Косые лучи солнца освещали воду, закат плавил золото, и подол её юбки, расшитый золотыми нитями, в свете зари переливался яркими красками.
Гу Чанцзинь смотрел на гунян, идущую в сумерках. Его сердце билось очень быстро, но совсем не так, как раньше, словно от сердечного недуга.
Было очень странно. Чем больше снов он видел, тем реже случалось то безумное сердцебиение, от которого, казалось, вот-вот разорвётся грудная клетка. Или, возможно, по мере того как росла его симпатия к ней, его сердце становилось всё спокойнее.
Словно симпатия к ней была тем, чего настойчиво требовало от него само его сердце.
Гу Чанцзинь медленно опустил руку, прижатую к груди, и лично открыл ей дверь.
Сев в повозку, Жун Шу сразу же, открыв дверь, увидела гору1:
— Не знаю, по какому делу дажэнь искал меня?
Взгляд Гу Чанцзиня задержался на легкой синеве под её глазами, и он произнёс:
— У Гу-моу есть дело, в котором он хотел бы просить помощи у Жун-гунян.
Жун Шу машинально спросила:
— Дажэнь пришел из-за Фэн-нянцзы?
— Дело Фэн-нянцзы пока не к спеху, — мягко ответил Гу Чанцзинь. — В Янчжоу есть один всезнайка по имени Лу Шии. Я хочу попросить его стать посредником и отвести меня в Чхуньюэ-лоу, но для этого мне нужно, чтобы гунян потянула за ниточки.
Жун Шу всё поняла. Гу Чанцзинь пришел к ней, чтобы познакомиться с Шии-шу.
Если подумать, это было понятно. Он тайно расследовал дело Пань Сюэляна, а у Шии-шу в Янчжоу были обширные связи. Если удастся заручиться помощью Шии-шу, то, несомненно, удастся получить двойной результат половиной усилий.
— Откуда вам известно, что я знакома с Шии-шу?
— В тот день, когда я впервые прибыл в Янчжоу, я собирался посетить Лу Шии в переулке Цыин, — Гу Чанцзинь посмотрел на неё и слегка улыбнулся. — Но не ожидал, что Жун-гунян быстрыми ногами опередит меня. После этого Гу-моу отправился расследовать дело в Чхуньюэ-лоу.
Жун Шу невольно удивилась. Значит, в тот день они расстались на переправе, а потом снова встретились в переулке Цыин?
Это было поистине слишком удачным совпадением.
Шии-шу — человек с верной печенью и справедливым желчным пузырем2, и, вероятно, он согласится помочь Гу Чанцзиню силой одной руки.
Она не стала жеманиться и прямо ответила:
— Хорошо, я отвезу вас в переулок Цыин.
Перекинувшись с Ло Янь тремя словами и двумя фразами, Жун Шу села в повозку Гу Чанцзиня и направилась в переулок Цыин.
Лучи заката тонкими нитями скользили сквозь окно повозки.
Звук колёс, катящихся по грязной земле, делал тишину в кабине ещё более глубокой.
Жун Шу всё ещё думала о деле Шэнь Чжи, и её подкрашенные тушью брови невольно нахмурились.
Хотя Гу Чанцзинь смотрел в окно, краем глаза он видел только её.
Промолчав половину дороги, он в конце концов спросил:
— У Жун-гунян что-то случилось?
Услышав это, Жун Шу, чей взгляд блуждал неизвестно где, слегка подняла глаза и встретилась с чёрным как ночь взором Гу Чанцзиня.
Раньше, когда этот мужчина задавал ей вопросы, она чувствовала давление его взгляда. Но сейчас, как ни странно, она совсем не ощущала того агрессивного напора.
Без этого давления, встретившись с его нынешним взглядом, её напряженные в последние несколько дней нервы внезапно расслабились.
Этот человек лучше всех умел находить зацепки в мельчайших деталях, и на мгновение Жун Шу чуть было не заговорила с ним о Шэнь Чжи, но слова замерли на губах. Почувствовав, что это неуместно, она помедлила, но в итоге покачала головой и сказала:
— Ничего особенного.
Гу Чанцзинь молча смотрел на неё, а спустя некоторое время слегка опустил веки.
Всю дорогу они молчали.
Когда они прибыли в переулок Цыин, Лу Шии как раз возвращался извне. Увидев, как Жун Шу выводит из повозки высокого и статного мужчину, он едва не поперхнулся воздухом.
Намеренно скрыв свою хулиганскую натуру, он сделал серьёзное лицо и, понизив голос, чопорно спросил:
— Чжао-Чжао, кто это?
Увидев такое выражение лица Лу Шии, Жун Шу поняла, что он наверняка истолковал всё превратно, и поспешила сказать:
— Шии-шу, давай поговорим в доме.
Лу Шии покосился на Гу Чанцзиня, хмыкнул носом и бросил:
— Заходите скорее.
Опасаясь, что Лу Шии скажет Гу Чанцзиню что-нибудь неучтивое, Жун Шу, едва войдя в дом, пояснила:
— Шии-шу, это правый помощник главного цензора из Дучаюаня, Гу-дажэнь. Он пришёл в переулок Цыин, потому что хочет попросить вас о помощи.
Услышав это, Лу Шии, чьё лицо было напряжено от серьезности, слегка застыл, а затем, подумав о чём-то, сказал Жун Шу:
— Подойди-ка.
Подозвав её к окну, он понизил голос:
— Это и есть тот чжуанъюань Гу Чанцзинь, за которого ты раньше так отчаянно хотела выйти замуж?
Жун Шу угукнула и проговорила голосом тихим, словно жужжание комара:
— Но мы уже разведены, и он мне уже не нравится.
Лу Шии задумчиво кивнул, не зная, какое лицо сейчас лучше показать: красное или белое.
Это был хороший чиновник.
О делах, которые Гу Чанцзинь вёл в Шанцзине, он слышал даже здесь, в далеком Янчжоу. Такими людьми Лу Шии восхищался от всего сердца, поэтому следовало бы показать красное лицо.
Но раз такая замечательная девушка, как Чжао-Чжао, была вынуждена сама просить о разводе, значит, он определенно совершил какую-то ошибку, а потому следовало бы показать белое лицо.
После некоторых колебаний чувство справедливости всё же пересилило личные симпатии. Лу Шии принял серьёзный вид, сложил руки в приветствии и спросил:
— Не знаю, какое дело у Гу-юйши ко мне?
- Открыть дверь и увидеть гору (开门见山, kāi mén jiàn shān) — сразу перейти к сути, без обиняков. Изначально фраза использовалась в поэзии эпохи Тан (в частности, поэтом Лю Цзунъюанем) для описания стиля письма, который с первых строк вводит читателя в суть темы, подобно тому как, открыв дверь дома в горах, ты сразу видишь величественный пик. ↩︎
- Верная печень и справедливый желчный пузырь (忠肝义胆, zhōng gān yì dǎn) — о человеке беззаветно преданном, честном и мужественном. ↩︎
