24 глава
С самого начала застолья Янь Шан вёл себя во всех отношениях достойно, а его речи и манеры были подобны весеннему бризу1. Когда же он внезапно выплюнул чай и, закашлявшись, поспешно прикрылся рукавом, сидевшие с ним за одним столом Фэн Сяньюй и Вэй Шу были крайне изумлены.
— Прошу прощения, я потерял самообладание… — проговорил Янь Шан, продолжая кашлять.
Фэн Сяньюй пытливо взглянул на раскрасневшегося и пребывающего в жалком виде Второго молодого господина Яня, а затем перевёл взгляд на Вэй Шу. Как и ожидалось, лицо юного Вэй Шу стало ещё более бесстрастным, чем прежде.
— То, что речь зашла о принцессе Даньян, так сильно поразило Янь Сюн? — спросил Вэй Шу.
Кашель Янь Шана утих.
Он с досадой опустил взгляд на пятна чая, испачкавшие его ворот и манжеты, и почувствовал укол сожаления. В конце концов, этот банкет «Знаменитых цветов» обошёлся как минимум в пятьсот вэнь, а теперь, когда одежда была испорчена, ему придётся сменить её по возвращении.
Поскольку деньги заботили его больше, чем принцесса, Янь Шан обрёл прежнее спокойствие и, вновь посмотрев на Вэй Шу, ответил:
— Просто я подумал, что ты, Цзюй Юань, ещё очень молод, а та принцесса, боюсь, намного старше тебя… Это прозвучало неожиданно.
В его мыслях невольно возник образ той девушки с прекрасными чертами лица. Она и впрямь была очень красива. Однако как бы она ни была хороша… этой принцессе скоро исполнится девятнадцать, верно? А Вэй Шу на вид всего четырнадцать-пятнадцать лет. Сказать, что старая корова ест молодую траву, было бы не слишком сильным преувеличением.
Вспомнив тот поцелуй Му Ваньяо при расставании, Янь Шан невольно задался вопросом, что же с ним не так, раз он, подобно Вэй Шу, чем-то приглянулся принцессе Даньян.
Янь Шан слегка опустил ресницы, наблюдая за Вэй Шу. Из-за юного возраста остальные гости за столом опекали его и не позволяли много пить. Поэтому к этому моменту, за исключением Янь Шана, который вовсе не притрагивался к спиртному, и Лю Вэньцзи, отошедшего переодеться, и Фэн Сяньюя, склонившегося сейчас над столом с яствами, лица всех раскраснелись. Лишь Вэй Шу по-прежнему оставался невозмутимым, сохраняя чистый и ясный вид.
Вэй Шу поднял глаза на Янь Шана и после недолгой паузы спросил чуть тише:
— Откуда ты знаешь, что у нас с принцессой Даньян большая разница в возрасте? Откуда тебе известно, сколько ей лет? Неужели… ты знаком с Её Высочеством принцессой?
Янь Шан, не меняясь в лице, совершенно естественно ответил:
— Я всего лишь простолюдин, откуда мне знать Её Высочество принцессу? Просто имя принцессы Даньян широко известно, и я кое-что слышал о ней.
Его слова убедили Вэй Шу. И в самом деле, у Его Величества было всего две дочери, и принцесса Даньян была знаменита не просто так, а потому что её выдали замуж ради политического союза. Принцесса, вернувшаяся в Чанъань после такого брака, естественным образом привлекала всеобщее внимание. Взоры всей Поднебесной были устремлены на неё.
— …Мой учитель надеется, что мы с Её Высочеством… но как всё сложится на самом деле, пока неизвестно, — произнёс Вэй Шу. — Политический брак был заключен ради Великой Вэй, а теперь, когда она вернулась, о ней всё равно судачат. Что бы ни принесло будущее, сейчас мне кажется, что Её Высочество достойна сочувствия.
Янь Шан промолчал. Спустя некоторое время он сказал:
— О сочувствии говорить не приходится, ведь это то, что она должна была нести как принцесса. Однако то, что судьба алтарей государства была доверена женщине, — несомненный позор для всех мужчин Поднебесной.
Глаза Вэй Шу слегка блеснули, он посмотрел на Янь Шана и сказал:
— Янь Сюн прав.
Он добавил:
— Если настанет день, когда мы оба окажемся на службе у государя, надеюсь, подобное больше не повторится.
Янь Шан улыбнулся, ничего не ответив. Он лишь снова налил чаю и, заменив им вино, встал, чтобы предложить тост Вэй Шу.
Фэн Сяньюй, который некоторое время наблюдал за этой сценой со стороны, был поражен широтой их взглядов. Эти двое так быстро сошлись характерами, что перешли от обсуждения принцессы в политическом браке к тому, как следует быть чиновником… Это не один монстр. А целых два.
— О чём вы толкуете? — Когда Янь Шан и Вэй Шу пили чай вместо вина в честь друг друга, Лю Вэньцзи вернулся и сел на своё место, с удивлением замечая необычную атмосферу.
- Подобны весеннему бризу (如沐春风, rú mù chūn fēng) — фразеологизм, означающий благодатное влияние или нахождение в приятной, одухотворяющей атмосфере. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
