— В конце концов, это важное дело. Если Гуанчэнцзы-шисюн также сможет принять в нем участие, это пойдет на пользу единству трех учений Дао.
Ли Чаншоу с улыбкой кивнул и достал из рукава заранее подготовленное письмо. Разве он звал Хуанлун-чжэньжэня на прогулку не ради этого?
— Передайте это письмо Гуанчэнцзы-шисюну, он сам всё поймет.
Хуанлун-чжэньжэнь заметно расслабился, словно тяжкий груз, долго лежавший на сердце, наконец исчез. Однако, немного помедлив, он спросил:
— Чангэн, ты только что сказал: «пленить, но не убивать»… Неужели наш третий шишу хочет с помощью Куньпэна выследить Колокол Хаоса?
— Об этом мне трудно говорить прямо, — серьезно ответил Ли Чаншоу. — Но Хуанлун-шисюн, не позволяйте тем немногим людям с дурными намерениями внутри учения Чань вводить вас в заблуждение. Хотя учения Цзе и Чань оба оказались втянуты в катастрофу Великого возведения в ранг духов, спасение в ней зависит от способностей каждого. Не поддавайтесь на провокации и не думайте, что ваши отношения строятся по принципу «одно убывает, другое прибывает1». Это совсем не так. Все живые существа в мире находятся во власти катастрофы, и всё движется вперед волей Небесного Дао.
Сказав это, Ли Чаншоу замолчал, коснувшись вопроса лишь вкратце2. Хуанлун-чжэньжэнь погрузился в раздумья и не стал расспрашивать дальше.
Ли Чаншоу втайне вздохнул: в этом деле он всё же допустил некоторую предвзятость, которую позже придется исправить.
Едва прибыв во дворец Тайбай, Ли Чаншоу созвал своих подручных «людей-артефактов»… кхм, своих лучших бойцов — если точнее, Цзинь Пэна, Ао И и Бянь Чжуана. Не тратя времени на приветствия, Ли Чаншоу сразу перешел к делу:
— Цзинь Пэн, мне придется снова тебя обременить. Возьми с собой Мэй Вэньхуа и моего бумажного клона, чтобы встретиться с Мэй Маобин, Мэй Синьцин и Мэй Дисянь. Если получится их образумить и убедить вернуться — будет лучше всего. Если же нет — не проявляй жалости, даже если Мэй Вэньхуа станет умолять. И еще, возьми вот это. Будь осторожен, крайне осторожен, и предельно осмотрителен.
— Слушаюсь! — твердо ответил Цзинь Пэн.
В его глазах, отражавших облик наставника, принявшего вид старого небожителя, загорелось яростное пламя остор… кхм, пламя стабильности!
Ли Чаншоу передал Цзинь Пэну различные магические инструменты для защиты от небесных демонов. Тот незамедлительно откланялся, забрал Мэй Вэньхуа из формации в углу главного зала и поспешно вылетел за пределы Небесного Царства.
Затем Ли Чаншоу посмотрел на Бянь Чжуана и мягко сказал:
— Сяо Чжуан.
— Господин Синцзюнь, приказывайте (вы).
— Мне нужно, чтобы ты вернулся в Тайную обитель Тянья, — сказал Ли Чаншоу. — Я не совсем спокоен, доверяя это дело напрямую твоей бабушке. Позже жди от меня вестей: мне нужно воспользоваться силой павильона Тянья, чтобы распространить кое-какие слухи. Хотя Небесное Царство уже предприняло шаги в этом направлении, если новости будут исходить отсюда, возникнут риски. Это недостаточно надежно. Ты понял?
— Подчиненный понимает!
Бянь Чжуан не смел рассуждать лишнего. Склонив голову и сложив руки, он произнес:
— Насчет моего языка можете быть спокойны. Даже если Хэнэ-сяньцзы спросит, чем я занимаюсь, я и слова не вымолвлю, а если проговорюсь — готов принять смерть!
— Не стоит так серьезно, — Ли Чаншоу похлопал Бянь Чжуана по плечу. — Я всё же доверяю тебе. Отправляйся прямо сейчас и найди убедительный повод, чтобы объясниться с бабушкой. Можешь сослаться на меня, чтобы она не задавала лишних вопросов.
— Никаких проблем, — улыбнулся Бянь Чжуан. — Будьте спокойны, господин Синцзюнь, я не подведу.
