Дифэй эпохи процветания — Глава 564. Почетные гости прибыли. Супруга Ци-ванцзы. Часть 3

Время на прочтение: 7 минут(ы)

 

Глядя на стоящую перед ней женщину в белом одеянии, чье лицо было скрыто легкой вуалью, Е Ли улыбнулась еще шире, но, если присмотреться, в этой улыбке сквозил ледяной холод. Со странной усмешкой глядя на ту, что стояла подле Елюй Е, Е Ли негромко произнесла.

— Сдается мне, Ци-Ванфэй кажется на удивление знакомой. Тайцзыфэй, а ты что думаешь?

Гунчжу Жунхуа прикрыла рот ладонью и, окинув женщину напротив пристальным взглядом, рассмеялась.

— И не говори, при нашей первой встрече я даже испугалась. Я-то думала…

— Невестка! — Елюй Е помрачнел и резко оборвал гунчжу Жунхуа.

 Та не стала с ним спорить, во многих вещах достаточно было лишь намека, чтобы все всё поняли, и вовсе не обязательно было говорить об этом прямо. Услышав слова Е Ли и гунчжу Жунхуа, Мо Сюяо наконец перевел взгляд на спутницу Елюй Е и слегка нахмурился. Е Ли коснулась его руки и с мягкой улыбкой спросила.

— Ванъе, вам Ци-Ванфэй тоже кажется знакомой?

Мо Сюяо равнодушно скользнул по ней взглядом.

— Никаких воспоминаний.

Хотя его ответ противоречил словам Е Ли и гунчжу Жунхуа, улыбка Е Ли стала еще радостнее. В конце концов, ни одной женщине не понравится, если ее муж помнит лицо другой, даже если причина тому неприязнь. Мо Сюяо тоже заметил, что Е Ли в прекрасном расположении духа, и его нахмуренные брови постепенно разгладились.

Сидевшая чуть поодаль Цинь Ина переменилась в лице от этих коротких слов Мо Сюяо. Если бы не вуаль, окружающие наверняка содрогнулись бы от ее искаженного гневом облика. В ее полуприкрытых глазах безумным пламенем сверкнула ядовитая злоба.

Хотя отношения с Бэйжуном оставляли желать лучшего, гости оставались гостями, и в особняке Дин-вана их следовало принять должным образом. Обменявшись парой вежливых фраз с Елюй Хуном и Елюй Е, Е Ли поднялась, чтобы увести гунчжу Жунхуа и Цинь Ину в другое место для беседы. Делам, которые обсуждали мужчины, женщинам внимать было скучно, а учитывая отношения Е Ли и гунчжу Жунхуа, их желание поговорить наедине было вполне естественным. Вот только следовавшая за ними молчаливая будущая Ци-ванфэй, от которой так и веяло холодом, вызывала лишь неловкость. Было очевидно, что гунчжу Жунхуа не питает к будущей невестке ни капли симпатии.

— Цинь Ина, нам с Дин-ванфэй нужно поговорить, ты ведь не против оставить нас?  

В самой сути гунчжу Жунхуа все еще жила та доля властности и заносчивости, что отличала ее в годы жизни в столице Чу, и она без тени смущения указала на дверь женщине, которая была ей не по нраву.

Цинь Ина холодно взглянула на нее, в ее глазах читалось недовольство, но она явно не желала вступать с гунчжу Жунхуа в открытый конфликт. Е Ли с улыбкой добавила.

— Мы с гунчжу не виделись много лет. Сад особняка Дин-вана, быть может, и скромен, но вполне пригоден для прогулки, приглашаю вас, гунян, осмотреть его. Прошу простить, если это покажется вам невежливым, — сказав это, она жестом подозвала Цин Шуан и недавно вернувшуюся А Цзиня. — Сопровождайте гостью на прогулке по саду.

Цин Шуан за эти годы стала весьма проницательной и сразу поняла намек Е Ли.

— Слушаюсь, — улыбнулась она. — Прошу вас, гунян, сюда.

А Цзинь, которому уже перевалило за двадцать, остался такой же неразговорчивый, как и прежде. Он лишь безучастно взглянул на Цинь Ину и молча встал за спиной Цин Шуан. Проводив Е Ли долгим взглядом, Цинь Ина в конце концов ничего не ответила и развернулась, чтобы уйти.

Избавившись от лишних глаз, гунчжу Жунхуа облегченно улыбнулась.

— Наконец-то она ушла. Словно призрак, от одного ее вида становится не по себе.

Прогуливаясь по тропинкам, Е Ли негромко спросила.

— Это действительно она?..

Гунчжу Жунхуа кивнула.

— И не сомневайтесь. При первой встрече я даже подумала, что ошиблась и предо мной просто кто-то похожий. Но, вы только посмотрите на выражение ее лица, на ее манеры! Много ли в мире женщин, способных вызвать такое же отвращение? — она брезгливо скривилась.

