— Вовсе нет. — Му Цинъянь сузил свои длинные глаза, в которых застыл холод. — И его, и Сунь-фужэнь убили, чтобы заставить их замолчать!
Цай Чжао охнула и, заикаясь, переспросила:
— Ты… Сунь-фужэнь тоже убили, чтобы заставить молчать?
Му Цинъянь насмешливо фыркнул:
— Вот именно. Сейчас во всех Шести школах Бэйчэня твердят, что я — жестокий, коварный и в высшей степени ядовитый человек, который убил даже собственную мать, вышедшую замуж во второй раз. Ты в это веришь? — Он прищурился, и в его голосе зазвучала угроза.
Цай Чжао подумала:
Хотя она всё же считала, что убийство сыном родной матери идёт вразрез с человеческой природой.
Му Цинъянь недовольно взглянул на неё:
— Справедливость нужно было восстановить, но смерть для неё — слишком лёгкий исход. Я собирался заставить её до конца жизни питаться отрубями и носить рубище из грубого холста!
— Это отличный способ, просто замечательный! — громко похвалила Цай Чжао, но тут же добавила: — Однако теперь все ниточки оборвались. Удалось ли тебе выяснить, кто именно расправился с ними?
— Я искал, — мрачно ответил Му Цинъянь. — Но в то время Великая война с демонами только закончилась, и охрана горных проходов в Ханьхай-шаньмай не была строгой. Если мастер, совершив убийство, успел ускользнуть, догнать его было уже невозможно.
— И что же нам делать дальше? — смиренно спросила совета Цай Чжао.
В глазах Му Цинъяня промелькнула тень холода.
— Сначала проверим глав пяти школ Бэйчэня.
Цай Чжао почувствовала недовольство:
— Ты слишком категоричен. Почему это обязательно должны быть главы школ?
— Я не бросаю слова на ветер. Судя по тому, как действует этот внутренний предатель — жестоко, тщательно, не оставляя ни щелочки, при этом предугадывая каждый шаг и заранее обрывая все зацепки, — это явно не дело рук какого-нибудь безвестного ничтожества.
Цай Чжао спросила:
— Хорошо, оставим других, но мой учитель и дядя Чжоу дружили с Чан-дася с юных лет. Зачем им было истреблять всю семью Чан?
— Разумеется, из страха, что Чан-дася раскроет их сговор с Не Чжэ, — не раздумывая ответил Му Цинъянь.
Цай Чжао холодно усмехнулась:
— Тут-то и кроется загвоздка. Ши-фу и так был главой Бэйчэнь шоуцзун. Даже если бы он вступил в сговор с Не Чжэ, какой ещё выгоды он мог желать от небес?
Му Цинъянь на редкость лишился дара речи.
Цай Чжао продолжила:
— И дядя Чжоу. С самой юности он не любил соперничать. Даже на состязаниях шести школ, где он был уверен в победе, он всегда оставлял противнику путь для отступления. Неужели, дожив до средних лет, он вдруг решил сговориться с Демонической сектой?
Му Цинъянь всё ещё не находил ответа.
Цай Чжао добавила:
— Остаются секта Гуантянь, секта Сыци и обитель Тайчу. Кто из их глав кажется тебе подходящим на эту роль? Глава школы Сун, который прилежно расширяет своё влияние и вечно состязается с моим учителем? Или Ян Хэин, у которого все коварные замыслы на лице написаны? А может, недавно почивший Цю Юаньфэн?
Му Цинъянь продолжал хранить молчание.
Цай Чжао торжествующе произнесла:
— Я знаю, глава Му, вам не по душе, что наши Шесть школ Бэйчэня сейчас полны сил, но всё же вам стоит поискать недостатки в себе, а не пялиться на заклятых врагов! Эта привычка видеть только чужие промахи и не замечать своих — очень дурная. Вы только вступили в должность, глава Му, и вам следовало бы искоренить те пороки, что накопились в вашей Демонической секте за эти годы. В конце концов, у вас десятилетиями не прекращалась грызня между фракциями и внутренние распри. Кто знает, может, это какой-нибудь неудачник из проигравших тайно строит козни!
