С тех пор как она вышла замуж, госпожа Мэн каждый раз, когда муж отправлялся в море, непременно совершала подобное паломничество.
Монастырь Цзиньфо находился на Южной горе за городом.
Это был древний храм с тысячелетней историей.
Говорили, что тысячу лет назад странствующий монах, собиравший пожертвования на строительство монастыря, именно здесь постиг великий путь и достиг состояния архата.
Поэтому монастырь и получил название Цзиньфо — Золотого Будды.
В горах громоздились причудливые вершины, по ущельям журчали чистые ручьи, а в монастыре росли зеленые сосны и кипарисы.
Между деревьями пели птицы.
Это было тихое и прекрасное место, исполненное особого духа покоя.
В тот день в монастыре проходила молитвенная служба.
После усердной молитвы госпожа Мэн отправилась слушать проповедь.
Днем семья пообедала постной пищей.
Заметив, что маленькая Цзяфу хочет спать, госпожа Мэн отвела детей в тихую комнату для послеобеденного отдыха и оставила с ними служанок.
Сама она вернулась вперед, чтобы продолжить слушать проповедь.
Брат Цзяфу, Яотин, с детства был непоседливым.
Разумеется, он не собирался спокойно спать.
Он немного полежал с закрытыми глазами, а когда мать ушла и служанки тоже вышли из комнаты, тихонько разбудил сестру.
Наклонившись к ее уху, мальчик рассказал, что утром нашел за храмом интересное место, и предложил пойти туда поиграть.
Так маленькая Цзяфу последовала за братом в заднюю часть монастыря.
В тот день в храме было много паломников.
Люди пришли не только поклониться Будде, но и погулять по весенним горам.
Повсюду цвели персики, посетители непрерывным потоком проходили мимо.
Яотин, словно озорная обезьяна, протискивался сквозь толпу.
У Цзяфу были короткие ноги, и она постепенно отстала.
Когда девочка обернулась, брата уже нигде не было.
Она изо всех сил старалась не поддаваться панике и некоторое время искала его.
Но Яотин не находился.
Более того, Цзяфу сама не заметила, как забрела в тихое безлюдное место.
Она не могла найти обратную дорогу и не видела вокруг ни одного человека.
Девочке стало страшно, и на глаза навернулись слезы.
Она вытирала лицо и звала брата, но тот не появлялся.
Цзяфу шла всё дальше и дальше от храма, пока наконец не осмелилась продолжать путь.
Она остановилась на горной дороге и горько заплакала.
И тут рядом раздался мягкий голос:
— Что с тобой?
Цзяфу подняла глаза.
Сквозь слезы она увидела под цветущим персиком незнакомого мальчика.
На вид ему было примерно столько же лет, сколько ее брату.
Его одежда давно выцвела от стирок, но оставалась чистой и аккуратной.
В руках мальчик держал книгу.
Вероятно, он читал неподалеку и пришел на ее плач.
Он был худым, словно бамбук, и очень красивым.
Черные глаза ярко сияли.
Цзяфу почти могла увидеть собственное отражение в его зрачках.
Почему-то в тот миг, когда девочка увидела его, страх и тревога внезапно исчезли.
Ей показалось, будто они уже когда-то встречались.
Но она никак не могла вспомнить где.
Цзяфу перестала плакать и неподвижно посмотрела на мальчика.
— Не бойся. Я сейчас отведу тебя обратно.
Мальчик отложил книгу, присел перед ней и рукавом осторожно вытер с ее лица слезы и сопли.
Он нисколько не брезговал.
Затем сорвал ветку цветущего персика и протянул девочке.
Маленькая Цзяфу сквозь слезы улыбнулась.
Она взяла цветок, посмотрела на доброго и красивого мальчика и спросила:
— Кто ты? Где ты живешь?
Мальчик посмотрел на пухленькую девочку, поднявшую к нему лицо.
Он молчал, но в глубине его глаз мерцал бесконечно мягкий свет.
В прошлой жизни она уже просила его о помощи в безвыходной ситуации.
После той короткой встречи их пути больше не пересеклись, и каждый прожил собственную жизнь.
Она погибла, будучи заживо погребенной в подземном дворце.
Он тоже рано умер в одиноком городе за заставами.
Люди говорили, что он был необычайно талантлив.
Его называли юным канцлером и ученым в белых одеждах.
Позднее он, как первый заслуженный сановник, помог императору взойти на трон и достиг высшей должности при дворе.
Он был одновременно ученым чиновником и великим полководцем.
В последние годы жизни его имя наводило страх на пограничные племена. Он заставил хусцев отступить на север и не сметь оборачиваться.
Он просвещал народ, открывал лечебницы, заботился о жителях и помогал восстанавливать жизнь в приграничных землях.
В конце концов он умер от чаши отравленного вина.
Он знал, что выпив этот напиток, навсегда оборвет всё, что составляло его жизнь, — славу и позор, величие и унижения.
Всё будет погребено в снежной ночи одинокого города.
Но он всё равно выпил яд.
Эта чаша не стала для него неожиданностью.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
