Тянь Юань перепугался так, что вздрогнул. То, что тайцзы-дянься не суждено прожить долгую жизнь, знавал весь двор, и для каждого это было делом, которое понимают сердцем, не произнося вслух.
Все эти дянься только и ждали того дня, когда дянься отойдет в мир иной, дабы вступить в борьбу за Дунгун и Поднебесную, а теперь к ним добавилась еще и цзюньчжу.
— Стоит мне лишь подумать, что кто-то строит подобные расчеты… — глаза Сяо Хуаяна, скрывавшие в себе великое сияние, внезапно заволоклись мрачной тенью. — Мне хочется… убить их всех.
По спине Тянь Юаня пробежал холодок. Он прекрасно понимал, что слова дянься — вовсе не шутка, и поспешно промолвил:
— Дянься, вы должны верить цзюньчжу, она определенно не из таких людей.
В действительности цзюньчжу не только не была такой, она и вовсе не желала вступать в брак. Если бы представилась возможность, цзюньчжу, скорее всего, предпочла бы до конца своих дней в одиночестве сопровождать вана Северо-Запада и шицзы. Если такая цзюньчжу овдовеет, боюсь, это станет делом всей ее жизни.
Лицо Сяо Хуаяна немного прояснилось, он хранил молчание, и никто не ведал, о чем он помышляет.
На арене было шумно и весело, а в это время принцесса Янлин уже покинула императорский дворец. Лицо ее было темнее тучи, а в голове эхом отдавались только что услышанные слова. Она не совершала никаких неподобающих поступков, а их близость с Му Нуха была плодом коварного замысла Шэнь Сихэ.
Без всякой на то причины она забеременела, и Бися принудил ее к прерыванию плода. К тому же она целый месяц не сменяла и не стирала одежду1, а после того, как выпила снадобье, и впрямь увидела красное. Все это время она гадала, где же кроется ошибка, и лишь сейчас осознала: вероятно, ее снова обвела вокруг пальца Шэнь Сихэ.
Цель Шэнь Сихэ заключалась в том, чтобы лишить ее возможности вырваться из-под контроля. Если Му Нуха узнает об этом, он непременно заявит, что в тот день это она все подстроила, и, возможно, откажется брать ее в жены. О том же, что произошло между ней и Му Нуха, ведают все, кому положено знать. Если она не выйдет за Му Нуха, то в какую семью сможет попасть?
Тот, кто не обладает знатным происхождением, не сможет защитить ее, ведь Шэнь Сихэ убила даже Лян Чжаожун!
Она непременно должна отыскать доказательства того, что Шэнь Сихэ тайно причинила ей вред, и разоблачить ее перед Бися — это ее единственный путь к спасению!
Она схватила императорского врача, совершившего ошибку при осмотре, и вытянула из него сведения о том, где можно купить подобное лекарство. Она хотела подослать кого-нибудь, но боялась, что люди из ее окружения подкуплены Шэнь Сихэ. Особенно после того случая с Му Нуха, который произошел именно потому, что Шэнь Сихэ переманила ее служанку.
Та придворная служанка уже покончила с собой, и она ничего не могла поделать. Послав людей разузнать о родных краях покойной, принцесса выяснила, что в семье служанки случилась беда, и Шэнь Сихэ заставила ее выбирать: жизнь за жизнь.
Имея перед глазами такой пример, она не осмеливалась давать поручения людям. Что же до того, не лжет ли ей императорский врач — она не верила, что он посмеет. Ведь в ее руках была улика его неверного диагноза! Если императорский врач посмеет обмануть ее, она передаст доказательства Бися. Когда речь идет о жизни, императорский врач ни за что не осмелится вводить ее в заблуждение.
Только принцесса Янлин и подумать не могла, что, покинув императорский дворец в этот раз, она больше никогда туда не вернется.
Стоило ей войти в медицинскую клинику, подготовленную Шэнь Сихэ, как спустя короткое время там появился и Му Нуха.
Му Нуха был вынужден покинуть состязание и пребывал в дурном расположении духа, а люди подле него не умолкая шумели. О своем недуге он не мог позволить им узнать, иначе они перестанут следовать за ним. Принц, неспособный оставить наследника, теряет даже право бороться за королевский трон.
Приказав никому не следовать за ним, Му Нуха в одиночестве бродил по улицам. Он мучительно пытался вспомнить, когда именно его тайно отравили и кто применил против него столь гнусную уловку. Вдруг он услышал, как бродячий врач шепчется с кем-то.
Оказалось, тот продавал снадобья для укрепления мужской силы. Му Нуха уже собирался пройти мимо, когда услышал, как покупатель, скрывая лицо, спрашивает, нет ли лекарства, способного вновь заставить подняться того, кто не может этого сделать.