Му Цинъянь молча слушал, и когда сяогунян закончила торжествовать, внезапно спросил:
— Ты ведь честно рассказала родителям и главе секты Ци о наших отношениях? Что они на это сказали?
Цай Чжао опешила и, запинаясь, пробормотала:
— Ну… в общем, всё нормально…
— Даже если ты не скажешь, я найду способ разузнать.
Цай Чжао пришлось признаться:
— Учитель сказал, что ты — демон в нарисованной коже. Нацепил человеческую кожу и кажешься приличным, но рано или поздно начнёшь пожирать людей.
— Хм! — высокомерно отозвался Му Цинъянь. — Если я — демон в нарисованной коже, то кто же тогда они? Когда случилось кровавое дело семьи Чан, только ваша долина Лоин действительно жила в уединении и ничего не знала об этом. А кто из остальных пяти школ Бэйчэня собирался мстить за семью Чан? Теперь твой отец объявил, что собирается почтить память Чан-дася, и твоему ши-фу с дядей Чжоу стало неловко, вот они и явились за компанию. Хм, где же они были раньше? Кучка лицемеров!
В комнате сиял яркий лунный свет, все посторонние были удалены.
Как и подобает преданным подчинённым, Ю Гуанъюэ с воодушевлением ждал внизу, в углу.
Шангуань Хаонань зевнул:
— Мог бы отправить ждать главу кого-нибудь из слуг, зачем нам самим здесь торчать?
— Так чего же ты тогда припёрся следом!
— Моя Ин-Ин сказала, что нельзя позволить тебе первому проявить преданность перед главой.
— Так и проявлял бы её сам, зачем за мной хвостом ходить!
— Моя Янь-Янь сказала, что таких честных и простодушных людей, как я, легко обмануть, поэтому мне лучше всегда быть рядом с тобой.
Пока они препирались, сверху послышался резкий хлопок распахнувшегося окна. Прямо перед ними взметнулись полы одеяний — их горячо любимого начальника вытолкнуло наружу мощным ударом ладони.
В тот же миг раздался знакомый девичий голос:
— Первое правило нашего договора из трёх статей: не смей говорить гадости о старших! А ну, выматывайся вон!
Не имея опоры за окном, Му Цинъянь лишь слегка коснулся кончиками пальцев ног стены и, подобно чёрному облаку, плавно опустился на землю.
Когда он приземлился, его лицо было темнее грозовой тучи.
Ю Гуанъюэ радостно подскочил к нему:
— Глава, какая техника, какая лёгкость! «Прыжок к лазурным облакам» поистине оправдывает свою славу!
Му Цинъянь холодно на него посмотрел.
Ю Гуанъюэ пробрал озноб.
Шангуань Хаонань шагнул вперёд и негромко произнёс:
— Глава, во всяком деле нужно спешить медленно. Хуже всего, если бы сердце Цай-гунян было подобно стоячей воде1, не ведая ни малейшего волнения. Раз она сердится и так долго с вами разговаривала, значит, возможности для примирения ещё велики.
Лицо Му Цинъяня немного прояснилось, он одарил подчинённого одобряющим взглядом.
Проводив глазами уходящего начальника, Ю Гуанъюэ в ярости обернулся:
— Шангуань, как ты смеешь красть мои лавры!
Шангуань Хаонань невозмутимо ответил:
— Никто не крал твои лавры. Просто в этом деле ты ничем не можешь помочь главе.
— Это ещё почему!
— Моя Хун-Хун сказала, что по твоему лицу сразу видно, что ты в женщинах ничего не смыслишь. Иначе Син-эр не убегала бы плакать втихомолку.
— Да замолчи ты уже!
- Сердце подобно стоячей воде (心止水, xīn rú zhǐ shuǐ) — образное выражение, описывающее состояние полного спокойствия, равнодушия или отсутствия чувств. ↩︎