Гунчжу Жунхуа совсем забыла, что в былые времена в столице Чу ее собственная дерзость едва ли уступала высокомерию той женщины.

— Не ожидала только, что ей удастся сбежать, да еще и как-то окрутить Елюй Е.

 Под «ней», разумеется, подразумевалась Лю-гуйфэй, бесследно исчезнувшая из императорского дворца. Е Ли и впрямь не думала, что Лю-гуйфэй станет нареченной невестой Ци-ванцзы Бэйжуна.

Прежде гунчжу Жунхуа не питала к Лю-гуйфэй особой любви или ненависти, но как бы она ни злилась на Мо Цзинци за то, что тот выдал ее замуж в Бэйжун, она все же принадлежала к императорскому дому Великого Чу и приходилась ему двоюродной сестрой. Как она могла спокойно смотреть на Лю-гуйфэй, которая после смерти Мо Цзинци инсценировала кончину, сбежала и прибилась к Елюй Е, заклятому врагу ее собственного мужа?

— Не смотрите на ее надменный вид, таланта обольщать мужчин ей не занимать. Мало того, что Елюй Е в ней души не чает, так еще и правитель Бэйжуна не скупится на похвалы в ее адрес, — при этих словах лицо гунчжу Жунхуа исказилось от гнева.

 Елюй Хун и Елюй Е были любимыми сыновьями правителя Бэйжуна, и то, что правителю пришлась по душе Цинь Ина, неизбежно укрепляло положение Елюй Е, что, конечно же, было не на руку Елюй Хуну.

Е Ли усмехнулась и, глядя на ее раскрасневшееся от ярости лицо, заметила.

— Похоже, у тебя с Тайцзы Бэйжуна за эти годы сложились весьма теплые отношения?

Гунчжу Жунхуа покраснела и, гневно сверкнув глазами на Е Ли, проворчала.

— Еще и подшучиваешь надо мной! Всем известно, что Дин-ван и Дин-ванфэй идеальная пара, которой завидует вся Поднебесная.

Е Ли с улыбкой ответила.

— Ты тоже можешь надо мной подшучивать. У нас с Мо Сюяо и впрямь прекрасные отношения, завидуешь?

От этих слов у гунчжу Жунхуа перехватило дыхание, и она сердито выпалила.

— У нас с Тайцзы тоже все хорошо!

Е Ли, сохраняя спокойствие, с мягкой улыбкой смотрела на нее. Веселье на лице гунчжу Жунхуа постепенно угасло, и она серьезно произнесла.

— Не беспокойся, я не нарушу обещания, которое дала тебе и Дин-вану.

— Насколько мне известно, — тихо проговорила Е Ли, — у тебя и тайцзы Бэйжуна уже двое детей. Ты уверена, что справишься? Если возникнут какие-то трудности, я бы хотела, чтобы ты сообщила о них заранее, а не тогда, когда начнется неразбериха. Думаю, ты понимаешь, о чем я.

Если есть затруднения, лучше обсудить их сейчас, ведь если позже гунчжу Жунхуа пойдет на попятную и дом Дин-вана понесет убытки, с ней церемониться не станут.

Гунчжу Жунхуа глубоко вздохнула и твердо произнесла.

— Ванфэй, будьте спокойны. Я, принцесса Великого Чу, пусть даже теперь оно… К тому же, хоть мы с Тайцзы и любим друг друга, если он в будущем взойдет на престол, мой ребенок ни за что не станет его наследником. Жители Срединных равнин презирали северных варваров, но и те платили им тем же, а порой их враждебность была куда сильнее. Неприязнь императорского рода Бэйжуна к чужой крови граничила с безумием, какими бы выдающимися ни были ее дети, им никогда не занять престол правителя Бэйжуна.

Поэтому, хоть Елюй Хун и относился к ней хорошо, он все равно взял немало наложниц и отдавал предпочтение детям, рожденным от бэйжунских женщин. Будучи частью императорской семьи, гунчжу Жунхуа прекрасно понимала смысл слов «когда красота увядает, любовь остывает»¹, и знала древнее изречение о том, что милость может исчезнуть раньше, чем состарится лицо красавицы². Когда чувства Елюй Хуна к ней охладеют, лишь дом Дин-вана станет надежной опорой для нее и ее детей.

Е Ли долго и пристально смотрела на гунчжу Жунхуа и наконец кивнула.

— Я верю тебе, Гунчжу. На самом деле сейчас тебе не о чем беспокоиться, интересы дома Дин-вана и Тайцзы Елюй не противоречат друг другу. В данный момент дом Дин-вана не претендует на северные степи, мы лишь желаем изгнать армию Бэйжуна, захватившую северные земли. А, что натворил на севере Елюй Е со своим войском, тебе, полагаю, и так известно.

