— Тук-тук-тук.
Стук в дверь звучал уже долго, но никто не отзывался.
Мать крикнула снаружи:
— Чжу Юнь, вставай скорее.
— …
— Чжу Юнь?
Она позвала несколько раз, но в комнате по-прежнему было тихо. Мать толкнула дверь, подошла к кровати и потянула одеяло.
— Вставай живо, уже одиннадцать часов, скоро обедать.
Наконец из-под одеяла медленно показалась голова.
Чжу Юнь так хотела спать, что не могла открыть глаза. Мать уперла руки в бока:
— Почему ты такая сонная? Ты же вчера не поздно легла.
Голова Чжу Юнь казалась заржавевшей; она, дергаясь, выползла из-под одеяла.
— А-а… — в горле пересохло.
Мать сказала:
— Давай вставай скорее, скоро нужно идти поздравлять с Новым годом.
Чжу Юнь, едва живая от усталости, медленно поплелась умываться.
Наконец начался хлопотный Новый год.
Расписание всей семьи с первого по пятнадцатое число было забито под завязку. Чжу Юнь переоделась, взяла большие и маленькие сумки и вышла вслед за родителями.
С первого по пятое число проходили в основном встречи с родственниками. У матери родни было мало, в основном собирались со стороны отца. У Чжу Юнь было четыре дяди, один из которых жил за границей; отец был третьим по старшинству.
Каждый год встречи проходили примерно одинаково, но в этом году наконец-то появилась новая тема. Сын второго дяди, Сяо Фэн, был на год младше Чжу Юнь. В этом году ему предстояло сдавать вступительные экзамены, а его успеваемость застряла на неловком среднем уровне, что очень тревожило второго дядю и вторую тётю.
Стоило Чжу Юнь войти, как вторая тётя тут же потащила её консультировать по поводу экзаменов, пока Сяо Фэн играл на портативной приставке, сидя на диване рядом.
Вторая тётя подтолкнула его:
— Твоя сестра хорошо учится, если чего-то не понимаешь, быстро спрашивай.
Чжу Юнь вежливо ответила:
— Да нет, я тоже так себе.
Вторая тётя с улыбкой сказала:
— Набрала такие высокие баллы и говоришь «так себе». Что же тогда делать таким, как он? Я помню, в старшей школе ты часто была первой во всей школе, сейчас в университете наверняка тоже отличница?
Теперь Чжу Юнь стало по-настоящему неловко.
— Обычно, правда, средне…
Вторая тётя сказала:
— Ты просто скромничаешь.
«Подумаешь, первая в школе, у нас там, может быть, и первый в стране есть…»
Вторая тётя подтянула Сяо Фэна:
— Поболтай с сестрой. — Потом она взмолилась, обращаясь к Чжу Юнь: — Моя хорошая племянница, поговори с ним хорошенько, совсем не учится, скоро экзамены, я с ума сойду от беспокойства.
Сяо Фэна притащили, но он просто пересел на другое место и продолжил играть. Вторая тётя сердито вытаращила глаза:
— Ты посмотри на него!
— Цзян Ли! — донесся с кухни голос матери. Вторая тётя ушла болтать, оставив Чжу Юнь с Сяо Фэном.
Чжу Юнь посмотрела на него.
Хоть они и были двоюродными братом и сестрой, близкими их отношения назвать было нельзя. В детстве Сяо Фэн перенес тяжелую болезнь, полмесяца лежал с высокой температурой, до смерти напугав второго дядю и вторую тётю. После выздоровления они не решались его ругать или бить, позволяя делать всё, что ему вздумается.
Сяо Фэн любил развлекаться и не любил учиться. Несколько раз вторая тётя хотела, чтобы Чжу Юнь помогла ему с репетиторством, но мать каждый раз вежливо отказывала под разными предлогами.
Мать не раз говорила Чжу Юнь: держись от него подальше.
— Каждый день бубнят одно и то же, достали! — тихо выругался Сяо Фэн.
Чжу Юнь поддразнила его:
— А что тебя не достало?
Сяо Фэн поднял голову от приставки, взглянул на неё:
— Игры.
— Поиграешь, когда сдашь экзамены.
— Не хочу сдавать. Я же не ты, у меня с учёбой не так хорошо.
— То, что я хорошо учусь, не моя вина.
— … — Сяо Фэн поднял голову от приставки.
Чжу Юнь с улыбкой похлопала его:
— Осталось полгода, потерпи немного.
— Пф!
Чжу Юнь успешно выполнила задачу «поболтать». Только она достала телефон, как услышала тихий вопрос Сяо Фэна:
— В университете правда становишься свободным?
Чжу Юнь задумалась:
— О какой именно «свободе» ты говоришь?
— Наш учитель говорит, что, поступив в университет, освобождаешься.
— Нет. Возможно, даже сильнее устаешь.
Сяо Фэн покрутил шеей:
— У меня нет особых жизненных стремлений, найду какой-нибудь захудалый универ, перекантуюсь там и ладно.
Чжу Юнь опустила глаза на телефон — одно непрочитанное сообщение.
Сердце у неё дрогнуло, она открыла его.
Ли Сюнь: «Я вернулся в университет. Увидимся в начале семестра».
Чжу Юнь ответила: «Поняла».
Сяо Фэн продолжал говорить:
— Мне раньше учеба была неинтересна, в школе скука смертная, в универе наверняка так же.
— Это не факт.
Отправив сообщение, Чжу Юнь удалила его.
— Как ты узнаешь, интересно ли там, если не пойдешь? К тому же… — Она помолчала и равнодушно добавила: — Раз уж люди и события в средней и старшей школе были не очень, разве не стоит больше ждать от университета?
Сяо Фэн промолчал.
— Всё-таки постарайся, — тихо сказала Чжу Юнь. — Иначе можно легко всё упустить.
— Чего?.. — Сяо Фэн вообще не понял, о чем она говорит, пробормотал что-то и снова уткнулся в игру.
Семейные встречи ещё можно было пережить, но после пятого числа начались встречи с друзьями родителей, и это утомляло ещё больше. Чжу Юнь каждый день держала улыбку на лице, рискуя заработать спазм щёк.
Чжу Юнь снова столкнулась с Ван Юйсюанем.
— Ни минуты покоя, сестрёнка Чжу?
— … — Чжу Юнь, взмокшая от суеты, следуя указанию матери, налила Ван Юйсюаню стакан воды.
Ван Юйсюань, держа стакан, огляделся по сторонам:
— Как много людей.
Людей и вправду было много; хотя дом Чжу Юнь был большим, когда одновременно приходили несколько десятков человек, становилось тесновато.
Чжу Юнь окинула взглядом Ван Юйсюаня: сегодня он был в костюме и даже в бабочке.
— Ты чего так официально вырядился? Людей пугаешь.
— Разве это не проявление уважения? Чем это я пугаю? Костюм, между прочим, я из-за границы привёз. — Ван Юйсюань отошел на два шага и продемонстрировал себя Чжу Юнь: — Красиво?
Сейчас стошнит.
Возможно, выражение её лица было слишком откровенным. Ван Юйсюань вытянул лицо и недовольно сказал:
— Хоть бы для вида похвалила, я сейчас тёте пожалуюсь.
Чжу Юнь пожала плечами и не стала отвечать.
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
