Увидев это, Лу Чжо протянул Вэй Жао бурдюк с водой.
У него на поясе висели два бурдюка, и на том, что он подал Вэй Жао, горлышко было перевязано цветным шнурком для отличия.
Ян Янь посмотрела на своего эр-гэ, который только что взял у неё бурдюк и теперь, задрав голову, жадно пил, а затем с любопытством перевела взгляд на супружескую пару.
Заметив её взор, Лу Чжо с улыбкой пояснил:
— У меня обычная вода, а фужэнь простую не любит, ей я налил цветочный чай.
Вэй Жао как раз пила воду. Соблюдая приличия, она стояла спиной к тем, кто был выше по склону, и не видела, что Ян Янь наблюдает за ними. Внезапно услышав, как Лу Чжо выдумывает какой-то цветочный чай, она поперхнулась, и немного воды пролилось.
Лу Чжо тут же вынул из рукава белый платок, подошел к ней и, одной рукой придерживая её за спину, другой принялся вытирать уголки её губ. В его взгляде читались снисходительность и нежность:
— Потише.
Вэй Жао гневно сверкнула на него глазами.
Лу Чжо лишь усмехнулся. Вытерев её лицо, прекрасное, словно нежный цветок, он опустил взор на её руку, на которую попали капли.
Вэй Жао бросила ему бурдюк и отвернулась:
— Я сама.
Она не знала, чист ли платок Лу Чжо, поэтому украдкой снова вытерла уголки губ своим собственным платком.
Видя, что супруги так нежны друг с другом, брат и сестра Ян благоразумно отвернулись. Лицо Ян Янь слегка покраснело. Раньше она считала, что ни один мужчина её не достоин, но если бы ей встретился такой человек, как шицзы1, — столь же статный, добрый и заботливый, — она бы с радостью вышла за него замуж.
Углубившись в лесную чащу, они разделились на две группы. Вэй Жао и Лу Чжо, разумеется, пошли вдвоем.
Здесь не было посторонних, поэтому притворяться нужды не было. Вэй Жао не обращала на Лу Чжо никакого внимания, она шла вперед, сосредоточенно высматривая добычу.
Лу Чжо отстал на несколько шагов, и большую часть времени его взгляд был прикован к её профилю.
Он вспомнил их первую встречу. Тогда они тоже охотились в горах. Вэй Жао в красном одеянии спрыгнула с дерева и в несколько легких прыжков нашла укрытие, после чего одной стрелой уложила кабана, за которым он и Ци Чжункай гнались долгое время.
Тогда Лу Чжо принял её за юношу и даже мысленно похвалил за ловкость и мастерство стрельбы. Поняв, что у добычи уже есть хозяева, она тут же ушла, не выказав ни малейшего желания спорить, что говорило о её благородном нраве. Лу Чжо даже захотел с ней познакомиться, но когда она обернулась, он увидел перед собой ослепительно красивую девушку.
Глухой лес, мужчина и женщина наедине — Лу Чжо, разумеется, должен был избегать подозрений, к тому же он счел неподобающим, что девица в одиночку рыщет по горам.
Она наверняка это почувствовала, и с той самой первой встречи между ними пробежала искра неприязни.
Кто бы мог подумать, что по иронии судьбы они станут мужем и женой.
Вэй Жао внезапно обернулась и сделала ему знак рукой.
Лу Чжо остановился и посмотрел в ту сторону, куда она указывала. В лесной тени виднелось какое-то черное пятно. Если бы оно не покачивалось едва заметно из стороны в сторону, его было бы трудно заметить.
Лу Чжо бесшумно подошел к Вэй Жао.
Она редко видела лесную дичь, поэтому тихо спросила:
— Это кабан?
Если бы это был черный кабан, стоящий к ним задом и роющий землю, его задняя часть выглядела бы именно так.
Лу Чжо покачал головой и прошептал ей почти в самое ухо:
— Это черный медведь.
Глаза Вэй Жао азартно блеснули. На горе Юньу ей ни разу не доводилось встречать медведей.
Лу Чжо на глаз определил расстояние: до зверя было не меньше пятисот шагов. К счастью, этого хватило, чтобы медведь их не заметил.
— Зрение у медведей слабое, но слух и обоняние очень острые. Они чуют запах за ли. Он нас не учуял только потому, что мы стоим с подветренной стороны, но даже если мы подкрадемся шагов на триста, он всё равно услышит наши движения.
Вэй Жао втайне встревожилась. С её мастерством она могла бы гарантированно поразить жизненно важные органы зверя, только если бы подошла на сотню шагов. Триста — это слишком далеко, даже силы рук Лу Чжо могло не хватить.
— А медведи быстро бегают? — Вэй Жао приподнялась на цыпочках, вглядываясь вдаль. Ей казалось, что эта туша, похожая на земляной холм, вряд ли способна к быстрому бегу.
— Быстрее меня.
Вэй Жао от изумления даже голову назад откинула.
Лу Чжо опустил взгляд и, глядя ей прямо в глаза, произнес:
— По внешности о человеке не судят.
Вот и она: с виду лисица-обольстительница, а на деле каждую ночь плотно запирает двери и окна, оберегая себя от него.
Вэй Жао не знала, о чем думает Лу Чжо, всё её внимание было приковано к медведю, который казался неповоротливым, но, по слухам, бегал очень быстро. Зверь был осторожным и стремительным — как же на него охотиться?
— Если хочешь добыть его, можешь спрятаться на дереве, а я выманю его на тебя, — негромко прошептал Лу Чжо ей на ухо.
Едва он договорил, как медведь пришел в движение. Он неуклюже поднялся — до этого он сидел на земле, а теперь встал на все четыре лапы, и казался больше четырех кабанов вместе взятых. Это и так потрясло Вэй Жао, но тут медведь внезапно выпрямился во весь рост и, привалившись к соседнему дереву, принялся неуклюже чесаться.
Зверь был так тяжел, что дерево, о которое он терся, ходило ходуном.
Вэй Жао не боялась диких кабанов и не страшилась пары-тройки волков, но перед этим медведем она чувствовала себя неуверенно.
А что до Лу Чжо… Он сам сказал, что медведь бегает быстрее него. Что если Лу Чжо пойдет приманивать зверя и не успеет добежать до её засады? Медведь же просто его завалит.
Вэй Жао хоть и недолюбливала Лу Чжо, но смерти ему не желала.
— Ладно, пойдем лучше туда…
Она не успела договорить. Лу Чжо внезапно обхватил её за талию и одним прыжком взлетел вместе с ней на ближайшее дерево.
Вэй Жао совершенно не была к этому готова. Когда Лу Чжо опустил её на не слишком толстую ветку, она инстинктивно вцепилась в его пояс.
Лу Чжо одной рукой обнимал её, а другой держался за ствол. Глядя на девушку, прильнувшую к его груди, он ощутил, насколько тесно они соприкасаются. Он почти чувствовал очертания её тела, подобные мягким персикам, и всё его естество на мгновение напряглось.
К счастью, Вэй Жао, обретя равновесие, тут же отстранилась и схватилась за ствол дерева.
— Выжди момент, а я пойду выманю его.
Боясь, что она начнет возмущаться, Лу Чжо спрыгнул с ветки и начал осторожно подкрадываться к медведю.
От автора: Ха-ха, дикий кабан не может показать все способности нашего шицзы, заменим его на медведя.
Черный медведь: @#￥￥%!
Предложить правки к тексту могут только авторизованные читатели.
