Тайцзы, видя его таким, вздохнул и произнес:
— Она — моя мэймэй, но именно ты — мой друг, с которым я вырос вместе. Я бы скорее позволил ей немного пострадать, чем смотрел, как ты прыгаешь в огненную яму. Ты понимаешь?
Ян Сы ответил:
— Ты слишком любишь все просчитывать.
Тайцзы надолго замолчал.
Затем он промолвил:
— Уж лучше так, чем смотреть, как ты идешь на верную смерть.
Он тихо добавил:
— Спи. Эту ночь я присмотрю за тобой. Совсем как тогда… когда следил за тобой, чтобы ты не увез ее отсюда.
Ян Сы мгновенно затих.
Откинув голову назад, он ударился о стену.
Он вспомнил тот год, когда услышал, что Му Ваньяо собираются выдать замуж ради хэцинь1, вспомнил свой гнев и возмущение, вспомнил, как хотел забрать Му Ваньяо и сбежать.
Однако он не смог ее увезти.
Тайцзы лично держал его под стражей, а семья Ян день за днем присылала людей, чтобы убедить его. Когда его наконец выпустили, помогать было уже поздно.
Ян Сы усмехнулся с самоиронией и негромко сказал:
— Если бы в тот год ты не следил за мной, то ей вовсе не пришлось бы выходить замуж ради хэцинь.
Тайцзы кивнул:
— Верно. Но тогда и ваша семья Ян была бы уничтожена из-за тебя одного. Ты бы с тех пор пустился с Му Ваньяо в бега и всю жизнь прятался бы по углам. Тебе, мужчине, это, может, и нипочем, но думал ли ты, смогла бы моя изнеженная мэймэй привыкнуть к такой жизни?
— Она бы и тогда не пошла с тобой. И сейчас ты не можешь на ней жениться. Причина все та же.
Ян Сы опустил глаза и спустя долгое время сел. Подавив охватившую его враждебность, он тихо произнес:
— Мне просто невыносимо это видеть… Вы слишком бессердечны.
Тайцзы сказал:
— Тогда жди, пока я все подготовлю. Когда придет время, ты женишься на ней и будешь защищать ее сам.
Ян Сы ответил:
— Я не смогу ее защитить.
Не дожидаясь гнева тайцзы, он отвернулся к окну и, глядя на лунный свет, медленно заговорил:
— Я с малых лет смотрел, как растет эта мэймэй. И хотя мне больно, что поделаешь, раз я — третий господин Ян. Если у меня нет смелости бросить семью, я ничего не смогу совершить.
— Я вовсе не хочу на ней жениться. Я лишь надеюсь, что в этом мире найдется человек, который будет искренне к ней относиться. А до тех пор я постараюсь… лишь постараюсь быть к ней немного добрее.
Тайцзы отрезал:
— Ты обязан на ней жениться.
Ян Сы с нетерпением перевернулся на бок и накрылся одеялом с головой:
— Спать!
Тайцзы вздохнул и перестал на него давить.
Янь Шан, которого вернул Фан Тун, был препровожден в ванфу принцессы прямо к дверям ее покоев.
Фан Тун и остальные отступили, давая понять, что Дянься ждет внутри.
Подойдя к дверям, Янь Шан почувствовал столь сильный запах вина, что у него слегка закружилась голова.
Пораженный, он на мгновение задумался, а затем постучал.
Раздался нежный, но холодный голос Му Ваньяо:
— Разве сам не можешь толкнуть дверь и войти?
Янь Шан промолчал и открыл дверь.
Пока он колебался, стоит ли закрывать дверь, чтобы не повредить репутации принцессы, раздраженный голос Му Ваньяо прозвучал вновь:
— Ты не закрываешь дверь, хочешь, чтобы я замерзла?
Янь Шан закрыл дверь и обернулся.
Тяжелые пологи свисали один за другим.
Силуэта принцессы не было видно.
Янь Шан в замешательстве позвал:
— Дянься?
Му Ваньяо отозвалась:
— Неужели ты до такой степени намерен соблюдать приличия, что не сделаешь ни шага вперед?
Янь Шан тихо вздохнул, слыша, как в каждой ее фразе растет нетерпение, — она была на грани. Он стоял здесь, окутанный винными парами, и его взгляд то и дело натыкался на пустые кувшины. Неизвестно, сколько выпила эта любительница вина.
Янь Шан немного пожалел, что пришел.
Очевидно, он не считал, что сможет объясниться с пьяным человеком.
Однако, раз уж пришел, придется действовать по обстоятельствам.
Янь Шан раздвигал один полог за другим, проходя вглубь в поисках принцессы. Внезапно кто-то вынырнул изнутри и бросился к нему в объятия.
Тонкие девичьи руки крепко обхватили его за талию.
Она всем телом прильнула к нему, прижавшись лицом к его груди.
Янь Шан замер, разведя руки в стороны и не зная, что делать. Он запинаясь произнес:
— Дянься…
Му Ваньяо, не отрываясь от него и все так же крепко сжимая объятия, прошептала:
— Не будь так скован правилами, не спеши меня отталкивать. Дай мне обнять тебя, хоть на мгновение.
Ее голос звучал надломленно и пусто, напоминая об осенней листве и зимнем увядающем снеге.
Ей было слишком тяжело.
Янь Шан помедлил, а затем положил руки ей на спину и обнял в ответ.
Он склонил голову, прижимая ее к себе. Он заключил ее в свои объятия и нежно прошептал:
— Не грустите так, Дянься.
Он слегка улыбнулся и мягко добавил:
— Я чувствовал, что Дянься будет очень печальна, и никак не мог успокоиться. Поэтому я решил, что, несмотря ни на что, мне следует увидеться с Дянься этой ночью. Чтобы лично просить Дянься об одном одолжении.
Му Ваньяо подняла лицо, её взгляд был затуманенным. Она пробормотала:
— О чем просить?
Янь Шан посмотрел на нее:
— Прошу Дянься, не отдаляйтесь от чэнь.
Он был столь искусен в речах и так берег ее лицо.
Хотя это он должен был злиться или игнорировать ее, он сам просил ее не становиться чужими.
- Хэцинь (和亲, héqīn) — дипломатическая практика заключения брачных союзов между правящими династиями Китая и правителями сопредельных государств. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
