— Полагаю, эта паршивая затея в итоге сведётся к какому-нибудь цинлоу. О репутации хуакуй из цинлоу гунцзы беспокоиться не стоит, к тому же можно будет проверить выдержку молодого хозяина поместья Чжоу, дабы Сяо Цай-гунян не вышла замуж за недостойного человека.
Взгляд Сун Юйчжи стал несколько двусмысленным.
— Где в городе Уань находится самый большой и дорогой цинлоу? Есть ли там хуакуй?
При мерцающем свете свечей Му Цинъянь был неописуемо красив, его ясные очи сияли, однако Ю Гуанъюэ и Шангуань Хаонань невольно съёжились.
— Найдите ту, что покрасивее да поискуснее, устроим ловушку для этого типа по фамилии Чжоу, — Му Цинъянь слегка изогнул бледно-алые тонкие губы в мрачной усмешке.
— Глава, это ни в коем случае нельзя!
Шангуань Хаонань презрительно взглянул на Ю Гуанъюэ, спрятавшегося за его спиной, и, преисполненный преданности, выступил вперёд с увещеванием:
— Сяо Цай-гунян и этот по фамилии Чжоу обручены с детства, их чувства глубоки. Даже если этот Чжоу слаб духом и не устоит, когда Сяо Цай-гунян узнает об этом позже, она непременно возненавидит вас, глава!
Ю Гуанъюэ поспешно поддакнул:
— Верно, верно! Сейчас ситуация такова, что силы разделились на три лагеря. Кто первым сделает ход, тот и позволит третьей стороне сидеть и пожинать выгоду рыбака. Глава, малая нетерпимость губит великие замыслы1!
— Лучше всего позволить Сун Юйчжи сделать первый шаг, а мы сможем подлить масла в огонь. У Сяо Юэляна в избытке всяких притирок вроде «Затмения сердца» или «Весны хайтана». Когда дело выгорит, мы во всём признаемся, и тогда Сяо Цай-гунян точно возненавидит Сун Юйчжи до глубины души.
— Точно-точно! Глядя на то, как Сяо Цай-гунян милуется со своим женихом, Сун Юйчжи наверняка затаил в сердце лютую обиду.
— А ну, оба замолчите! — Му Цинъянь хлопнул по столу, и Шангуань Хаонань с Ю Гуанъюэ тут же притихли.
Му Цинъянь был вне себя от ярости из-за того, как Цай Чжао и Чжоу Юйци ворковали днём; при одном воспоминании об этом его переполнял гнев, и ему нестерпимо хотелось ворваться к ним посреди ночи и с хрустом свернуть шею этому цыплёнку по фамилии Чжоу.
— Неужели вы думаете, что я об этом не размышлял? — холодно проговорил он. — Ждать, пока Сун Юйчжи начнёт действовать? Хм, этот лицемерный лжеправедник сам ждёт, когда я сделаю первый шаг! А если мы оба не шевельнёмся, что тогда, ждать, пока Чжао-Чжао и Чжоу Юйци сыграют свадьбу, разделят ложе и нарожают детей?
— Но глава, если вы первым пойдёте на это, Сяо Цай-гунян наверняка возненавидит вас. Не лучше ли подстроить всё так, чтобы она возненавидела Сун Юйчжи? — Ю Гуанъюэ готов был прослезиться от собственной преданности.
Кто бы мог подумать, что Му Цинъянь в ответ спросит:
— С какой стати Чжао-Чжао должна глубоко ненавидеть Сун Юйчжи?
Шангуань Хаонань оторопел.
— Будет лучше всего, если Чжао-Чжао полюбит меня, но если нет, я предпочту, чтобы она меня люто ненавидела, лишь бы не забывала всю жизнь. А этот Сун Юйчжи. Кто он вообще такой? В памяти Чжао-Чжао ему в лучшем случае отведена роль случайного прохожего. Он даже не достоин того, чтобы его помнили, так с чего ему занимать в её мыслях столько места?! — Лицо Му Цинъяня исказилось от ярости, взгляд стал мрачным и пронзительным, а от всей его фигуры исходила угроза.
Шангуань Хаонань всё понял:
— Чжанмэнь прав. Девичье сердце порой устроено странно: узел любви и ненависти врезается в память на всю жизнь крепче, чем глубокая привязанность при нехватке судьбы.
