Глава двести двенадцатая. Улыбаться, не проронив ни слова
Достать ножницы…
Обнажить оружие?
В тот миг, когда Юэ-лао вытащил золотые ножницы, несколько старцев с драконьими головами и стражи клана Драконов тут же заслонили собой Ао И.
Множество бессмертных чувств, следивших за этим местом, приковались к золотым ножницам в руках Юэ-лао…
Не только окружающие ничего не понимали — даже Ли Чаншоу на мгновение растерялся от столь странного поведения своего приятеля Юэ-лао.
Что происходит?
Неужели во Дворце Дракона распылен какой-то яд под названием «хо-мао-сань-чжан1», или же этому малому по имени Бянь Чжуан самой судьбой предначертано быть битым?
Один при виде него хватается за меч, другой — сразу за ножницы…
В любом случае Ли Чаншоу не мог допустить, чтобы Юэ-лао действительно нарушил приличия.
Рядом, наблюдая за работой, стоял сам Его Величество Юй-ди. Это касалось не только величия Небесного двора, но и чаши с заслугами-гундэ самого Юэ-лао!
Ли Чаншоу быстрым и точным движением перехватил руку Юэ-лао и одновременно с этим негромко передал ему голос:
— Юэ-лао, это Дворец Дракона! Зачем мы сюда пришли!
Юэ-лао вздрогнул и мгновенно пришел в себя, но ножницы уже ярко сверкали в его руках, и спрятать их просто так было нельзя.
В этот момент в глазах Юэ-лао отразилась мольба о помощи, и он изо всех сил заморгал, глядя на Морского бога перед собой.
Как же с этим справиться?
Ли Чаншоу тоже оказался в затруднении.
Заставить Юэ-лао прямо здесь пропеть: «Посмотрите на эти ножницы, какие они блестящие и острые»?
Разве это не будет еще большим нарушением приличий?
В одно мгновение мысли в голове Ли Чаншоу завертелись с неистовой силой.
Не прошло и вдоха, как план созрел. Он немедленно передал Юэ-лао указания, как скрыть оплошность.
На глазах у всех Юэ-лао, не опуская поднятых ножниц, поднес их к собственному запястью…
Раздалось несколько щелчков, и Юэ-лао отрезал от рукава своего праздничного красного одеяния два лоскута, напитав их густой и чистой силой гундэ.
Юэ-лао скользнул взглядом мимо Бянь Чжуана и, посмотрев на Ао И, расплылся в улыбке, мягко произнеся:
— Прежде чем войти, я от имени владыки Небесного двора, Его Величества Юй-ди, вручу новобрачным этот первый подарок!
Стоявшие рядом Ао И и мастера клана Драконов тут же облегченно выдохнули.
Глядя на недавний вид Юэ-лао, они подумали, что тот собрался кого-то заколоть…
Тем временем Юэ-лао с помощью силы гундэ вывел на двух красных лоскутах четыре крупных иероглифа: «Жених» и «Невеста».
Затем он протянул эти два наполненных силой гундэ куска ткани Ао И.
Следуя наставлениям Ли Чаншоу, Юэ-лао с улыбкой сказал:
— Высочество Ао И, вы можете прикрепить это к одеждам — себе и принцессе Цзян Сыэр. Когда будете надевать их, вам двоим нужно встать лицом к лицу, думая друг о друге, и закрепить подарок на груди суженого поверх свадебного платья. Это принесет удачу и станет добрым предзнаменованием вечного счастья и сян-цзин-жу-бинь2. Остальные дары, согласно обычаям клана Драконов, будут поднесены позже!
«Так это был подарок, а мы-то думали, сейчас что-то начнется…»
Почти половина гостей в зале убрали свои бессмертные чувства, почувствовав, что зрелище закончилось.
— Благодарю, Юэ-лао! Благодарю, Юэ-лао!
Ао И почтительно принял два лоскута ткани. Рукав праздничного одеяния Юэ-лао окутался призрачным сиянием и вмиг стал целым, как и прежде.
Ли Чаншоу, стоя рядом, добавил:
— Брат И, тебе лучше прямо сейчас пойти и надеть это на принцессу Цзян Сыэр.
— Хорошо, хорошо! Брат, побудь пока с почтенным Юэ-лао и гостями из Небесного двора, а я пойду найду Сы-Сы!
Ао И не мог сдержать радости. Он украдкой взглянул на застывшего с отсутствующим видом Бянь Чжуана и, сжимая в руках красные лоскуты, поспешил к главному залу, где находилась Цзян Сыэр.
Один из старейшин клана Драконов вышел вперед вместо Ао И и с улыбкой пригласил девятерых посланников Небесного двора занять места в главном зале.
