Жун Шу, разумеется, не знала об этом разговоре во дворе Цинхэн. Сойдя с повозки, она подобрала юбки и быстрым шагом направилась ко двору Цинхэн, но кто бы мог подумать, что на полпути она столкнется с Шэнь-ши и сопровождающими её людьми.
— Мама!
Жун Шу ускорила шаг, и улыбка в её глазах сияла ярче солнца над головой.
— Помедленнее, — с укором произнесла Шэнь-ши. — Мама здесь, разве она может убежать?
Жун Шу взяла Шэнь-ши под руку и с улыбкой сказала:
— Разве я не соскучилась по маме? — говоря это, она бегала глазами по лицу Шэнь-ши.
Шэнь-ши шутливо пожурила её:
— Чего так смотришь на меня?
— В прошлый раз, когда я приезжала, лицо у мамы было совсем бледным. А сегодня, погляжу, гораздо лучше.
Услышав это, Шэнь-ши мысленно вздохнула.
Хорошо ещё, что она не успела выпить то лекарство, иначе Чжао-Чжао сейчас увидела бы, как она катается от боли на кушетке.
При этой мысли на душе снова стало горько.
Если бы это было возможно, разве она не хотела бы родить Чжао-Чжао брата или сестру? Чтобы в будущем, когда её не станет, у той остался бы хоть один кровный родственник для поддержки.
Но Шэнь-ши прекрасно понимала, что Чэнань-хоу того не стоит, и семья Жун того не стоит.
Она слишком хорошо знала этих людей и правда не хотела, чтобы дитя в её утробе стало второй Чжао-Чжао.
Когда Жун Шу покинула переулок Утун, Гу Чанцзинь уже прибыл в Министерство наказаний.
Небо было ещё темным, но во внутренних залах Синбу ярко горели огни.
Чжиши1 по фамилии Хуан, увидев, что тот вернулся, от изумления округлил покрасневшие от бессонницы глаза.
— Гу-дажэнь, почему вы вернулись в ямэнь? Как ваше здоровье? Левый заместитель министра говорил, что вы тяжело ранены и не вернетесь, пока не отдохнете полмесяца.
Гу Чанцзинь тихо кашлянул и бесстрастно ответил:
— Благодарю Хуан-чжиши (управитель делами Хуан) за беспокойство, я чувствую себя намного лучше. Подумал, что у меня скопилось немало непроверенных дел, и в итоге не смог усидеть на месте, вот и вернулся в ямэнь.
Управитель делами Хуан знал характер Гу Чанцзиня, поэтому, услышав это, с уважением сложил руки в поклоне. Он уже собирался рассыпаться в цветистых похвалах, как вдруг через главные ворота вошел человек и перебил его.
— Раз не можешь усидеть на месте, значит, можно и здоровьем пренебречь? — Тань Сыюань в ярко-красном чиновничьем облачении широким шагом направился к Гу Чанцзиню и сурово произнес: — Драгоценный внук Сунь-юаньши сказал, что твои раны заживут только через два месяца покоя. А ты хорош: ни слова не говоря, прибежал вести дела. Неужто считаешь, что тело у тебя железное?
В тот день, когда Тань Сыюань повел его ко двору, он видел, что хотя лицо у того было нездоровым, говорил он ровно и держался спокойно, поэтому решил: пусть раны и тяжелы, но жизни не угрожают.
Кто же знал, что позже он начнет харкать кровью и упадет без чувств.
Дасыкоу2 задал ему хорошую взбучку, да и сам он переживал. К счастью, Император проявил милосердие и отправил прямиком в дом Гу того самого драгоценного внука, которого лекарь Сунь прятал от посторонних глаз.
Гу Чанцзинь поприветствовал Тань Сыюаня, низко поклонившись:
— Раны этого чиновника уже не опасны, благодарю дажэня за заботу.
Тань Сыюань громко хмыкнул, взмахнул рукавом и сказал:
— Ладно. Этому чиновнику известно, что ты печёшься о деле Сюй Ли-эр. Как раз есть человек, который хочет тебя видеть, следуй за мной.
