После того как важный вопрос был решён, все присутствующие наконец смогли расслабиться и насладиться видом лотосового пруда в лунном свете.
С противоположного берега пруда и цветущей рощи донёсся чистый и мелодичный звук флейты.
Выслушав некоторое время, Вэнь Жухай удивлённо сказал:
— Это новая пьеса «Луна над Восточной горой», которую недавно сочинил Хао Дуншань, главный наставник музыкальной академии Интяна. Неужели играет сам Хао Дуншань?
В те годы Хао Дуншань считался величайшим мастером флейты в Поднебесной и служил в музыкальной академии.
Неужели у него действительно была возможность приехать в Цюаньчжоу?
Мэн Цзянцин тихо ответил:
— Это Хао Дуншань. Перед отъездом из Интяна я слышал, что он попросил отпуск в музыкальной академии, чтобы специально приехать в Цюаньчжоу и сыграть пьесу на праздновании дня рождения дочери Лун Иня.
Разумеется, семья Лун должна была заплатить музыкальной академии немалую сумму за его выступление.
Вэнь Жухай всё понял:
— Так сегодня…
Мэн Цзянцин сказал:
— Сегодня Лун Янь исполняется восемнадцать лет.
Вэнь Жухай не смог сдержать вздох:
— Какое пышное празднество.
Чего стоило одно лишь приглашение Хао Дуншаня сыграть на флейте.
Но ещё более грандиозное зрелище было впереди.
Когда пьеса закончилась, свечи над лотосовым прудом каким-то образом все погасли.
Под тусклым звёздным небом ввысь внезапно взметнулись великолепные фейерверки.
Они изображали в ночном небе бесчисленных птиц, а в центре находился алый феникс — «сто птиц воздают почести фениксу».
Когда этот фейерверк исчез, в небо взвился следующий — «цветы окружают пионы».
Вэнь Жухай пересчитывал их один за другим.
Затем появились:
«Небесная фея дарует благословения»,
«Сокровища соперничают в Драконьем дворце»,
«Плывущие облака и летучие мыши»,
«Бесконечные знаки долголетия»,
«Бессмертные горы Пэнлай»,
«Паруса облаков на десять тысяч ли»,
«Драконья дева поклоняется Гуаньинь»,
«Летающие небожители кружат вокруг Куньлуня»,
«Два дракона играют с жемчужиной»,
«Три звезды поддерживают луну»,
«Денежное дерево»,
«Сосуд с сокровищами»,
«Беспорядочный дождь бьёт по зелёному лотосу»,
«Хризантемы покрывают землю золотом»,
«Магу преподносит долголетие»,
«Дракон и феникс приносят благоприятный знак».
Всего восемнадцать разновидностей.
Даже во время Праздника фонарей в Интяне такие великолепные фейерверки встречались крайне редко.
Вэнь Жухай восхищённо воскликнул:
— Такие фейерверки, должно быть, в основном изготовлены семьёй Хэ из Чжанчжоу. Я раньше видел лишь «сто птиц воздают почести фениксу». Сегодня я действительно открыл глаза.
Он не произнёс вслух, что больше всего его поражало, когда дело касалось развлечений и роскоши, вряд ли кто-нибудь в мире понимал тонкости этого искусства лучше дочери семьи Лун.
Мэн Цзянцин внезапно спросил:
— Почему последним был «дракон и феникс приносят благоприятный знак»?
Вэнь Жухай застыл.
К этому времени все заметили, что сыновья и племянники, сопровождавшие каждую семью морских купцов, были довольно молоды и красивы.
Однако на лицах каждого читалась заметная нервозность.
Это был не только день рождения Лун Янь, но, вероятно, ещё и большой смотр женихов.
У семьи Лун не осталось старших родственников, поэтому Лун Янь могла самостоятельно выбирать мужа.
Теперь, когда её трёхлетний траур закончился, неудивительно, что различные семьи цюаньчжоуских морских купцов жадно следили за происходящим.
Мэн Цзянцин невольно усмехнулся про себя.
