а кто Поднебесную.
Е Ли, опустив глаза, на мгновение задумалась, а затем произнесла.
— Если печать уйдет из особняка Дин-вана, это не сулит ничего хорошего. Есть идея…
Вспомнив о том куске ярко-желтого шелка, который она вынесла из императорской усыпальницы, Е Ли вдруг просияла. Посмотрев на Мо Сюяо, она сказала.
— Я и совсем забыла, что тогда вынесла из усыпальницы карту сокровищ.
_______________________________
- мешки с вином и рисом (酒囊飯袋, jiǔ náng fàn dài) — обр. в знач.: дармоеды, никчемные люди. ↩︎
- со скоростью грома, не дающей закрыть уши (迅雷不及掩耳, xùn léi bù jí yǎn ěr) — обр. в знач.: с молниеносной быстротой; застать врасплох. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