Бянь Чжуан поклонился, сложив руки, развернулся и быстро ушел. Его походка была стремительной, а глаза сияли.
— Цзяочжу-гэгэ, — с улыбкой позвал Ао И, когда вокруг никого не осталось. — Намечается какое-то грандиозное дело?
— Именно так, — вздохнул Ли Чаншоу. — Одно дело весьма секретно, и без тебя здесь не обойтись. Мне нужны записи рода Драконов о Куньпэне. И чем меньше сородичей об этом узнает, тем лучше.
Ао И тут же кивнул, а затем задумался. Спустя некоторое время он произнес:
— То, что есть в свитках рода, можно сохранить в тайне, я скрою это даже от Сысы. Но по нашим обычаям некоторые знания хранятся лишь в памяти старейшин…
— Со старейшинами рода Драконов проблем не будет, — серьезно ответил Ли Чаншоу. — Если они спросят, скажи, что Небесное Царство собирается составить летопись Древнего Дворца Демонов. Род Драконов был свидетелем всей той эпохи, и эти воспоминания с данными крайне ценны. Позже я распоряжусь, чтобы дворец Тунмин издал соответствующий указ, который прикроет твои действия.
— Угу! — Ао И торжественно кивнул. — Когда вам это нужно, Цзяочжу-гэгэ?
— Как можно скорее, но не показывай виду, что торопишься.
— Хорошо, я пошел.
Ао И согласился и поспешно удалился — тоже воодушевленный, широким шагом.
В этот момент из-за угла у входа осторожно высунулась голова…
— Э-это… — негромко спросил Линчжуцзы. — Шишу, не нужны ли вам (вы) еще люди для какого-нибудь поручения?
Ли Чаншоу с улыбкой покачал головой и мягко ответил:
— Просто усердно тренируйся, не стоит об этом беспокоиться.
— О, хорошо, — отозвался Линчжуцзы. Развернувшись, он невольно вздохнул. Хотя он старался расправить плечи, в его уходящей фигуре всё равно чувствовалось одиночество.
Этот малыш…
— Кстати, Линчжу, — мягко позвал Ли Чаншоу. — Ты свободен в ближайшее время?
— Да! Да, да, да!
Линчжуцзы развернулся, в два прыжка преодолел порог дворца Тайбай и подбежал к Ли Чаншоу.
— У меня полно свободного времени! От нечего делать я только и знаю, что с зайцем драться! Шишу, приказывайте (вы), я всё исполню в лучшем виде!
Ли Чаншоу рассмеялся:
— Тогда потрудись сходить в Лунный дворец и спросить Хэнэ-сяньцзы, не найдется ли у нее свободного времени. Скажи, что я приглашаю её вместе выпить, а время пусть назначит сама. Это дело по плечу только тебе — ведь в Лунный дворец абы кто войти не может, только ты умеешь ладить с Юйту.
— Слушаюсь!
Линчжуцзы энергично кивнул. В его похожих на драгоценные камни глазах загорелся свет. Он почтительно поклонился Ли Чаншоу и вихрем умчался туда, где сменяют друг друга солнце и луна.
Ли Чаншоу с улыбкой покачал головой, но вскоре улыбка застыла на его лице.
Из его рукава вылетел луч белого света, принявший облик Бай-сяньшэна. Затем он достал из рукава огромную тыкву-горлянку, бросил её внутрь многослойной формации и подошел к ней вместе с Бай-сяньшэном.
Ли Чаншоу холодно произнес:
— Может ли дух И считаться самим И?
Бай-сяньшэн стоял рядом и поглаживал козлиную бородку, размышляя, зачем его сюда привели. «Должно быть, господин Синцзюнь ценит его мудрость и находчивость… А вовсе не потому, что он когда-то собирал Летающий нож, разящий бессмертных, и его притащили как опытного мастера!»
— Бай-сяньшэн, разберите его. Если он сегодня не откликнется — просто уничтожьте, чтобы не оставлять проблем на будущее!
- 此消彼长 (cǐ xiāo bǐ zhǎng) — «одно убывает, другое прибывает» (о взаимозависимости явлений или сил). ↩︎
- 点到即止 (diǎn dào jí zhǐ) — «коснуться вопроса и тут же остановиться» (намекнуть на суть дела, не вдаваясь в подробности). ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
