Глава 405. Некий божественный зверь: Я уже давно нахожусь в односторонней духовной связи с Водным богом
Не станем пока упоминать о том, как Ли Чаншоу впервые опробовал путь недеяния, совершенствовал в горах Искусство Восьми-Девяти Сокровенных Превращений и трудился над преобразованием ведьмаков, ожидая реакции рода Демонов.
Расскажем о том, что происходило на северо-западе Южного континента, в обычном мирском городе. В глубине просторного поместья, в саду у пруда с лотосами, прогуливались две фигуры, чьи тела окутывали едва уловимые эманации Дао.
Даос Лу Я вернул себе истинный облик — статного и красивого молодого даоса.
Сопровождавший его «повар» сменил одежду на длинный халат и с улыбкой показывал гостю красоты усадьбы, обустроенной собственными руками, рассказывая о своих необычных задумках в дизайне.
В конце концов Лу Я не выдержал и первым спросил:
— Старший, почему вы решили стать поваром в той винной лавке? А не…
Даос средних лет задал встречный вопрос:
— А почему этот бедный даос не может быть поваром?
— Это…
— Неужели из-за того, что когда-то этот бедный даос служил покойному Императору и был известен среди живых существ как мастер прорицания, теперь, живя в уединении, он обязан быть гадателем, чтобы соответствовать ожиданиям? Ха-ха-ха!
Даос средних лет погладил свою козлиную бородку и рассмеялся:
— Это лишь ваши предвзятые мысли, Ваше Высочество. На самом деле мои интересы весьма обширны и не ограничиваются гаданиями, наблюдениями и расстановкой формаций.
Лу Я вздохнул:
— Я лишь знал, что Старший скрывается в этих краях, и когда встретил того гадателя-смертного, подумал, что это ваше воплощение. Старший согласился принять меня, значит ли это, что вы готовы вновь выйти в мир и помочь мне?
— Только в этом, прошу прощения, я не могу согласиться.
Даос средних лет решительно покачал головой, и в его глазах промелькнуло сожаление:
— Я думал, Ваше Высочество пришли сегодня, чтобы спросить о способе спасения жизни, и не ожидал, что у вас все еще сохранились подобные помыслы. Если так, то вам лучше уйти прямо сейчас. Сколько бы я ни сказал дальше, для вас все будет бесполезно.
Лу Я нахмурился:
— Старший хочет сказать, что моей жизни угрожает опасность?
Даос средних лет с многозначительным видом взглянул на Лу Я. Его глаза внезапно стали светло-желтыми, и в зрачках вспыхнул яркий свет.
— Великая беда уже близко.
Сердце Лу Я дрогнуло. В глазах даоса он увидел мимолетное видение…
На картине он сам, весь в крови, лежал на поверхности озера; было неясно, жив он или мертв, но состояние его было крайне плачевным.
Если бы кто-то другой сказал подобное Лу Я или показал такие видения, тот, возможно, сразу бы приказал «сокровищу повернуться», бросив напоследок: «Как ты смеешь смущать мой разум!».
Но перед этим человеком, и только перед ним, Лу Я был вынужден склониться, не смея проявлять неуважение.
В те времена, когда Демонический Небесный чертог был разрушен, Лу Я выжил именно благодаря помощи этого даоса. Более того, среди десяти великих генералов демонов древности единственным, кто смог очистить свою карму и выйти из войны ведьм и демонов невредимым, был именно он.
Шангу Яошуай Байцзэ.
Байцзэ, врожденный божественный зверь, искусен в предсказаниях и гаданиях, познал инь и ян, постиг жизнь и смерть. Он лучше всех умеет стремиться к выгоде и избегать опасностей, знает чувства всех существ и ведает обликом каждой твари. Небесный Император древности ценил его и доверял ему; Байцзэ был важным советником, уравновешивавшим власть Яоши Куньпэна.
Написанный им трактат «Иллюстрированный канон Байцзэ о духах и чудовищах» стал важной основой власти, на которую опирался Небесный Император, правя родом Демонов в древние времена.
На лбу Лу Я выступил холодный пот. Он низко вздохнул и отвесил Байцзэ глубокий даосский поклон.
— Прошу Старшего спасти меня!
— Ладно, — Байцзэ покачал головой и усмехнулся. — Хотя я вижу в глазах Вашего Высочества одержимость, я все же остаюсь должником вашего покойного отца, и этот долг должен быть возвращен вам. Ваше Высочество, знаете ли вы, кто хочет вашей смерти?
— Водный бог Небесного суда!
Слова вырвались у Лу Я почти мгновенно, но, произнеся их, он почувствовал, что здесь что-то не так.
Байцзэ улыбнулся:
— Верно, именно Водный бог. Небесный Император хочет убить вас как принца Демонического чертога, а Водный бог хочет убить вас как даоса Лу Я.
Лу Я поспешно спросил:
— Но почему? Разве у нас с Водным богом есть какая-то кровная вражда?
— Этот бедный даос и сам не знает.