Когда фейерверки погасли, а свечи снова зажглись, молодой человек из семьи Пу, сидевший рядом с Пу Цзяном, первым поднялся.
Он держал в руках ларец высотой около чи, повернулся к Лун Янь, слегка поклонился и сказал:
— Госпожа Лун, моя матушка посылает вам эту нефритовую статую Гуаньинь из белого нефрита. Её специально отвозили на гору Путо, чтобы освятить. Матушка надеется, что Гуаньинь защитит вас, дарует удачу, долголетие и спокойную жизнь.
Слуги семьи Лун тотчас приняли подарок обеими руками и передали его Лун Янь.
Лун Янь также встала и приняла его обеими руками, поставив на стол перед собой.
Она осторожно открыла ларец и достала безупречную нефритовую статую Гуаньинь.
Вэнь Жухай и Мэн Цзянцин были слегка удивлены.
Разве не было невежливо открывать подарки прямо на месте?
Но они тотчас поняли: это был не обычный подарок на день рождения, поэтому все должны были его увидеть.
Лун Янь улыбнулась молодому человеку из семьи Пу:
— Благодарю тётушку Пу за заботу.
Позади Лун Янь в какой-то момент появился поставец для сокровищ из сандалового дерева.
Слуга осторожно поместил нефритовую Гуаньинь в центральную нишу поставца.
Подарок семьи Пу мог быть не самым ценным и не самым подходящим вкусу Лун Янь, но, несмотря ни на что, Лун Янь не стала бы отодвигать статую Гуаньинь в угол.
Это показывало, насколько продуманным был подарок семьи Пу.
Подарки последующих семей соревновались в оригинальности и изобретательности, и каждая старалась исчерпать все возможные уловки.
Одна семья преподнесла бесценную жемчужину диаметром в один цунь. Она казалась даже крупнее и ярче жемчужины Хэпу, которую в прошлом году преподнесли в качестве дани.
Начальник Ван отнёсся к этому спокойно, но Вэнь Жухай, никогда прежде не видевший подобного, был ошеломлён.
Мэн Цзянцин молча задумался: даже на день рождения императора Хунъу, вероятно, не устраивали такой роскоши.
Что подумал бы император Хунъу, узнав об этом?
Счёл бы он, что семья Лун слишком расточительна и даже нарушает установления?
Или лишь рассмеялся бы и вздохнул, что эта транжирка из семьи Лун рано или поздно промотает все их золотые горы и серебряные моря?
Последним подарок преподнёс молодой человек из семьи Чэнь.
Когда он поднялся, сердце Мэн Цзянцина внезапно слегка дрогнуло.
Откуда исходило это предупреждение?
Вероятно, из-за недавних притеснений, которым подвергалась семья Чэнь, молодой человек не обладал высокомерной уверенностью других сыновей морских купцов.
В его движениях ощущались осторожность и выдержка человека, привыкшего наблюдать за выражениями лиц и оценивать ситуацию.
Он преподнёс небольшую модель корабля, изготовленную из чистого золота.
Это действительно соответствовало характеру семьи Чэнь.
Лун Янь поставила модель корабля на длинный стол перед собой и потянула за тонкие, словно шёлковые нити, канаты.
Паруса поднялись.
Когда она осторожно коснулась одного из них, тонкий парус тотчас начал вращаться вокруг мачты.
Когда она повернула лебёдку, длинные цепи медленно подняли якорный крюк.
А стоило ей сдвинуть руль, как нос корабля начал медленно поворачиваться по зеркально гладкой поверхности стола.
Пиршество наполнилось изумлёнными возгласами.
Лун Янь знала, благодаря мастерству семьи Чэнь модель корабля была создана не просто для украшения.
Даже Лун Янь, видевшую всевозможные сокровища, тронула столь изысканная работа.
В этот момент выражение её лица напоминало лицо любопытной юной девушки, пытающейся раскрыть все тайны маленькой модели корабля.
Каждая разгаданная тайна приносила ей небольшое удивление, особенно там, где все считали невозможным добиться такой же функциональности, как у настоящего судна.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