Ю Гуанъюэ на самом деле всё ещё мало что смыслил, но это не мешало ему выказывать преданность:
— Чжанмэнь мудр, чжанмэнь говорит истину.
Ярость Му Цинъяня немного поутихла.
— Но всё же… — произнёс Шангуань Хаонань. — Неужели мы и вправду воспользуемся этим способом с цинлоу? Мне кажется, Сяо Цай-гунян это не обрадует. Нет ли способа получше?
Ю Гуанъюэ пощупал свой мешочек с лекарствами и предложил:
— Можно использовать снадобья. В сущности, даже если Чжоу Юйци не совладает с собой, быть может, Чжао-Чжао-гунян сочтёт его несчастным, павшим жертвой тайного умысла.
Му Цинъянь почувствовал раздражение.
— Дайте мне всё заново обдумать.
Он поднял голову к потолку:
— Во-первых, Чжоу Юйци в плане личных качеств, должно быть, не совершал великих проступков. У Чжао-Чжао проницательный ум. Будь у Чжоу Юйци изъяны в характере, она бы ни за что не терпела этот уговор о браке, как не терпела бы и меня в ту пору, когда моя личность ещё не была раскрыта…
Шангуань Хаонань подумал про себя:
Взор Му Цинъяня устремился вдаль, а на губах заиграла улыбка:
— Чжао-Чжао, выбирая людей, никогда не смотрит на их секту или происхождение, лишь на характер и поступки. Хотя Сун Юйчжи обладает громким именем, а его внешность и уровень совершенствования безупречны, Чжао-Чжао всегда относилась к нему холодно именно потому, что видела, что Сун Юйчжи слишком расчётлив, в его сердце нет искренности.
Ю Гуанъюэ пробормотал про себя:
— Во-вторых, Чжао-Чжао не питает к Чжоу Юйци глубоких чувств, к тому же она частенько выказывает недовольство тем, что Чжоу Юйци слишком близок со своей Минь-бяомэй, — Му Цинъянь нахмурился. — Но раз уж есть эта Минь-бяомэй, почему Чжоу Юйци так внимателен к Чжао-Чжао?
— Неужели этот Чжоу хочет и рыбку съесть, и в воду не лезть? — выпалил Шангуань Хаонань.
— Пусть оставит свои несбыточные мечты! Сяо Цай-гунян с него живьём шкуру спустит! — Ю Гуанъюэ тут же разразился руганью.
Шангуань Хаонань возразил:
— Тут трудно сказать наверняка. Возможно, он хочет сначала съесть рыбу, а затем не спеша проглотить и медвежью лапу.
— Чжао-Чжао-гунян — не рыба, она умеет ходить и двигаться. Если этот Чжоу посмеет увлечься другой, Чжао-Чжао-гунян, даже если выйдет за него, всё равно с ним рассорится! — сказал Ю Гуанъюэ.
У Му Цинъяня загорелись глаза при словах «даже если выйдет за него, всё равно рассорится», но стоило ему представить Цай Чжао в праздничном наряде, совершающую поклоны с кем-то другим, как он тут же возжелал превратить свадебный зал в поминальный.
Лицо начальника менялось поминутно: то радость, то злоба. Шангуань Хаонань и Ю Гуанъюэ не смели и рта раскрыть.
Выждав какое-то время, они вдвоём осторожно спросили:
— Как же нам всё-таки поступить? Просим чжанмэня отдать приказ.
Му Цинъянь призадумался:
— Цинлоу пока оставим, хуакуй не ищите. В делах сердечных лучше всего нацелиться на чувства. Разве завтра в городе Уань не намечается ярмарка?
Ю Гуанъюэ закивал, словно чеснок в ступке толок2.
— Хорошо, тогда мы всё устроим вот таким образом.
- Малая нетерпимость губит великие замыслы (小不忍则乱大谋, xiǎo bù rěn zé luàn dà móu) — отсутствие выдержки в мелочах расстраивает большие планы. ↩︎
- Закивал, словно чеснок в ступке толок (点头如捣蒜, diǎn tóu rú dǎo suàn) — очень быстро и часто кивать в знак согласия. ↩︎