Байцзэ остановился и, заложив руки за спину, замер у пруда, глядя на расстилающиеся по воде листья лотоса. Его взгляд становился все более отстраненным…
— За Водным богом этот бедный даос наблюдал долгое время, но так и не смог его разгадать. Ваше Высочество знают, что хотя у меня есть скромные способности познавать суть вещей, я не могу прорицать судьбы всех существ подряд, иначе мой разум в миг будет разрушен тяжестью знаний. Ныне этот бедный даос подобен праздному облаку и дикому журавлю2, живущему в уединении, и наблюдает лишь за теми, кто мне интересен.
Когда я впервые заметил Водного бога, у него было всего пять или шесть храмов Морского бога, но уже тогда я не мог ясно разглядеть его облик и происхождение. В то время он уже был настороже, и эта бдительность не ослабевала ни на день. Я тайно наблюдал за ним до сегодняшнего дня, но так и не смог его раскусить…
Байцзэ сделал паузу и вздохнул:
— Водный бог крайне терпелив, действует с ужасающей расчетливостью и крайне мстителен, вплоть до того, что готов карать даже за косой взгляд1; Вашему Высочеству известно о том, как были прорваны глаза морей рода Драконов?
— Разумеется, — ответил Лу Я-даожэнь. — Небесный суд и Запад устроили заговор против Драконов, в итоге те предпочли подчиниться Небесному суду. Запад решил запугать их, разрушил глаз Восточного моря и разграбил сокровищницу.
— В то время делами Запада руководил Дицзан, ученик Великого Святого с Запада, — Байцзэ усмехнулся. — Но Дицзан и его Сяо Дитин недолго наслаждались триумфом, как случился поход бессмертных Трех Учений на гору Линшань. Бессмертные заставили Линшань склонить голову и признать вину, на глазах у всех убили их учеников, а Великий Магистр Сюаньду с помощью сокровища Изначального Хаоса, Схемы Тайцзи, даже вступил в прямой обмен ударами с двумя Святыми Запада. Какое это было зрелище… Кхм. Ваше Высочество, знаете ли вы, что стало причиной тех событий?
Лу Я-даожэнь нахмурился:
— Прошу Старшего просветить меня.
— Дицзан применил небольшую хитрость: используя способности Дитина, он пустил слухи о Святой Матери Хуолин из учения Цзе и Чжао Гунмине, причем сделал это от имени Хуанлун-чжэньжэня из учения Чань.
Байцзэ рассмеялся:
— Всего за полдня Водный бог Небесного суда разработал план ответного удара и связался со старшими соучениками Трех Учений. Из-за этого пустяка Линшань лишилась всего влияния, которое получила через Драконов, отношения между Тремя Учениями потеплели, а Святые Запада вдобавок получили пощечину. Более того, Дицзан и Дитин получили суровый выговор и утратили доверие Святых. Такие расчеты… В общем, этот бедный даос ни за что не хотел бы враждовать с Водным богом.
Лу Я с некоторым недовольством заметил:
— Разве это не было сознательным решением старших соучеников Трех Учений?
Байцзэ промолчал, лишь загадочно улыбнулся и вернул разговор к делам Лу Я.
— Ваше Высочество, кроме событий в Западном море и битвы у горы Шэнъяо, вы когда-нибудь переходили дорогу Водному богу?
— Никогда, — взгляд Лу Я был открытым и честным. — В битву у горы Шэнъяо я вмешался, прибыв из Дворца Шэнму, но опоздал на полшага, иначе не позволил бы Водному богу так легко добиться успеха.
Байцзэ нахмурился:
— Ваше Высочество, обитель Шэнму-няннян называется Дворец Шэнму, а название Дворец Вахуан придумали сами демоны. Не стоит думать, что раз Святая не выражала недовольства, она признала это самовольно данное имя. В древности, до того как Шэнму-няннян обрела святость, покойный Император, опасаясь, что Фуси и Святая отнимут у него власть, заранее изгнал брата и сестру. То, что Святая раньше покровительствовала вам — лишь дань ее былой дружбе с покойной Императрицей. Но теперь Водный бог уже дважды посещал Дворец Шэнму, и защитит ли она вас снова — большой вопрос.
— Водный бог дважды был в Дворце Шэнму? — Лу Я не на шутку встревожился и поспешно спросил: — Когда это было?
— Первый раз — после битвы у горы Шэнъяо, а последний — совсем недавно, из-за беды, постигшей великую добродетельную Хоуту.
Байцзэ погладил бороду и спокойно произнес:
— Похоже, Ваше Высочество совсем одурманены лестью тех так называемых «старых слуг». Шэнму-няннян — Святая Матерь людей. В те времена, когда Демоны истребляли человеческий род, Святая не явилась лишь потому, что Яоши Куньпэн использовал хитрость, чтобы обмануть ее. И хотя причина неизвестна, Святая одарила Водного бога бесчисленными сокровищами, и в Дворце Шэнму это вовсе не секрет.
- Яцзы бибао (睚眦必报, yázì bì bào) — мстить даже за косой взгляд; крайняя мстительность. ↩︎
- Сяньюнь ехэ (闲云野鹤, xiányún yě hè) — праздное облако и дикий журавль; о человеке, ведущем свободный образ жизни в уединении. ↩︎
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