Теми, кто хотел видеть Гу Чанцзиня, могли быть лишь несколько старших чиновников, ведущих дело, либо Сюй Ли-эр с матерью. Когда Тань Сыюань привёл его в тюрьму Синбу, Гу Чанцзинь понял, что речь о последних.
В тюрьму Синбу годами не проникал свет, там было сыро и холодно, стоял затхлый запах старой плесени.
Но Тань Сыюань распорядился отвести для Сюй Ли-эр и её матери лучшую камеру: внутри было маленькое оконце, пол подметен слугами, сухо и чисто, а прежние сырые и холодные одеяла заменены на новые.
Тюремщик с величайшим почтением открыл дверь камеры. Тань Сыюань ввел Гу Чанцзиня внутрь и сказал женщине, находящейся при смерти:
— Цзинь-ши, это тот самый Гу-дажэнь, которого ты так хотела видеть. Не нужно церемоний, говори сидя.
Женщина лежала на боку, укрытая одеялом. Услышав слова Тань Сыюаня, она чуть пошевелила тусклыми глазами, медленно спустилась на пол и, дрожа, отвесила Гу Чанцзиню земной поклон. Каждое слово давалось ей с трудом:
— Простолюдинка бьёт… бьёт челом благодетелю. Спасибо благодетелю, что… что смыл позор с нас, матери и дочери. Великая милость благодетеля… в следующей жизни простолюдинка непременно станет быком или лошадью… чтобы отплатить.
Эти слова отняли у Цзинь-ши почти все силы.
Она была лишь неграмотной вдовой, и единственной надеждой всей её жизни было выдать дочь за трудолюбивого и честного человека. Единственным дерзким поступком, который она совершила в этой жизни, стала жалоба на Ян Жуна, поданная в Шуньтяньфу.
После этого она оказалась в темнице, пережила заключение и жестокие пытки, и теперь дни её были сочтены.
Но она всё ещё держалась из последних сил.
Она ждала справедливости, ждала возможности поблагодарить благодетеля.
Женщина перед ним исхудала так, что остались лишь кожа да кости, а голос её был слаб, словно писк комара.
Когда Гу Чанцзинь читал дело матери и дочери в дежурной комнате Синбу, вся жизнь Цзинь-ши была описана всего несколькими фразами: в каком году, месяце и месте родилась, кто родители, за кого вышла замуж, в каком году и месяце родила дочь, и когда потеряла мужа.
Тогда Цзинь-ши была лишь именем в судебном досье.
Погрузившись в документы, Гу Чанцзинь никогда не задумывался, какой человек стоит за этим именем. Склонившись над столом и выводя иероглифы в докладе, когда кисть скользила по бумаге, он не думал о том, за кого именно он ищет справедливости.
Но сейчас, глядя на коленопреклоненную перед ним Цзинь-ши, он наконец понял, кого означают эти два иероглифа — «Цзинь-ши».
Женщина, мать, невиновная, которую вынудили признать вину.
Сердце Гу Чанцзиня тяжело ухнуло вниз в этой бескрайней тьме, но по жилам словно разлился степной пожар, неудержимый и жгучий.
Это чувство не было ему чуждо.
- Чжиши (知事, zhīshì) — административная должность при ведомстве; ведал текущими делами и регистрацией бумаг. ↩︎
- Дасыкоу (大司寇, dà sīkòu) — древнее наименование должности главы ведомства наказаний; в поздней традиции соотносится с министром наказаний. ↩︎
Такой равнодушный лицемер, эти мать и дочь, за которых он радеет, просто объекты уголовного дела, а собственная жена, какой бы она не была, значит еще меньше, фанатичный сухарь
Мне интересно почему он помнит что было в прошлой жизни? Она, чтобы исправить ошибки как невинно угнетенная, а он?
Интересно, если он в прежней жизни был к жене равнодушен и даже жестоким, когда стал императором . То почему при проблесках памяти из прошлой жизни у него сердце ускоряется?
Да, мне тоже непонятно это