Гунчжу Жунхуа тяжело кивнула. Она была гунчжу Великого Чу, отправленной в Бэйжун для хэцинь, и гибель Великого Чу не сулила ей ничего хорошего. С тех пор как Мо Цзинли перенес двор Великого Чу на юг, ее положение в Бэйжуне стало шатким. Именно поэтому она последовала за Елюй Хуном в город Личэн. Пока дом Дин-вана признает ее существование, чем сильнее он будет становиться в будущем, тем безопаснее будет для нее.

— Тайцзы также многократно упоминал Бэйжун-вану об отводе войск, но Бэйжун-ван видел, что Ци-ванцзы продвигается подобно раскалываемому бамбуку, и не принял предложение Тайцзы.

Е Ли с улыбкой сказала.

— Сейчас, хотя армия Мо преградила путь армии Бэйжуна и не дает ей продвигаться дальше, Елюй Е все же завоевал для Бэйжуна обширные земли. Неужели из-за этого положение Тайцзы стало шатким?

Гунчжу Жунхуа посмотрела на Е Ли и с некоторым изумлением кивнула.

— Ванфэй права, именно по этой причине Тайцзы изначально не желал, чтобы Ци-Ванцзы вел войска. В армии Ци-Ванцзы всегда имел преимущество. Если он добьется таких военных заслуг, боюсь, поддерживающих его станет еще больше. Тогда Тайцзы…

Е Ли тихо произнесла.

— Армия Мо может оказать Тайцзы Бэйжуна некоторую помощь.

— Тогда… что Ванъе и Ванфэй хотят от Тайцзы? — спросила гунчжу Жунхуа.

Пироги с неба без причины не падают³. Если хочешь что-то получить, всегда нужно чем-то пожертвовать.

Е Ли усмехнулась.

— Это… Ванъе, разумеется, сам обсудит с Тайцзы Бэйжуна. Гунчжу лишь нужно в подходящий момент приложить усилия, чтобы Тайцзы Бэйжуна поскорее принял решение. Если будете знать слишком много, это, напротив, может вызвать подозрения у Тайцзы.

Гунчжу Жунхуа на мгновение задумалась и была вынуждена признать правоту Е Ли, поэтому кивнула и согласилась на ее слова.

Отправив людей проводить тайцзы Бэйжуна и его свиту в игуань для отдыха, Е Ли и Мо Сюяо, взявшись за руки, вернулись в свои покои.

— Как Лю-Гуйфэй могла встретить Елюй Е? — с любопытством спросила Е Ли, прислонившись к груди Мо Сюяо.

Мо Сюяо лениво откинулся на мягкую кушетку, время от времени заглядывая в свиток в своих руках и перебирая пальцами пряди волос Е Ли. Он безучастно ответил.

— Когда Мо Цзинци скончался, Бэйжун прислал Елюй Е. Если Лю-Гуйфэй была спасена им, в этом нет ничего удивительного.

— Но то, что Елюй Е так одержим Лю-гуйфэй… тебе не кажется это странным? Проницательность и способности этого человека ничем не уступают Елюй Хуну. Такая сильная привязанность к беглой фэй Великого Чу всегда кажется несколько подозрительной.

Именно этого Е Ли никак не могла понять. Если уж говорить об одержимости, то в увлечение Лю-гуйфэй со стороны Елюй Хуна, который казался более мягким, поверилось бы легче, чем в случае с Елюй Е.

Мо Сюяо отложил книгу, нахмурился и, немного подумав, произнес.

— Вполне вероятно, что в руках Лю-гуйфэй есть некие козыри, которые Елюй Е считает ценными. Тебе не кажется, что прежнее наступление Елюй Е шло слишком уж гладко?

Бэйжун всегда был важным объектом обороны для Великого Чу, однако путь завоеваний Елюй Е оказался даже более легким, чем у Жэнь Цинина на северных границах, он шел словно при попутном ветре и по течению⁴, что само по себе вызывало удивление. Просто в то время Великое Чу столкнулось с врагами с трех сторон и терпело поражение за поражением, так что никто не стал глубоко задумываться над этим вопросом.

 

________________________________________________-

1. Когда красота увядает, любовь остывает (色衰而愛弛, sè shuāi ér ài chí) — классическая фраза о недолговечности мужской привязанности, основанной лишь на внешнем облике. ↩︎
2. Милость может исчезнуть раньше, чем состарится лицо красавицы (紅顔未老恩先斷, hóng yán wèi lǎo ēn xiān duàn) — поэтический образ, означающий утрату расположения правителя или мужа еще в годы молодости женщины. ↩︎
3. Пироги с неба без причины не падают (天上不会无缘无故的掉下馅饼, tiānshàng bù huì wúyuán wúgù de diàoxià xiànbǐng) — китайская поговорка о том, что блага не появляются из ниоткуда и за всё нужно платить. ↩︎
4. шел более гладко, словно при попутном ветре и по течению (顺风顺水, shùn fēng shùn shuǐ) — образное выражение, означающее полную удачу в делах и отсутствие препятствий. ↩︎

Мо Ли — Список глав