Янь Шан легонько приобнял её за плечи и негромко спросил:
— Ты… не хочешь поговорить со мной?
Му Ваньяо:
— О чём?
Голос Янь Шан в пустом поминальном зале звучал на редкость тихо и мягко:
— О чём угодно. Например, о твоей Мухоу или о твоём втором старшем брате. Каким… каким человеком был твой второй старший брат на самом деле? Твоя Мухоу правда так сильно любила его и совсем не заботилась о тебе?
Он поджал губы, выглядя озадаченным:
— Когда ты только начала сближаться со мной, не было ли это потому… что я немного похож на твоего второго старшего брата?
Му Ваньяо тут же повернула голову и посмотрела на него, недоумевая, как ему вообще могла прийти в голову такая мысль.
Ресницы Янь Шан опустились, отбрасывая на лицо легкую тень, и затрепетали, словно крылья бабочки, приникшие к её сердцу. Он прошептал:
— Ты всё время называешь меня «второй старший брат Янь».
Му Ваньяо удивилась:
— И что в этом такого? Ты ведь и правда второй по старшинству, так много людей называют тебя «второй старший брат».
Янь Шан чуть отвернулся, его губы на мгновение замерли:
— Разве ты не воспринимала меня как замену своему второму старшему брату?
Му Ваньяо:
— …
На её душе лежала тяжелая печаль, но сомнения Янь Шан невольно заставили её рассмеяться. Сердце, пребывавшее в напряжении и усталости долгие месяцы, внезапно расслабилось.
Она смотрела на его профиль и улыбалась, чувствуя нежность; она думала о том, что второй старший брат Янь остался всё тем же и совсем не изменился.
Каким бы мягким он ни казался снаружи, как бы уверенно ни держался перед миром, в одиночку противостояв целому фронту1, наедине с ней он всегда оставался тем самым человеком, который впадает в противоречия, терзается сомнениями и бесконечно прокручивает в голове то, чего не может понять.
И пока Янь Шан не озвучил это, кто знает, как долго он мучился от своих подозрений.
Он был по-настоящему милым.
Янь Шан повернулся к ней и увидел её чистые тёмные зрачки и сощуренные глаза; её нежное светлое лицо словно светилось мягким жемчужным сиянием. Встретившись с ним взглядом, Му Ваньяо рассмеялась вслух.
Испугавшись её смеха, Янь Шан тут же протянул руку, чтобы закрыть ей рот. Он был слишком склонен к волнению: от её вольности его щёки вспыхнули жаром. Он прошептал:
— Что тут смешного? Перестань смеяться!
— Неужели ты хочешь, чтобы люди судачили о том, как фума принцессы Даньян рассмешил её прямо перед алтарем сяньди? Как мне после этого жить, как в глаза людям смотреть?
Он попытался отстраниться, толкнув её в плечо, но Му Ваньяо просто обняла его за шею. Янь Шан замер; он не хотел проявлять подобную нежность в поминальном зале, но, поскольку он закрывал ей рот, чтобы она не засмеялась громче, ему пришлось позволить ей прижаться к нему.
Ресницы Му Ваньяо щекотали его шею.
Отсмеявшись, она убрала его руку от своего рта, обхватила его лицо ладонями и с нежностью произнесла:
— Ты правда навоображал лишнего. Ты совсем не похож на моего второго старшего брата. Хотя вы оба выдающиеся люди, ваши характеры совершенно разные, как можно вас путать?
— Второй старший брат Янь, успокойся: мужчин с таким характером, как у тебя, я видела лишь однажды. Ты кажешься мне милым, но я никогда не считала милым своего второго старшего брата. Теперь ты спокоен?
Лицо Янь Шан горело:
— Я и так был спокоен. Просто спросил к слову, без всякого скрытого смысла.
Му Ваньяо с улыбкой дразнила его:
— Да ладно тебе! Если есть сомнения — говори. Если не скажешь, как я узнаю, что тебя это задевает? Ты ведь долго мучился этим вопросом, верно?
Янь Шан ответил:
— Вовсе нет.
Он попытался оправдаться:
— Я не такой человек.
Му Ваньяо долго пристально смотрела на него, её взгляд немного затуманился. Тема, которую он поднял, пробудила в ней и другие мысли.
Она печально проговорила:
— Мои Фухуан и Мухоу любили второго старшего брата, и мне всегда казалось, что любили они только его. А когда брата не стало, они и вовсе забыли обо мне.
Янь Шан тихо произнес:
— Они всегда любили тебя.
Му Ваньяо:
— А потом перестали?
Янь Шан:
— Всё равно любили. Просто в вашей императорской семье всё не так, как у обычных людей. Яо-Яо, ты должна верить: твои Фухуан, Мухоу и второй старший брат любили тебя.
Он настаивал на этом, не желая, чтобы она полностью перечеркивала прошлое.
Му Ваньяо склонила голову набок и посмотрела на него, внезапно изогнув брови, и в её глазах промелькнул огонек лукавого очарования. Она улыбнулась:
— Ты боишься, что я сверну на неверный путь и ожесточусь? Не волнуйся, пока второй старший брат Янь рядом со мной, я готова быть хорошим человеком.
Она подняла лицо, полушутя-полусерьезно добавив:
— Но если тебя не будет рядом, я ничего не гарантирую.
Янь Шан прошептал:
— Глупости. Я не верю, что ты можешь стать злодейкой.
Му Ваньяо прыснула со смеху. Она не стала говорить, правда это или нет; в любом случае, Янь Шан был её мужем — тем, до кого она могла дотянуться рукой каждый божий день.
Пока он рядом, все эти мирские тревоги не имели значения.
- В одиночку противостоял целому фронту (独当一面, dúdāng yīmiàn) — образное выражение, означающее способность человека самостоятельно справляться с серьезными задачами или нести единоличную ответственность за важное дело. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