Других сопровождающих небесных воинов и полководцев также встретили мастера-драконы, пригласив их на пир в боковой зал…
По правилам великой свадьбы клана Драконов гостям, получившим приглашения, не обязательно было приносить подарки, и у них не требовали «подношений» при входе.
Приходить на пир с деньгами?
Неужели кто-то решил, что клан Драконов обеднел и не может достойно принять гостей?
Это было бы прямым оскорблением для их рода!
Впрочем, подарок считался знаком благословения. Если гость все же приносил его, он мог вручить дар новобрачным лично перед началом церемонии, когда те войдут в зал.
Основные этапы свадебной церемонии у драконов в целом совпадали с обрядами смертных людей на Южном Континенте, но были гораздо сложнее и торжественнее.
То, что Ли Чаншоу в пылу момента сумел придумать такой выход и спасти «профессиональную карьеру» Юэ-лао… можно было считать достойным поступком ради приятеля.
Ли Чаншоу украдкой взглянул на небесного воина, которым притворилось воплощение Юй-ди, и принялся обдумывать различные варианты развития событий…
Неужели Небесному двору настолько не хватает людей, что самому Его Величеству приходится лично играть эпизодические роли?
Не может быть.
Какой бы слабой ни была репутация Небесного двора, несколько мастеров уровня Золотого бессмертного у них ведь должно быть… верно?
Воплощение Его Величества Юй-ди сейчас «играло» роль небесного воина стадии Небесного бессмертного. Если рассуждать здраво, Его Величество, вероятно, просто захотел прийти развлечься или же решил добавить своей стороне скрытую силу на случай непредвиденных обстоятельств.
А как же тогда вести себя ему самому?
…
Места для девятерых представителей Небесного двора были отведены рядом с культиваторами с острова Цзиньао.
Когда Юэ-лао вошел, многие в главном зале поднялись, чтобы поприветствовать его, хотя большинство мастеров клана Драконов остались сидеть.
Царь драконов Восточного моря лишь сидел на своем троне, с улыбкой кивнул Юэ-лао, а затем снова сделал вид, что не справляется с хмелем, и прикрыл глаза для отдыха.
Что удивило Ли Чаншоу, так это поведение культиваторов с острова Цзиньао.
Бессмертные из учения Цзе помнили, что Небесный двор был основан тремя Святыми мастерами Дао, поэтому, когда Юэ-лао проходил мимо, они поочередно вставали, чтобы обменяться приветствиями.
Цинь Вань из Десяти Небесных Владык даже подошел перекинуться парой слов.
Юэ-лао проявил свои профессиональные качества, сохраняя мягкую улыбку. Кем бы ни был подошедший к нему собеседник, он уверенно и безупречно отвечал на приветствия.
Бумажный даос Ли Чаншоу сел вместе с остальными восемью спутниками.
Едва устроившись, Ли Чаншоу передал Юэ-лао вопрос: что же все-таки произошло только что?
Лицо Юэ-лао выразило смущение. Он тихо вздохнул и принялся объяснять.
Глиняная фигурка Бянь Чжуана постоянно докучала фигурке Ао И, и Юэ-лао последние десять лет только и делал, что мучился с этим, неистово обрезая красные нити Бянь Чжуана. Увидев виновника воочию, он на мгновение просто не сдержался…
Красные нити, которые не рвутся двенадцать лет…
Ли Чаншоу не знал, смеяться ему или плакать: этот Бянь Чжуан и впрямь умудрился создать небольшую проблему.
Погрузившись в раздумья, Ли Чаншоу сидел неподвижно.
Он думал о прибытии воплощения Юй-ди.
Судя по поведению Юэ-лао и остальных за столом, они и не подозревали, что рядом с ними сидит сам Юй-ди.
Похоже, это воплощение Юй-ди заняло место небесного воина, который и без того был довольно активен в Небесном дворе. Сев за стол, он пил и беседовал с остальными, не допуская ни единого промаха.
Если бы Дафаши Сюаньду не предупредил его, Ли Чаншоу определенно не смог бы его распознать.
Как вести себя с Юй-ди?
Обдумав всё, он решил, что лучшим выходом будет притвориться, будто он не знает о присутствии владыки. Ему следовало просто делать то, что должно, следить, чтобы Юэ-лао не посрамил Небесный двор, и отвечать на перемены лишь тогда, когда они наступят.
В то же время в тихом покое Дафаши тоже начал расспрашивать, к чему были те ножницы в руках Юэ-лао.
- Хо-мао-сань-чжан (火冒三丈, huǒ mào sān zhàng) — огонь гнева поднимается на три чжана (означает крайнюю степень ярости). ↩︎
- Сян-цзин-жу-бинь (相敬如宾, xiāng jìng rú bīn) — почитать друг друга словно гостей (об уважительных отношениях между супругами). ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