Бродячий врач отпустил пару шуток, а затем широко раскрыл пасть, точно лев2, потребовав крупную сумму серебра. После этого он таинственно повел человека в определенном направлении. Му Нуха, словно ведомый демонами и духами, последовал за ними и собственными глазами увидел, как они вошли в одну медицинскую клинику.
Поколебавшись мгновение, он тоже вошел внутрь. Столкнувшись с расспросами лечащего врача, он никак не мог заставить себя вымолвить правду. Лечащий врач решил, что тот не понимает языка людей Хань, и предложил подождать, пока он найдет толмача, но Му Нуха остановил его — он не желал придавать этому делу огласку.
Оба замерли в нерешительности. Лечащий врач уже подумал, что тот пришел чинить беспорядки, и собрался выставить его вон, как вдруг человек, тайно пришедший с бродячим врачом, с сияющим от радости лицом вышел с лекарством в руках. Му Нуха тут же указал на него и произнес:
— Мне нужно такое же лекарство, как у него.
Только тогда лечащий врач понимающе улыбнулся, скользнул взглядом по его бедрам и, прежде чем тот успел разгневаться, пригласил его внутрь:
— Прошу гостя пройти в комнату для осмотра. Лекарства нельзя назначать бездумно. Даже если признаки болезни схожи, не факт, что они вызваны одним и тем же недугом.
Му Нуха проследовал за ним в комнату. Лечащий врач велел ему присесть и подождать немного, пока он позовет лекаря, сведущего именно в этой болезни.
Му Нуха сидел в женской покойнице, из аромалампы неподалеку вились струйки дыма. Все его мысли были заняты надеждой на исцеление, и ему даже показалось, что этот аромат необычайно сладок и приятен. Он невольно глубоко вдохнул его.
Вскоре он почувствовал, как по всему телу разлилась слабость. С ужасом осознав, что его снова тайно отравили, он немедленно вскочил, нащупывая на поясе свисток. Однако рука, сжимавшая свисток, бессильно повисла, он не успел поднести его к губам и рухнул ничком.
Перед тем как впасть в беспамятство, он подумал, что оба раза пострадал от тайного умысла именно из-за аромата…
— Цзюньчжу сказала, что действие этого аромата недолговечно, нужно влить в него немного наркотического аромата. — После распоряжения Мо Юаня лечащий врач влил в Му Нуха заранее приготовленное зелье.
— Будьте спокойны, генерал, доза чуть больше, чем для обычного человека. Он должен очнуться примерно через пол-шичэня, — доложил лечащий врач, закончив дело.
— Поступайте согласно велению цзюньчжу, — кивнул Мо Юань и взвалил Му Нуха на плечо. Неся человека, он получил тайный знак от стражи у задних ворот и, убедившись, что никого нет, быстро покинул место. Следовавший за ним человек нес принцессу Янлин.
Когда игра цзицзюй близилась к завершению, к Лю Санчжи, побледнев, поспешно подбежал человек и что-то прошептал на ухо. Лицо Лю Санчжи стало суровым, он осторожно разыскал императора Юнина. Выслушав его, император Юнин помрачнел и резко встал.
В этот самый миг второй господин Ван на арене, после нескольких столкновений, оказался прямо напротив Сяо Хуаяна. То, что император Юнин поднялся с места, привлекло внимание всех присутствующих, и из-за его мрачного облика игра прекратилась.
Словно кто-то не заметил этого и продолжал передавать мяч, направив его прямо второму господину Вану. Увидев летящий снаряд, второй господин Ван подсознательно взмахнул клюшкой, и мяч полетел прямиком в Сяо Хуаяна. Толпа тут же вскрикнула от испуга.
Собравшийся уходить император Юнин резко развернулся, взгляд его похолодел. Шэнь Сихэ тоже невольно поднялась с места.
Когда мяч приблизился к лицу Сяо Хуаяна, Тянь Юань одним ударом ладони отбил его. Не успели все вздохнуть с облегчением, как из расколовшегося мяча вырвалось облако белого порошка, осыпав лицо Сяо Хуаяна. Тот в ту же секунду лишился чувств.
— Он снова упал в обморок… — Шэнь Сихэ не выразила никаких чувств.
Она вдруг обнаружила, что обмороки Сяо Хуаяна всегда совпадают с тем временем, когда она использует ароматы — это точно не сулит ничего доброго, наверняка он снова строит коварные козни против других.
Проследив взглядом за направлением, откуда прилетел мяч, она увидела человека, свалившегося с лошади.
Лицо показалось ей незнакомым, и она спросила Чжэньчжу:
— Кто это?
- Смена и стирка (换洗, huàn xǐ) — эвфемизм, использовавшийся в древнем Китае для обозначения менструального цикла. ↩︎
- Широко раскрыть пасть, точно лев (狮子大开口, shī zi dà kāi kǒu) — идиома, означающая требование непомерно высокой цены. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
